Un cierre federal parcial se produjo el sábado temprano después de que los demócratas se negaron a reunirse con el presidente Donald TrumpLas demandas de 5.000 millones de dólares para comenzar a erigir su preciado muro fronterizo mexicano, una poscripción caótica para los republicanos en los últimos días de su reinado de control del gobierno de dos años.

El vicepresidente Mike Pence, el yerno de Trump y asesor principal Jared Kushner y el jefe de presupuesto de la Casa Blanca, Mick Mulvaney, salieron del Capitolio el viernes por la noche después de horas de negociación con los líderes del Congreso sin un compromiso aparente. "No tenemos un acuerdo. Seguimos hablando", dijo a la prensa el presidente del Comité de Asignaciones del Senado, Richard Shelby, republicano por Alabama.

El viernes por la noche, Mulvaney envió a los jefes de la agencia un memorándum que les decía que "ejecuten planes para un cierre ordenado". Escribió que los funcionarios de la administración tenían "la esperanza de que este lapso en los créditos sea de corta duración", una expectativa que fue ampliamente compartida.

Se espera que las negociaciones continúen, la Cámara de Representantes y el Senado programaron raras sesiones de sábado. Se les dijo a los miembros de la casa que recibirían un aviso de 24 horas antes de una votación.

Imagen de archivo del presidente estadounidense Donald Trump. AP

El atasco bloquea el dinero para nueve de los 15 departamentos a nivel de Gabinete y docenas de agencias, incluidos los departamentos de Seguridad Nacional, Transporte, Interior, Agricultura, Estado y Justicia.

La falta de fondos interrumpirá muchas operaciones gubernamentales y las rutinas de 800,000 empleados federales. Aproximadamente 420,000 trabajadores fueron considerados esenciales y trabajarán sin remuneración apenas unos días antes de Navidad, mientras que 380,000 estarán sin trabajo, lo que significa que se quedarán en casa sin paga.

Los que están suspendidos incluyen a casi todos en NASA y 52,000 trabajadores en el Servicio de Impuestos Internos. Alrededor de 8 de cada 10 empleados del Servicio de Parques Nacionales se quedarán en casa y se espera que muchos parques se cierren.

El Senado aprobó una legislación que garantiza que los trabajadores recibirán un pago retroactivo, que la Cámara de Representantes parecía aprobar.

Algunas agencias, incluyendo el Pentágono y los departamentos de Asuntos de Veteranos y Salud y Servicios Humanos, ya fueron financiadas para el año en los acuerdos alcanzados anteriormente, y operarán como de costumbre.

El Servicio Postal de los EE. UU., Ocupado en la entrega de paquetes para la temporada de vacaciones, no se verá afectado porque es una agencia independiente. Los cheques del Seguro Social aún se enviarán por correo, las tropas permanecerán en servicio y las inspecciones de alimentos continuarán.

También seguirán funcionando el FBI, la Patrulla Fronteriza y la Guardia Costera. Los funcionarios de la Administración de Seguridad del Transporte continuarán atendiendo los puntos de control del aeropuerto y los controladores de tránsito aéreo también permanecerán en el trabajo.

Trump ha saboreado abiertamente una parada en el muro durante meses, dijo que la semana pasada estaría "orgulloso" de tener uno y que el viernes estaba "totalmente preparado para un cierre muy largo". Si bien muchos de los republicanos más conservadores del Congreso acogieron con beneplácito tal confrontación, la mayoría de los legisladores del Partido Republicano han querido evitar uno, ya que las encuestas muestran que el público se opone ampliamente al muro y se cierra.

El Capitolio de EE. UU. Se ve durante un ensayo para la ceremonia de inauguración del presidente electo de los EE. UU. Donald Trump en Washington, EE. UU., 15 de enero de 2017. REUTERS / Carlos Barria

"Ninguno de ellos ha tenido éxito", dijo el veterano senador Pat Roberts, R-Kan., Sobre los paros pasados. Dijo que las consecuencias políticas siempre han dañado "a los republicanos que dijeron: 'Por Dios, los mostraremos'. No funciona de esa manera, simplemente no funciona ".

A pesar de haber dicho la semana pasada que no culparía a los demócratas por el cierre, Trump y sus aliados GOP pasaron los últimos dos días culpando a los demócratas de todos modos. Trump dijo que ahora era el momento para que el Congreso proporcione el dinero de los contribuyentes para el muro, aunque ha dicho repetidamente que México pagará por ello, algo que el país ha rechazado repetidamente.

"Esta es nuestra única oportunidad que tendremos, en nuestra opinión, debido al mundo y la forma en que se desata, para obtener una gran seguridad en la frontera", dijo Trump el viernes. Los demócratas tomarán el control de la Cámara el 3 de enero, y se oponen a una mayor financiación para la construcción de muros.

En busca de una manera de reclamar la victoria, Trump dijo que aceptaría dinero para una "Barrera de listones de acero" con picos en la parte superior, que dijo que sería tan efectivo como un "muro" y "al mismo tiempo hermoso".

Trump llamó a los senadores del Partido Republicano a la Casa Blanca el viernes por la mañana, pero los republicanos dijeron después que la sesión no produjo una estrategia.

A principios de esta semana, el Senado aprobó un acuerdo bipartidista que mantiene al gobierno abierto en febrero y que proporciona $ 1.3 mil millones para proyectos de seguridad fronteriza pero no para el muro. En una victoria del Partido Republicano el jueves, la Cámara de Representantes se rebeló y aprobó un paquete que financiaba temporalmente al gobierno pero que también proporcionaba $ 5,700 millones para el muro fronterizo.

La tarde del viernes, una votación procesal en el Senado mostró que los republicanos carecían de los 60 votos que necesitarían para forzar esa medida a través de su cámara. Eso dio inicio a las negociaciones entre el Congreso y la Casa Blanca.

Los republicanos reconocieron que uno de sus mayores obstáculos era la legendaria imprevisibilidad y la tendencia de Trump para cambiar bruscamente de opinión.

"El mayor problema es que simplemente no sabemos qué firmará el presidente", dijo el senador Jeff Flake, republicano por Arizona.

Tan inquietos estaban los senadores que regresaban a Washington que McConnell y otros portaban botones de solapa que los declaraban miembros de la "Coalición del Senado de Cranky".

La Casa Blanca dijo que Trump no fue a Florida el viernes como estaba previsto para las vacaciones de Navidad.

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