La nueva Palm es casi el reproductor de MP3 que quiero.

El iPod Classic aún es más grande como mi gadget favorito de todos los tiempos. Claro, muchos han lapeado el dispositivo en términos de tecnología, mientras que cualquier preocupación persistente acerca de no poseer la música que escucho se ha desvanecido por la ubicuidad de Spotify, pero el iPod vive en el lugar perfecto para mis propias obsesiones musicales.

Por supuesto, ese dispositivo finalmente abandonó al fantasma, como todos los dispositivos finalmente lo hacen. Después de unas tres o más, finalmente tiré la toalla. Apple había descontinuado la línea hace mucho tiempo, y comprarlos de segunda mano se estaba volviendo demasiado caro. Así que pasé a la transmisión, mis MP3 acumularon polvo dentro de un disco duro externo.

Hace poco escribimos la última versión de Mighty, un dispositivo con el que pasé un poco de tiempo en un viaje reciente a Asia, antes de entregárselo a un colega que era un fanático de todo el iPod shuffle para el modelo Spotify.

Sin embargo, antes de volar a África la semana pasada, se me ocurrió que podría ser el momento de darle otra oportunidad a la Palm. No fuimos particularmente amables con el dispositivo, y el resto de la comunidad tecnológica estuvo de acuerdo con esa evaluación. Pero sería una pena escribir el producto por completo. Claro, tiene muchos problemas, y está dirigido a una parte del mercado de teléfonos inteligentes en general, pero quizás haya algo de redención en el producto.

La construcción del hardware es sin duda sólida para lo que en gran medida equivale a una versión reducida del iPhone. Tal vez haya algo para todo este dispositivo secundario, después de todo. En los últimos días de la dependencia de mi iPod, rara vez salía de casa sin el Classic en un bolsillo y un teléfono inteligente en otro. Podría haber matado por un reproductor de MP3 de interfaz táctil con un formato tan delgado como el Palm.

Es un tamaño ideal para la tarea, de verdad. Lo suficientemente pequeño como para deslizarse en un bolsillo de cambio, con una pantalla grande para navegar a través de una biblioteca de música. Mirando un par de vuelos de más de 10 horas y un par de días de conectividad cuestionable a Internet, desempolvé el Palm y lo cargué con canciones descargadas de Spotify.

Ese fue el primer asunto. Este no tiene nada que ver con Palm, pero hombre, la forma en que Spotify ofrece canciones sin conexión es un verdadero dolor de cabeza. En lugar de simplemente mostrarlos cuando la aplicación está fuera de línea, tienes que saltar a través de los aros para que aparezcan. La forma más fácil de desplazarte por las listas de reproducción, deslizar hacia abajo para que aparezca la barra de búsqueda, luego hacer clic en "Filtro" para mostrar solo las canciones sin conexión.

Uno tiene que emplear un método similar para sortear una de las principales deficiencias de Palm como reproductor de música: la falta de botones de volumen. Aquí tienes que esperar hasta que se esté reproduciendo una canción, luego deslízate hacia abajo para que aparezca el control deslizante de volumen. Si no se reproduce música, por otro lado, tienes que navegar por la configuración. Incluso Apple, con toda su animosidad hacia todos los botones, ha mantenido los botones de volumen a bordo.

La batería es otra gran preocupación. Por supuesto, mantener el dispositivo en modo avión ayuda un poco, aunque incluso en ese caso, probablemente no lo guíe en un vuelo internacional completo. Sin embargo, es suficiente para hacer un viaje al gimnasio, y el factor de forma es lo suficientemente pequeño como para guardarlo en un bolsillo al salir a correr.

Al final del día, el experimento fue en última instancia más problemas de lo que valía. El hecho es que la mayor parte del mundo de la tecnología ha pasado de la noción de un devoto reproductor de música. Aún así, no puedo evitar la sensación de que, con un poco de hardware (¿es demasiado tarde para agregar un conector para auriculares?) Y ajustes de software (y un precio más bajo, fuera del contrato), Palm podría ayudar a reavivar ese fuego para algunos.