Se informa que Uber está en camino de salir a bolsa en el primer trimestre del próximo año, y en el camino hacia eso, está cosiendo algunos cabos sueltos.

TechCrunch ha aprendido que Uber ha ofrecido un acuerdo tentativo para pagar 11 centavos por cada milla recorrida por Uber (incluidos los servicios adyacentes como Uber Eats) a los conductores que han estado en arbitraje individual con la compañía sobre su clasificación de empleo. Los conductores perseguían un arbitraje individual después de que una corte de apelaciones dictaminó en septiembre que no podían combinar sus casos en una demanda colectiva.

Uber se ha negado a realizar comentarios para esta historia, y una de las firmas que representan a los conductores, Lichten & Liss-Riordan, aún no ha respondido a nuestra solicitud de comentarios.

En un caso que ahora se remonta a años y cubre nueve estados, unos 160,000 conductores habían estado buscando ser clasificados como empleados en lugar de contratistas independientes, en parte para obtener compensación por los gastos relacionados con la conducción de la empresa, como la gasolina usada y el vehículo. mantenimiento.

Otra gran queja en el caso involucró consejos: los conductores dijeron que Uber no les permitiría tomar o guardar consejos de los pasajeros. (La reclamación precedió a junio de 2017, cuando Uber introdujo formalmente sugerencias en su aplicación, obteniendo unos $ 600 millones adicionales para conductores en un año).

La liquidación de Uber de 11 centavos por milla por todas las millas en viaje que se realizaron para las circunvalaciones de Uber que abordan esos detalles específicos. En particular, los conductores que aceptan los documentos del acuerdo de liquidación para liberar todas las reclamaciones contra Uber relacionadas con la clasificación errónea de los empleados.

El acuerdo es tentativo dependiendo de un número suficiente de conductores que firmen el acuerdo (no sabemos cuál sería el mínimo), entre otros factores, y podría demorar hasta seis meses para que los pagos lleguen a los conductores.

Por un lado, este es un buen resultado en lo que fue una situación difícil para litigar a los conductores. Una demanda colectiva, que combina a varias personas en un solo caso, habría ganado economías de escala en términos de costos legales, y eso podría haber significado un pago de recuperación más fuerte para el grupo.

Pero con los jueces de apelaciones rechazando esa posibilidad, se habría dejado a los conductores individuales perseguir sus propios casos en contra de la compañía. Ese es un proceso costoso y que requiere mucho tiempo y puede que no haya visto tantos demandantes dispuestos a pelear.

Puede que también haya sido desagradable para Uber. Con la compañía preparándose para un listado público y todo el escrutinio que viene con eso, trazar una línea en estos casos con un acuerdo es un mejor resultado que los casos de arbitraje de varios años.

También es un paso importante para que Uber repare su imagen con los controladores actuales y potenciales.

La compañía sufrió una gran crisis el año pasado que puso de relieve la gestión cuestionable y la mala cultura de la empresa en lo que respecta a las empleadas, el trato a los conductores, la interacción con los reguladores y más.

(De hecho, la propina se introdujo como parte de los esfuerzos más amplios de la compañía para reparar su negocio e imagen entre conductores, pasajeros y empleados. También incluyó el nombramiento de un nuevo CEO).

Tener una base de conductores leales y en crecimiento es esencial para que Uber amplíe su negocio, y este acuerdo es una señal para los conductores que Uber está tratando de hacer por ellos.

Sin embargo, parece que el poder de negociación aquí puede haber estado más del lado de Uber.

Uber, valorada en $ 72 mil millones a partir de su última financiación y potencialmente tan alta como $ 120 mil millones en una OPI, es una de las compañías de tecnología privadas más grandes del mundo. Se estima que los 11 centavos por milla que ofrece como acuerdo son solo un tercio de lo que un conductor podría haber recuperado por solo uno de los reclamos, reembolso de gastos, si hubiera seguido el arbitraje en lugar de haber optado por el acuerdo.

La obtención de derechos para el creciente número de trabajadores subcontratados en el mercado laboral ha sido uno de los aspectos más controvertidos del auge de las empresas de "economía de concierto". Será interesante ver cómo y si más de este tipo de casos salen a la luz, y si los reguladores comienzan a intervenir, en los casos en que los empleadores no lo hacen.