La base instalada global de dispositivos inalámbricos IoT en automatización industrial superó los 21,3 millones en 2018

Según un nuevo informe de investigación de la firma de analistas M2M / IoT Berg Insight, los envíos anuales de dispositivos inalámbricos para aplicaciones de automatización industrial alcanzaron 4.6 millones de unidades en todo el mundo en 2018. Esto representa aproximadamente el 6% de todos los nuevos nodos conectados.

Con un crecimiento anual compuesto (CAGR) del 16,3%, se espera que los envíos anuales alcancen los 9,9 millones en 2023. La base instalada de dispositivos inalámbricos de IoT en la automatización industrial alcanzó al mismo tiempo 21,3 millones en 2018.

Si bien las soluciones de redes por cable aún se utilizan principalmente para las comunicaciones industriales entre sensores, controladores y sistemas, las soluciones inalámbricas han ganado un lugar sólido en varias aplicaciones. Las soluciones inalámbricas se utilizan para el reemplazo de cables en partes de la planta que son difíciles de alcanzar o que no son económicas de conectar a través de instalaciones cableadas. En la automatización de fábricas, las soluciones inalámbricas se utilizan ampliamente para controlar grúas y vehículos guiados automatizados (AGV) en aplicaciones de manejo de materiales.

En la automatización de procesos, las tecnologías inalámbricas se utilizan cada vez más para conectar instrumentos, lo que permite a los operadores de la planta monitorear y optimizar procesos en áreas peligrosas, al tiempo que garantiza la seguridad de los trabajadores. Los principales proveedores de equipos de redes industriales cableadas también ofrecen soluciones inalámbricas para permitir a los clientes monitorear y controlar dispositivos de forma inalámbrica en partes de la planta que normalmente no están conectadas a la sala de control debido a la accesibilidad o los costos de cableado.

Éstos incluyen Siemens, Cisco, Belden, Moxa y Fénix Contacto, que ofrece carteras completas de dispositivos inalámbricos industriales como enrutadores, puertas de enlace y puntos de acceso inalámbricos a lo largo de sus soluciones cableadas. Muchas empresas medianas y pequeñas también ofrecen soluciones inalámbricas industriales, que a menudo se especializan en categorías específicas de productos.

Ejemplos incluyen Acksys, Advantech, Beijer Electronics Group, Tecnologías FreeWave, GEGrupo de comunicaciones industriales GE MDS, HMS Networks, Red Lion Controls y Sierra Wireless. Muchos de los principales proveedores de automatización industrial proporcionan dispositivos de campo y E / S inalámbricos, incluidos Emerson, Yokogawa, Honeywell, ABB, Schneider Electric, Siemens, Endress + Hauser y Pepperl + Fuchs.

"La conectividad robusta es fundamental para admitir los casos de uso industrial de IoT relacionados con el mantenimiento predictivo y los gemelos digitales", dice Fredrik Stålbrand, analista de IoT, Berg Insight. Añade que la instalación y el mantenimiento de las soluciones inalámbricas son más flexibles y económicos en comparación con las tecnologías cableadas, lo que permite un diseño de sistema de fabricación reconfigurable.

Aunque la confiabilidad y la seguridad siguen siendo un desafío, el Wi-Fi se ha convertido en la tecnología inalámbrica más utilizada en entornos industriales, en gran parte debido a la amplia disponibilidad de hardware compatible. También hay una tendencia creciente entre las grandes empresas industriales para implementar redes privadas 4G LTE en lugar de usar Wi-Fi e incluso soluciones cableadas.

"La introducción de las tecnologías celulares 5G amplía aún más el mercado de comunicaciones inalámbricas, ya que permite implementaciones en situaciones donde los requisitos relacionados con el ancho de banda, la latencia y la capacidad no se pueden cumplir hoy", concluye el Sr. Stålbrand.