Naspers toma el control total del sitio de clasificados ruso Avito en $ 1.16B de oferta

El conglomerado de internet sudafricano Naspers es mejor conocido por respaldar al gigante tecnológico chino Tencent, pero también opera una vasta red de negocios de clasificados en línea. Esa red se volvió un poco más grande después de que Naspers tomó el control total de Avito, con sede en Rusia, a través de una nueva inversión en efectivo de $ 1.16 mil millones para aumentar su propiedad a más del 99 por ciento.

Avito es el sitio de clasificados más importante de Rusia, con 10,3 millones de visitantes diarios únicos. Actualmente tiene cerca de 47 millones de listados que cubren categorías que incluyen bienes, automóviles, bienes raíces, empleos y servicios.

El acuerdo, que se realizó a través del Grupo OLX de Naspers, eleva su propiedad al 99.6 por ciento sobre una base completamente diluida y valora a la compañía completa en $ 3,850 millones.

Si bien los clasificados pueden parecer un rincón muy retro del comercio electrónico, sigue siendo un negocio en crecimiento (solo pregúntele a Facebook, que ha estado creciendo en su propio mercado y le está dando una mayor exposición en su propia red).

Particularmente en los mercados emergentes y en desarrollo, los principales actores locales continúan encontrando tracción. En los últimos seis meses que finalizaron el 30 de septiembre, Avito generó ventas de 10.3 millones de rublos ($ 157.50 millones), un 30 por ciento más que el año anterior; y opera con un margen de ebitda de 65.4 por ciento, con listados que crecieron 7.4 por ciento a 17.46 millones, según Vostok New Ventures, uno de los patrocinadores que se vendieron en este acuerdo.

"El talentoso equipo de administración de Avito, dirigido por el CEO Vladimir Pravdivy, ha demostrado la capacidad de lograr un crecimiento notable de manera constante a lo largo del tiempo", dijo Martin Scheepbouwer, CEO del Grupo OLX, en un comunicado. "El desempeño comercial es excelente y esperamos continuar esta tendencia al aprovechar aún más la tecnología, el conocimiento y la experiencia de Avito dentro del Grupo OLX y viceversa".

Específicamente en Rusia, el mercado tiene un gran potencial en el comercio electrónico (el país tiene una penetración muy alta de teléfonos inteligentes y de Internet, con una gran población), pero se encuentra rezagado con respecto al Reino Unido, Francia y Alemania cuando se trata del tamaño total del mercado. Morgan Stanley estima que el mercado tendrá un valor de alrededor de € 31 mil millones para 2020, pero como punto de comparación, en 2017, el Reino Unido ya estaba presionando los 200 mil millones, y Francia y Alemania, respectivamente, desembolsaron más de € 90 mil millones anuales en e- ventas de comercio.

Los analistas han destacado que el desafío en Rusia es que el mercado carece de un líder fuerte específico en los mercados de comercio electrónico, con Yandex (en asociación con Sberbank), Mail.ru (en asociación con Alibaba), Ozon (respaldado en parte por Rakuten) , y Wildberries en conjunto solo tomaron el 27 por ciento del mercado. Eso deja la puerta abierta para que alguien entre y consolide eso más, y presenta una doble oportunidad para Naspers: puede obtener un buen trato para Avito de otro comprador o dar el paso para hacerlo comprando por sí mismo usando Avito como su punto de apoyo.

Naspers-OLX originalmente tomó una participación mayoritaria en 2015 a través de una inversión de $ 1.2 mil millones. Antes de eso, había estado involucrado en Avito desde 2013, cuando la compañía se formó mediante una fusión entre Slando.ru y OLX.ru, dos rivales que estaban respaldados por Naspers.

Consolidar su posición en compañías donde ya es fuerte ayuda a Naspers también a usar el efectivo de esas operaciones para invertir en nuevas áreas de negocios, como aprovechar servicios a pedido e innovaciones en servicios financieros para complementar las áreas heredadas.

"Avito es el principal jugador de clasificados en línea en Rusia y nuestra decisión de aumentar nuestra participación refleja nuestra creencia en las perspectivas a largo plazo de este gran negocio y el mercado ruso de internet", dijo Bob van Dijk, CEO de Naspers, en un comunicado. "Esta inversión fortalece aún más nuestra posición global en clasificados en línea, un enfoque central para Naspers junto con la entrega de alimentos en línea y fintech".