Nuestro cyberpunk distópico aquí y ahora.

Nosotros, en Occidente, amamos nuestra ciencia ficción apocalíptica, en la que las autoridades malvadas de dibujos animados oprimen implacablemente a todos los que se preguntan sobre su poder absoluto, impuesta a través de una tecnología de vigilancia ubicua. Pensar Los juegos del hambre, Blade Runner 2049, V de Venganza, sólo para recoger algunos. Bueno, para sacar a relucir esa infame línea de William Gibson, el futuro está aquí, está distribuido de manera desigual.

Estoy pensando en Xinjiang, en el noroeste de China, que, según una serie de informes del año pasado, se ha convertido en un estado policial de vigilancia opresivo: el profesor James Geward de Georgetown lo conjura:

En tu camino al trabajo o en un recado, cada 100 metros pasas por una caseta de la policía. Las cámaras de video en las esquinas de las calles y los postes de luces reconocen su rostro y rastrean sus movimientos. En varios puntos de control, los oficiales de policía escanean su tarjeta de identificación, sus iris y el contenido de su teléfono. En el supermercado o en el banco, lo escanean de nuevo, le sacan una radiografía a sus bolsas y un oficial pasa una varita sobre su cuerpo. […] El sistema hace crujir todo esto en una puntuación compuesta … [Based on it] se le puede permitir o no visitar un museo, pasar por ciertos vecindarios, ir al centro comercial, registrarse en un hotel, alquilar un apartamento, solicitar un trabajo o comprar un boleto de tren. O puede ser detenido para reeducarse.

Son los pequeños detalles los que realmente llevan a casa la deshumanización de la vida real del estado de vigilancia. “Instalación de cámaras en las casas de algunas personas”. “Los oficiales grabaron sus voces, tomaron fotografías de sus cabezas en diferentes ángulos y recogieron muestras de cabello y sangre”. Se enfocaron en “personas que han recibido una llamada telefónica desde el extranjero”. (Ambos de NYT).

Las estaciones de combustible están rodeadas de alambre de púas. Los pasajeros deben desmontar fuera de la estación; solo se permite el interior del conductor después de un estricto control de identidad y de seguridad […] Un turista que intentó comprar un cuchillo subió un video sobre cómo se registró el cuchillo según la identificación del comprador, el número de identificación se estampó con láser en la hoja y se registró su reconocimiento facial.

– Suhasini Haidar, en una excelente pieza de viaje en The Hindu.

Lo primero que te sorprende al llegar a Xinjiang, conduciendo desde el aeropuerto hasta la ciudad, es la propaganda. Está en todas partes […] La otra cosa que siempre está en tu campo de visión es la policía. Oh, la policía. Están literalmente (literalmente) en todas partes. […] Xinjiang es un estado policial, y está abierto a eso. Evidente […] “Se escuchan sus conversaciones, se está grabando su GPS. Si haces algo estúpido por teléfono, la policía vendrá en menos de 30 minutos y te llevará ” […] Dentro de ambas entradas y salidas, hay un escáner de metal, un lector de tarjetas de identificación, y en algunos (no muchos) coloca una cámara de reconocimiento facial. Todos los lugares tienen una computadora y una pequeña caja que se utiliza para descargar toda la información de los teléfonos inteligentes. […] (Xinjiang todavía usa señales 3G, no LTE, me pregunto por qué) […] Si [restaurants] quieren mantener las cosas en secreto bloqueando las ventanas, tienen que tener cámaras de vigilancia dentro […] Vimos la vida bajo un completo sistema de vigilancia de múltiples capas que básicamente no tiene puntos ciegos.

– Vadim Mikhailov, en otro fantástico cuaderno de viaje en primera persona publicado en Palladium.

Existen "muchos informes creíbles de que China detuvo a un millón o más de uigures étnicos en la región occidental de Xinjiang y obligó a dos millones a someterse a reeducación y adoctrinamiento". El Instituto Australiano de Política Estratégica analizó 28 campamentos en todo Xinjiang. y descubrieron que habían aumentado un 465% en tamaño desde 2016 ", informa El guardián.

Espera, se agrava: "intelectuales, académicos, científicos e ingenieros de software altamente capacitados se encuentran en estas instalaciones", dice Maya Wang, de Human Rights Watch. "Las imágenes satelitales y los documentos oficiales no informados anteriormente indican que un número creciente de detenidos se envían a nuevas fábricas, construidas dentro o cerca de los campamentos, donde los internos no tienen más remedio que aceptar trabajos y cumplir órdenes", según el NYT.

¿Por qué la represión? En parte porque Xinjiang es un centro clave de la nueva y masiva "Iniciativa de Carreteras y Carreteras" de China, el proyecto masivo de China de $ 900 mil millones que China está construyendo para mejorar las conexiones de infraestructura y estimular el comercio con otras naciones. (Vea también el informe del NYT sobre McKinsey en China, y su elección de Xinjiang para un retiro corporativo el año pasado). En parte porque hace dos años el líder de Xinjiang fue reemplazado por el famoso político convertido en político Chen Quanguo.

(Es fácil imaginar que esta cita fue, hasta cierto punto, una estrategia directamente fuera de los planes de Maquiavelo). El príncipe: "Para aclararse a sí mismo en la mente de la gente y ganárselo a sí mismo, deseaba mostrar que, si se hubiera practicado alguna crueldad, no se había originado con él, sino en la naturaleza cruel de su ministro".

Pero también, en parte porque puede: debido a que esta tecnología de estado policial de vigilancia distópica ahora es lo suficientemente barata y confiable como para implementarla a gran escala. Es difícil que no se enfríe por eso … o por visiones de para qué se usarán las próximas generaciones de tecnología escalable. Xinjiang no es solo una crisis humanitaria, es una advertencia viviente para todos nosotros.