El nuevo grupo de trabajo de la FTC asumirá los monopolios tecnológicos

La Comisión Federal de Comercio lanzará un grupo de trabajo para monitorear la competencia en los mercados de tecnología de los Estados Unidos, anunciaron hoy los comisionados.

El grupo de trabajo incluirá a los funcionarios actuales que trabajan en la Oficina de Competencia de la agencia para “mejorar el enfoque de la Oficina en los sectores de la economía relacionados con la tecnología, incluidos los mercados en los que compiten las plataformas en línea”. También incluirá a 17 abogados del personal que estarán encargado de investigar el comportamiento anticompetitivo en la industria tecnológica.

"El papel de la tecnología en la economía y en nuestras vidas se vuelve más importante cada día", dijo Joe Simons, presidente de la FTC. "Como he señalado en el pasado, tiene sentido que examinemos de cerca los mercados de tecnología para garantizar que los consumidores se beneficien de una competencia libre y justa".

El nuevo grupo de trabajo se produce en medio de la creciente presión por la acción antimonopolio contra grandes empresas de tecnología como Facebook y Google. A principios de este mes, se informó que los funcionarios de la FTC han estado tratando de imponer una multa multimillonaria en Facebook por violar repetidamente un acuerdo de privacidad al que los dos cuerpos regresaron en 2011. Una coalición de grupos de defensa argumentó que una multa no sería suficiente para incentivar a Facebook para que sea más cauteloso con los datos del consumidor y pidió a la FTC que obligue a las empresas derivadas, Instagram y WhatsApp, a volver a sus propias entidades una vez más. Los grupos argumentaron que Facebook era demasiado grande para que cuidara adecuadamente los datos de los usuarios de las tres aplicaciones principales.

La discusión sobre las revisiones de fusión retroactivas que pueden resultar en que las compañías se desprendan de activos aprobados previamente se ha estado calentando en los últimos meses. El Comité Judicial de la Cámara de Representantes liderado por los demócratas ha estado reforzando su brazo antimonopolio y contratando a grandes nombres como Lina Khan en la esfera académica.

"Los mercados de tecnología, que están evolucionando rápidamente y afectan a muchos otros sectores de la economía, plantean desafíos específicos para la aplicación de la ley antimonopolio", dijo el Director de la Oficina Bruce Hoffman. "Al centralizar nuestra experiencia y atención, el nuevo grupo de trabajo podrá concentrarse exclusivamente en estos mercados, garantizando que estén operando de conformidad con las leyes antimonopolio y tomando medidas donde no lo estén".

Hoffman confirmó que el grupo de trabajo investigaría las fusiones consumadas, pero no pudo nombrar ninguna investigación específicamente. Cuando se trata de remedios para fusiones problemáticas, Hoffman dijo que las empresas podrían "romperse", o podrían verse obligadas a "escindir" adquisiciones previas como nuevos competidores para recrear la fusión previa de los mercados.

Hoffman dijo que el grupo de trabajo trabajará estrechamente con la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC en lo que se refiere a la aplicación de la privacidad del consumidor, especialmente en los casos en que estos problemas se unen.

“Nuestras audiencias en curso sobre la competencia y la protección del consumidor en el siglo XXI son un paso crucial para profundizar nuestra comprensión de estos mercados y posibles problemas competitivos. El Grupo de trabajo de tecnología es el siguiente paso en ese esfuerzo ”, dijo Simons en el comunicado de prensa.

El Departamento de Justicia, que también tiene jurisdicción antimonopolio, está al tanto del nuevo grupo de trabajo de la FTC, según Hoffman, y ambas agencias continuarán trabajando por separado en este frente.