Desde el momento en que la empresa emergente de EV, Faraday Future, anunció despidos drásticos y recortes salariales en octubre pasado, surgió otro nuevo desafío: 11 nuevos juicios presentados contra la compañía por proveedores y contratistas, casi todos ellos no informados previamente. En total, las compañías están buscando casi $ 80 millones en pagos adeudados, daños y honorarios de Faraday Future.
Todos los juicios alegan que Faraday Future endureció a estas compañías poco después de firmar contratos con ellas. Es una afirmación que se ha hecho sobre Faraday Future en el pasado, como cuando supuestamente se debían unos $ 100 millones en facturas impagas durante una crisis financiera anterior en 2017. Pero vistos juntos, las nuevas demandas proporcionan una claridad sin precedentes acerca de cuánto debe actualmente la startup. ya quien El director financiero de Faraday Future, Michael Agosta, admitió en documentos judiciales el año pasado que la empresa nueva le debía a los proveedores "más de $ 59 millones" a partir de octubre de 2018. Las nuevas demandas sugieren que el número total ahora podría ser mucho mayor. (Un representante de Faraday Future no respondió a una solicitud de comentarios a tiempo para su publicación).
Las demandas también se producen en un momento en que la empresa de California está casi sin efectivo. Una lucha fea y pública a fines de 2018 con su principal patrocinador financiero, el conglomerado inmobiliario chino Evergrande, ha dejado a Faraday Future al borde una vez más. Mientras se convocaba una tregua, esta semana se informó a cientos de empleados que se habían colocado en licencia no remunerada en diciembre que la compañía no tiene suficiente dinero para traerlos de vuelta. Faraday Future está teniendo problemas para encontrar otro inversor para respaldar sus esfuerzos, y mientras tanto, algunos empleados cruciales, incluido el equipo que está detrás del tren motriz eléctrico de la compañía, se lanzaron a la empresa rival EV, Rivian.
La demanda más grande de las 11 presentadas desde octubre pasado proviene de la subsidiaria de Illinois del principal contratista automotriz alemán Eisenmann Corporation. Faraday Future contrató a Eisenmann en mayo de 2016 para construir una de las secciones más caras y críticas de su fábrica planificada de 1.000 millones de dólares en el desierto de Nevada: el taller de pintura. Faraday Future inicialmente acordó pagar cerca de $ 230 millones por el taller de pintura y $ 11 millones por un segundo taller de pintura más pequeño, según la demanda, que se presentó el 21 de diciembre de 2018.
Pero la puesta en marcha solo pagó $ 32 millones a Eisenmann antes de que se retrasara, y finalmente se cancelara, los planes para la fábrica gigante en julio de 2017. Eisenmann afirma que Faraday Future nunca pagó la tarifa de cancelación acordada, y que la puesta en marcha del EV ahora no debe menos que ”$ 74,566,206, según el idioma del contrato.
El 20 de diciembre de este año, la agencia de mercadotecnia The Visionary Group, con sede en California, también demandó a Faraday Future por incumplimiento de contrato, como informó por primera vez El borde. La agencia fue contratada por Faraday Future en junio de 2018 para organizar un evento de último minuto en la exhibición de autos Pebble Beach Concours d'Elegance, que tuvo lugar en agosto de 2018. Pero la lucha de Faraday Future con el principal inversor Evergrande comenzó a escalar al mismo tiempo. lo que significaba que la puesta en marcha se estaba quedando sin dinero como resultado. (Faraday Future solo tenía $ 18 millones en el banco para septiembre, de acuerdo con el testimonio de su Oficial Principal de Finanzas). Faraday Future finalmente se retiró solo 12 días antes del evento. The Visionary Group está solicitando $ 1.9 millones en daños y honorarios.
Múltiples compañías contratadas por Faraday Future para ubicar empleados o proporcionar equipos también estuvieron entre las que demandaron a la startup de EV por facturas impagas. Total Western Inc., un contratista de California que proporcionó servicios de construcción y mantenimiento a Faraday Future en 2018 en su sede de Los Ángeles y en la fábrica de Hanford, dice que se le debe aproximadamente $ 1 millón. Robert Half Executive Search afirma en su propia demanda, presentada en diciembre de 2018, que Faraday Future contrató a la firma de personal en diciembre de 2017 para ayudar a encontrar un director financiero y un tesorero. La startup de EV nunca pagó los $ 196,332 que las compañías acordaron, de acuerdo con la demanda.
La empresa de personal de TI Tentek colocó a 13 empleados en Faraday Future después de marzo de 2018, de acuerdo con su propia demanda presentada contra el inicio de EV el 24 de octubre del año pasado. Pero Faraday Future todavía le debe al menos $ 200,000, y Tentek está solicitando $ 281,194 en daños y cargos, según la agencia de contratación. Century Group Professionals dice en su propia demanda presentada el 5 de noviembre que colocó a cuatro empleados pero nunca recibió un pago por ese trabajo. Está buscando $ 76,614 en daños y perjuicios.
La lista continua. La firma de diseño global Edenspiekerman fue contratada en febrero de 2018 para actualizar la interfaz de usuario y la experiencia del usuario en los vehículos de Faraday Future, pero nunca recibió el pago, según una demanda presentada el 31 de octubre del año pasado. La compañía está buscando $ 542,302 en pagos adeudados y tarifas.
Faraday Future también supuestamente no pagó la oficina básica y el trabajo técnico. La empresa de software Lighthouse fue contratada en febrero de 2018 para brindar servicios como "consultoría, recopilación de datos, análisis forense" y más, según una demanda presentada el 14 de noviembre del año pasado. Faraday Future "no pagó nada", dice Lighthouse. La compañía está buscando daños por $ 297,848 más intereses. La compañía de componentes de computación Arrow Electronics dice en una demanda presentada el 26 de noviembre del año pasado que Faraday Future le debe $ 84,943, mientras que la compañía de banda ancha Fireline afirmó en una demanda presentada el 19 de octubre que aún se le deben $ 24,151 de su trabajo desde 2016.
Incluso con Vending One, la compañía de California Faraday Future contrató para llenar su sede con máquinas expendedoras después de que sus almuerzos, que eran infamadamente atendidos, comenzaran a costar demasiado, dice que la startup de EV todavía le debe $ 12,469 en una demanda presentada el 14 de diciembre.
Al mismo tiempo, Faraday Future continúa desangrando a los empleados, incluidos algunos que fueron clave para el éxito de la compañía. De hecho, tres de ellos han saltado de la nave a un rival. Silva Hiti, un veterano de General Motors que trabajó en el primer automóvil eléctrico de producción de la compañía, el EV1, dejó Faraday Future para la empresa de Rivian EV EVian en enero, según su cuenta de LinkedIn. Young Doo y Steven Schulz, que también eran miembros del equipo EV1, también asumieron roles en Rivian, según LinkedIn.
Perder talentos como Hiti y sus compañeros de trabajo EV1 hará que sea difícil avanzar, incluso si Faraday Future encuentra nuevos inversionistas, dicen los ex empleados El borde Junto con Peter Savagian, quien renunció a Faraday Future en octubre de 2018 la misma semana que la compañía perdió al cofundador Nick Sampson, formaron parte de un grupo central que ayudó a construir los componentes más críticos de FF91. Su contratación en 2016 también ayudó a Faraday Future a establecer parte de la legitimidad que impulsó su perfil desde el principio.
Además, Lewis Liu, quien era el director de asociaciones estratégicas y desarrollo de negocios de Faraday Future desde 2016, recientemente dejó la compañía para unirse a Karma Automotive. El veterano de Mercedes-Benz Stanley Chapman, quien dirigía las instalaciones de fabricación de Faraday Future en Hanford, California, también dejó el inicio en enero y regresó al fabricante de automóviles alemán según su perfil de LinkedIn. (Liu, Doo y Schulz no pudieron ser contactados para hacer comentarios. Hiti y Chapman no quisieron hacer comentarios).
Retener al talento es un problema, pero Faraday Future también necesitará mucho dinero si alguna vez quiere fabricar su lujoso SUV, el FF91. Agosta, el Oficial Principal de Finanzas, dijo en documentos judiciales publicados el pasado noviembre que Faraday Future necesitaría al menos $ 116 millones para comenzar la producción. Pero otro ejecutivo le dijo a los empleados en una reunión en diciembre que necesita cerca de $ 500 millones.
Desde entonces, Faraday Future ha tenido problemas para alinear los fondos, incluso después de alcanzar la tregua con Evergrande a fines de 2018. La compañía dice que está en "conversaciones serias con posibles inversores para aumentar tanto la financiación de deuda basada en activos como la financiación de capital", aunque dos personas familiarizadas con las finanzas de la compañía dicen que está luchando para cerrar un acuerdo porque el CEO y fundador Jia Yueting se niega a ceder ningún control.
Una línea de vida restante para la compañía es el terreno en Las Vegas donde planeaba construir la fábrica de $ 1,000 millones. Faraday Future se ha mantenido en esa tierra a lo largo de la agitación de los últimos dos años, y puede haber encontrado un comprador, según los documentos obtenidos por El borde: Fondo de cobertura de la ciudad de Nueva York, Stonehill Capital Management.
Un embargo preventivo presentado el 31 de diciembre en la oficina del Registrador del Condado de Clark en Las Vegas muestra que Stonehill actualmente está realizando la diligencia debida en los 920 acres que Faraday Future posee allí, aunque no se ha logrado una venta. Si lo hace, el precio sería, en el mejor de los casos, alrededor de $ 30 millones, según dicen las dos personas familiarizadas con las finanzas de Faraday Future sobre el valor de la tierra. Eso solo es suficiente para mantener a Faraday Future a flote durante unos meses más, dice esta gente. (Faraday Future tomó prestados $ 10 millones contra esa tierra en noviembre, pero no está claro si se pagó ese préstamo).
Sin embargo, independientemente de que ocurra la venta, Faraday Future terminará debiendo dinero a Stonehill, de acuerdo con los términos del embargo. El inicio de EV acordó reembolsar a Stonehill el costo de la diligencia debida, incluidos los gastos de viaje y legales o de asesoría, hasta $ 100,000.
