RHace poco estalló que Microsoft está considerando llevar Game Pass, a través de xCloud, a Nintendo Switch. Los rumores vienen de la mano de Microsoft y Nintendo, que han trabajado en colaboración durante los últimos dos años; solo el mes pasado, por ejemplo, informamos que la API de Xbox multiplataforma de Microsoft llevará a Xbox Live al conmutador de Nintendo, lo que permitirá a terceros Xbox Live para su infraestructura en línea en la plataforma de Nintendo, si así lo desean.
Aun así, estos rumores fueron sorprendentes, y aunque al principio fue fácil descartarlos, más y más fuentes comenzaron a corroborarlos rápidamente. Game Informer, Jeux Video, Gematsu, Windows Central, todos confirman haber escuchado cosas similares. Hay mucho humo aquí, por una idea tan absurda: Microsoft está trayendo sus servicios y, a través de ellos, su alineación, a Switch. Aparentemente, incluso están portando juegos al Switch, como Cuphead y Ori y el bosque ciego. ¿Por qué en el mundo lo están haciendo? ¿Qué pueden ganar con esto? ¿Por qué regalarían voluntariamente sus exclusivas a un competidor? ¿Qué gana Nintendo de esto? ¿Cómo iba a pasar esto?
Intentemos y abordemos estas preguntas: para empezar, ¿por qué Microsoft está haciendo esto? Esta pregunta puede ser la más importante si se queda atascado en la mentalidad tradicional y discreta de las unidades de consola vendidas. La cosa es que Microsoft no tiene esa mentalidad. Ya no se trata de jugar en ese campo de juego, porque en toda la empresa, Microsoft está intentando algo completamente diferente.
Lo importante que debemos recordar cuando entramos en esta discusión es que Microsoft es principalmente una compañía de software y servicios, y lo ha sido a lo largo de su historia. No es una empresa que se preocupa por el bloqueo de la plataforma. Cuando Windows y Mac lucharon con uñas y dientes por la participación en el mercado, Microsoft aún puso Microsoft Office e Internet Explorer en Mac. Cuando Microsoft tenía Windows Phone para su brazo de teléfono inteligente, todavía estaban poniendo aplicaciones de Office, Outlook, Edge y Xbox en iOS y Android. Azure, el servicio en la nube de Microsoft, es independiente de la plataforma y funcionará sin importar qué plataforma use. Microsoft incluso ha comenzado a abrazar Linux en los últimos tiempos.
Aunque Microsoft intentó brevemente intentar ser un titular de la plataforma con el bloqueo del ecosistema bajo Steve Balmer, bajo la de Satya Nadella, han vuelto directamente a ser un proveedor de servicios independiente de la plataforma. En pocas palabras, a Microsoft no le importa si no compra su hardware o no utiliza su sistema operativo. Pero ellos hacer Lo importante es que una vez que use el hardware o sistema operativo que desee, estará utilizando su software y sus servicios. Es por eso que te venderán Office en Mac y permitirán Edge en Android. No quieren hacer que los clientes acudan a ellos, quieren estar donde están los clientes, son generalizados y, por lo tanto, están allí por definición y por defecto. El cambio a Xbox usando MAU como su métrica de éxito, entonces, aunque definitivamente también es un intento de ofuscar el rendimiento propio de Xbox, también está en línea con el mayor impulso hacia los servicios y suscripciones que ha realizado Microsoft.
Para resumir, Microsoft no es una compañía de juegos, es una compañía de software y servicios. Esto no es una crítica, fíjate. El juego no es fundamental para la existencia de Microsoft. Mientras afirman, y estoy seguro de que lo dicen en serio, que los juegos son importantes para ellos. Microsoft no es una compañía de juegos, es una compañía de software y servicios que también hace juegos como parte de intentar vender dicho software y juegos. Esta parte es importante: los juegos son un medio para un fin para Microsoft, no Un final a diferencia de, digamos, Nintendo. Microsoft es mucho más grande que Xbox.
Para ellos, Xbox no es el punto, como PlayStation es para Sony, o Switch es para Nintendo. Xbox es un medio para un fin, dicho fin es la mayor difusión de sus servicios y software. Xbox es útil en la medida en que les permite perpetuar sus servicios y software aún más. Hacer que Xbox funcione bien es importante porque cuando Xbox lo hace bien, obtienen más vías para sus servicios. Pero el hardware de Xbox en sí no es el punto, nunca ha sido el punto. El hardware es un negocio de marcas bajas, y Xbox especialmente así. Durante la mayor parte de su historia, se ha vendido en márgenes muy finos o incluso en pérdidas absolutas. Vender Xbox en sí mismo no es un objetivo de negocios para Microsoft, lo que viene después Una Xbox se vende, por otro lado, es.
Teniendo en cuenta esta mentalidad, hablemos del otro cambio dentro de Microsoft, en particular de Xbox, en los últimos años. Xbox ha pasado a centrarse de lleno en Game Pass. Microsoft ha declarado una aspiración para que Game Pass sea el "Netflix de los juegos". Es una cosa admirable, y es bueno querer cosas, pero Netflix es enorme. Es una presencia global, ubicua y prácticamente sinónimo de transmisión de medios de video.
Netflix logró esto siendo literalmente en todas partes. Todos los dispositivos en el mercado (excepto, irónicamente, para el Switch) ejecutan Netflix. Y Netflix es barato: nos quejamos de sus aumentos de precios, pero nos dan acceso a cientos de grandes títulos, sin límites, por $ 10 a $ 15 por mes. Ese bajo precio y la disponibilidad en todas partes, así como el atractivo intrínseco de su catálogo, es lo que ha hecho que Netflix esté tan arraigado. Cualquier persona que compita con Netflix tendría que luchar en los tres frentes (por lo que a otros servicios de video les ha resultado tan difícil intentar unirlos).
Game Pass cubre bien dos de esos tres frentes: tiene una gran alineación, y solo crece cada mes, y es barato. El problema es que está directamente vinculado a Xbox por ahora. Y no hay muchas consolas Xbox vendidas en el mundo salvaje en este momento. Incluso si Xbox One hubiera vendido tanto como Xbox 360, no sería suficiente. Incluso si Xbox One hubiera vendido tanto como PlayStation 2, no sería suficiente. Netflix trabaja en todo. El Pase del juego también lo necesita.
El anuncio de xCloud de Microsoft fue importante por esta razón: esto permitiría que los juegos de Xbox lleguen a otro hardware que no sea de Xbox a través de la transmisión. De repente, pudimos ver la alineación de Xbox y Game Pass, ser viables en teléfonos inteligentes y PC. Y esos son mercados importantes y masivos, incluso teniendo en cuenta el hecho de que no todos los propietarios de teléfonos con Android quieren jugar Halo 5: Guardianes.
Y luego está el interruptor. El mercado del Switch es todos jugadores de video. En la actualidad, son 30 millones (y mucho más para el momento en que Game Pass aparece en Switch, si es así) suscriptores adicionales para que Game Pass los retire. Hay personas que solo poseen un Switch, o que tienen un Switch y una PS4; de repente, Microsoft tiene la oportunidad de obtener $ 10 cada mes porque Game Pass está en Switch. Y estos jugadores ahora están usando los servicios de Xbox, y están bloqueados en el ecosistema de Xbox. Tienen una lista de amigos de GamerTag, Logros, Xbox, incluso una biblioteca de Xbox. Si un niño de 8 años con un Switch y una identidad de Xbox, debe comprar su propia primera consola a la edad de 14 años, ¿cuál es la que probablemente escogerán? ¿Una Xbox, que les permite continuar? ¿O una PlayStation, donde tienen que volver a empezar?
Para Microsoft, entonces, los beneficios son inmensos. Tienen la oportunidad de presionar Game Pass (que hacen atractivo a través del contenido; aquí es donde sus compras de estudios son útiles), obtienen ingresos adicionales y obtienen el bloqueo del ecosistema. Y sí, las consolas Xbox también son importantes en este escenario, porque hay un mercado para aquellos que quieren jugar. aureola no a través de una secuencia, pero en 4K real en hardware nativo, y las consolas Xbox son para eso. Las consolas Xbox son para que Microsoft tenga un camino directo hacia aquellos clientes que desean comprar su ecosistema directamente. Las consolas Xbox le permiten a Microsoft obtener un recorte del 30% de todos los juegos de terceros. Xbox todavía tiene un lugar, incluso cuando Microsoft pone sus servicios y juegos en una plataforma de competencia como Switch.
¿Y qué hay de Nintendo? ¿Qué puede ganar Nintendo de esto? Nintendo también gana mucho. Primero que nada, el Switch de repente obtiene acceso a los principales juegos de terceros que de otra manera no podrían ejecutarse. De repente, Hitman 2 está en el interruptor. Eso hace que el Switch sea una compra más atractiva para el cliente final. Nintendo, presumiblemente, consigue que Game Pass quede bloqueado detrás de una suscripción de Nintendo Switch Online: puede impulsar esas suscripciones. Dado que Game Pass se encuentra en la plataforma de Nintendo, es de suponer que existe un acuerdo de reparto de ingresos. Y finalmente, dado que Microsoft ha incorporado Xbox Live a Switch como parte de este acuerdo, permite a Nintendo ofrecer a terceros un SDK y una API atractivos, y hacer que el Switch sea aún más atractivo para ellos.
Lo que hay que recordar con Nintendo es, es una empresa pasada de moda. No está tratando de venderte servicios, quiere venderte sus juegos y hardware (y la venta de cualquier servicio que haga, como Nintendo Switch Online, es parte de eso). Es el polo opuesto de Microsoft. Para Nintendo, conceder terreno a la competencia en el frente de servicios es aceptable siempre que se venda más unidades del Switch, y más Pokemon y Zelda como resultado. Para Microsoft, conceder terreno a la competencia en consolas y exclusivas es aceptable siempre y cuando consiga más usuarios para sus servicios y suscripciones. Las dos compañías, y sus estrategias más amplias, son totalmente complementarias como resultado.
Lo que significa que ambos se benefician de que suceda algo así, y si hace suceda, entonces las implicaciones podrían ser sin precedentes. A lo largo de la historia de esta industria, nunca hemos tenido tal nivel de integración y cooperación entre dos titulares de plataformas. Esto está a punto de cambiar el paradigma severamente. Se trata de hacer de Microsoft el líder en el frente de servicios de juegos por un grado completo. Es posible convertir el Switch en una consola atractiva sin igual al ser uno que ejecuta juegos de Nintendo, juegos indie, juegos japoneses de nivel medio, juegos de Microsoft y todos los juegos de terceros. Cambia completamente la ecuación. Si esto sucediera, tanto Nintendo, a través de las ventas unitarias del Switch, como Microsoft, a través de las suscripciones a sus servicios, y las MAU, podrían potencialmente ganar increíblemente inmensamente.
Es un rumor por ahora, pero hay mucho humo, por lo que tiene que haber algo de fuego. Y si lo hay, entonces esto es un cambio de juego en el nivel que no hemos tenido desde el sistema de entretenimiento original de Nintendo. Si esto es cierto, la industria del juego podría ser un lugar muy diferente en un par de años.
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