La revolución industrial Dramatizó dramáticamente la sociología de la política. En los Estados Unidos, el Partido Populista en los Estados Unidos fue fundado como una fuerza en oposición al capitalismo, desconfiando de la modernidad. En el Reino Unido, los cambios económicos profundos cambiaron la política: desde la Ley de Fábricas y Trabajadores hasta las reformas liberales de David Lloyd George, que en última instancia sentaron las bases para el estado de bienestar, las consecuencias se sintieron durante todo el próximo siglo.

Hoy, otra revolución de gran alcance está en marcha, lo que está causando efectos de onda similares. Los populistas de izquierda y derecha han aumentado en prominencia y tienen más éxito que sus antecesores estadounidenses a fines del siglo XIX, pero rechazan de manera similar la modernización. Y en su búsqueda de chivos expiatorios para mantener su éxito, la tecnología ahora está firmemente en su línea de fuego.

El riesgo es que retrasa el progreso en un área que aún no ha transformado realmente la política pública. Al menos en el Reino Unido, la maquinaria del gobierno no se parece mucho a cómo lo hizo cuando Lloyd George anunció el Presupuesto del Pueblo en 1909.

Los primeros políticos que dominan esta revolución tecnológica y la configuran para la buena voluntad pública determinarán cómo será el próximo siglo. Los rápidos desarrollos en tecnologías como la edición de genes y la Inteligencia Artificial, así como la búsqueda de posibles avances innovadores en la fisión nuclear y la computación cuántica, provocarán cambios significativos en nuestras economías, sociedades y políticas.

Sin embargo, hoy en día, muy pocos incluso hacen las preguntas correctas, y mucho menos brindan respuestas. Es por eso que me estoy centrando en la tecnología como el tema más importante con el que los políticos deben involucrarse. A través de mi instituto, espero ayudar a curar los mejores pensamientos sobre estos temas críticos y diseñar políticas y estrategias políticamente viables para enfrentarlos. Esto ayudará a poner la tecnología, la innovación y la inversión en investigación y desarrollo a la vanguardia del programa progresivo. Y lo hacemos con la convicción de que la tecnología es, y seguirá siendo, una fuerza generalmente positiva para la sociedad.

Esto no es para ignorar los problemas que surgieron como resultado de estos cambios, porque hay problemas genuinos en torno a la privacidad y el interés público.

Los cambios que se han producido y se producirán en el mercado laboral como resultado de la automatización requerirán una reflexión mucho mayor sobre el papel de los gobiernos, ya que aquellos que probablemente sean los más afectados serán los que ya se sienten abandonados. El reentrenamiento por sí solo no será suficiente y es posible que se requiera una inversión permanente en habilidades. Así también, un ingreso básico universal se siente insuficiente y es un último recurso, en lugar de una solución de política activa y bien orientada.

Pero el pesimismo es una mala guía para el futuro. Termina en el conservadurismo de una forma u otra, ya sea simple estatismo, proteccionismo o nacionalismo. Y así, el desafío para aquellos de nosotros que creemos en esta agenda de aprovechar las oportunidades, mientras que mitigamos sus riesgos es poner esto en una forma que se conecte con las vidas de las personas. Este debe ser un momento de tipo New Deal o People's Budget; Un cambio sísmico en la política pública a medida que giramos hacia el futuro.

En el nivel más alto, se trata del papel del estado en el siglo XXI, que debe alejarse de los debates ideológicos sobre el tamaño y el gasto y hacia cómo se reordena para satisfacer las demandas de las personas de hoy. En los EE. UU., El presidente Obama hizo grandes avances con el papel del Director de Tecnología, pero requerirá un replanteamiento completo del modus operandi del gobierno, de modo que sea capaz de mantenerse al día con el ritmo del cambio a su alrededor.

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A lo largo de todas las áreas políticas clave, deberíamos preguntarnos: ¿cómo se puede usar la tecnología para que las personas puedan vivir sus vidas como lo elijan, aumentar su calidad de vida y brindar más oportunidades para prosperar y tener éxito?

Por ejemplo, en educación incluirá mirar nuevos modelos de enseñanza. Los cursos en línea han planteado la posibilidad de cambiar el negocio del aprendizaje, mientras que AI puede cambiar la naturaleza de la enseñanza, proporcionar plataformas más personalizadas y profesores gratuitos para que puedan pasar su tiempo de manera más efectiva. También podría incluir nuevos modelos de financiación, como la Escuela Lambda, que presentan posibilidades apasionantes para el futuro.

De manera similar con la salud, el uso de la tecnología en el diagnóstico está bien documentado. Pero puede ser transformador en la forma en que desplegamos nuestros recursos, ya sea liberar a más personal de primera línea para darles más tiempo a los pacientes, o incluso en cómo funciona todo el modelo en la actualidad. En su forma actual, una gran cantidad de costos van en los últimos días de la vida y en los ancianos. Pero se debe centrar mucho más en la prevención y el monitoreo, para que las personas puedan llevar una vida más larga, tengan menos ansiedad por la mala salud y disminuyan los riesgos de que las enfermedades se vuelvan mucho más graves de lo que deberían ser. La tecnología, que a menudo puede sentirse tan intangible, puede ser revolucionaria en este sentido.

En infraestructura y transporte también, hay beneficios potencialmente enormes. Si se trata de formas de transporte nuevas y más eficientes o de cómo diseñamos nuestro espacio público para que funcione mejor para los ciudadanos. Esto requerirá grandes proyectos para conectar mejor a las comunidades, pero también se centrará en soluciones pequeñas y simples para las preocupaciones cotidianas que tienen las personas sobre su vida cotidiana, como el uso de sensores para recopilar datos y mejorar los servicios y mejorar el nivel de vida diario. La oficina del Boston Major ha estado en la frontera de tal pensamiento, y se debe pensar más en cómo utilizamos los datos para mejorar los impuestos, el bienestar, la energía y el bien público.

Lograr esto alineará mejor al gobierno con el ritmo del cambio que ha estado ocurriendo en la sociedad. Tal como están, los dos están desincronizados y, a menos que el gobierno se ponga al día, la creencia y la confianza en las instituciones que se verán trabajando para la gente seguirán cayendo. El populismo prospera en este espacio. Pero la responsabilidad no es únicamente de los políticos. No es suficiente para aquellos en el mundo de la tecnología decir que no lo entienden.

Quienes trabajan en el sector deben ayudarlos a comprender y respaldar el desarrollo de políticas, en lugar de permitir malentendidos y desconfianza. Porque en poco más de dos décadas, la revolución digital ha alterado dramáticamente la forma de nuestras economías en la sociedad. Esto puede continuar, pero solo si las empresas trabajan junto con los gobiernos para lograr realmente el cambio al que aspiran tantos eslóganes.