¡Shazam! tiene lugar en el mismo universo que otras películas adaptadas de DC Comics, pero el escritor Henry Gayden (Tierra a eco) y el director David F. Sandberg (Apagar las luces) Parecen decididos a darle la vuelta al universo. O al menos, quieren soplar una frambuesa en el mundo sombrío y sombrío establecido por la trilogía de Zack Snyder de Hombre de Acero, Batman V. Supermany Liga de la Justicia, además de su cuello-tatuaje-pieza deportiva acompañante. Escuadrón suicida. El primer vehículo protagonista de la gran pantalla para uno de los superhéroes más antiguos que existen, un niño que puede convertirse en un superpotente adulto con la ayuda de una palabra mágica. ¡Shazam! sería difícil convertirse en una historia de DC sombría y áspera.

Y eso es porque está demasiado profundamente basado en la fantasía infantil. Un momento, Billy Batson (interpretado como un adolescente por Asher Angel, y en su forma de superhéroe por Arrojar La estrella Zachary Levi) es un niño normal con una historia difícil. El siguiente, es un héroe corpulento y de capa capaz de volar por el aire y disparar rayos de electricidad de su dedo. Apenas puede transmitir la alegría que siente por sus nuevas habilidades. Es casi como si las historias de superhéroes estuvieran en el corazón sobre el cumplimiento de los deseos. Es casi como si se les permitiera ser divertidos.

Sin duda, es más fácil para algunas historias de superhéroes aprovechar este tipo de viaje de poder alegre que otros. Creado por el artista C.C. Beck y el escritor Bill Parker, Batson aparecieron por primera vez en el segundo número de Whiz Comics, que llegó a los quioscos de periódicos a fines de 1939 como parte de la avalancha de cómics inspirados en el éxito de Superman. En el cómic original, un mago le otorga a Batson la capacidad de convertirse en el héroe Capitán Marvel al decir la palabra "Shazam", un acrónimo de "Sansón, Hércules, Atlas, Zeus y Mercurio", cuyos poderes contribuyen a su poder. Con el tiempo, el Capitán Marvel recogió un elenco de apoyo que incluía a otros héroes infantiles y un tigre parlante, así como a nemeses como el diabólico Dr. Sivana y Mister Mind, un gusano alienígena que dirigía la Sociedad de Monstruos del Mal.

Fawcett Comics dirigió las aventuras del Capitán Marvel directamente a lectores incluso más jóvenes que aquellos que devoran historias de superhéroes rivales, y se convirtió en un éxito, superando incluso a Superman por un buen tramo de la década de 1940. Pero el interés en los superhéroes se desvaneció a fines de la década, y una demanda por infracción de los derechos de autor lanzada por la compañía ahora conocida como DC Comics demostró ser un enemigo que incluso el Capitán Marvel no pudo derrotar. Sus aventuras terminaron temporalmente. Pero a principios de la década de 1970, el Capitán Marvel y su familia extendida habían sido absorbidos por el universo de DC Comics. Se ha quedado allí desde entonces, aunque ha sido modificado como "Shazam" para evitar confusiones con esa otra Capitana Marvel, que también acaba de debutar en la pantalla grande.

En la película de Gayden y Sandberg, sin embargo, el alter ego del superhéroe de Billy permanece sin nombre, incluso al final de la historia. Billy y su amigo Freddy Freeman (Jack Dylan Grazer) continúan recorriendo las posibilidades de nombres, que en su mayoría son horribles ("Thundercrack", por ejemplo, se rechaza rápidamente), que sirve como una broma para correr temáticamente apropiada. ¡Shazam! es la historia de un niño que intenta descubrir qué tipo de héroe quiere ser y, por extensión, en qué tipo de hombre debería convertirse. Se mete mucho en el proceso.

Con o sin el nombre, el espíritu de las antiguas aventuras de Captain Marvel se encuentra en el corazón de ¡Shazam!, incluso en medio de un montón de violencia apenas por PG-13 y un par de bromas sobre un club de striptease. Eso es parte de lo que lo convierte en una alternativa tan alegre a la tristeza de las pasadas películas de DC, un tono que la compañía parece estar ansioso por deshacerse, y la apuesta por el cosmos de Marvel Cinematic Universe. Ya sea interpretado por Angel o Levi, Billy es solo un niño. Es divertido verlo disfrutar de sus nuevos poderes, y un poco de miedo darse cuenta del poco control que tiene sobre ellos. Y donde las primeras aventuras de cómics de Batson le dieron una gran ciudad para tratar como un patio de recreo, ¡Shazam! hace lo mismo con Filadelfia. Su placer por rebotar en la ciudad resulta contagioso, aunque parece que siempre está a punto de nivelar accidentalmente una manzana de la ciudad.

Su alegría es mucho más emocionante de ver porque la alegría no es algo natural para Billy, que tiene más gente en su contra que la mayoría de los adolescentes. Pasó gran parte de su infancia huyendo de un padre adoptivo tras otro en busca de la madre que no ha visto desde que se alejó de ella en un carnaval a los tres años. Poco después de que comience la película, aterriza en lo que él espera que sea otra situación de vida temporal: un hogar grupal en Filadelfia supervisado por una pareja casada (Marta Milans y Cooper Andrews) que solían ser hijos adoptivos.

También están cuidando a Freddy (quien desarrolló un regalo para las bromas como un mecanismo de defensa contra aquellos que lo intimidan por usar una muleta), Mary (Grace Fulton), una exagerada estudiante de la universidad, Darla (Faithe Herman), amante de los abrazos, y puñado de otros niños Es un ambiente caótico pero amoroso que instantáneamente abraza a Billy, literalmente, en el caso de Darla. Billy no puede esperar para huir. Lleva tanto tiempo buscando una casa, no puede reconocerla cuando la ve, con o sin superpoderes.

Ese sentimiento comienza a cambiar después de su fatídico encuentro con un mago llamado Shazam (Djimon Hounsou, bajo una gran cantidad de vello facial). Confundido por las nuevas habilidades superheroicas que Shazam le otorga, Billy recluta a Freddy para que lo ayude a explorar sus propias posibilidades. Después de un comienzo poky, ¡Shazam! se pone en marcha mientras los dos intentan averiguar qué puede y qué no puede hacer con sus nuevos poderes, ya sea volar o comprar cerveza sin una identificación.

Foto: Steve Wilkie / Warner Bros. Fotos

Gayden y Sandberg intentar un acto de equilibrio difícil con ¡Shazam! Tienen que cumplir muchas de las obligaciones de las películas de superhéroes, desde presentar un malvado archienemigo hasta diseñar un enfrentamiento climático. Mark Strong: una pantalla de gran frecuencia que regresa a las películas de superhéroes por primera vez desde que interpretó a Sinestro en 2011. Linterna Verde – lo convierte en un inquietante Dr. Sivana, un hombre que recibe los poderes de los Siete Pecados Mortales. Nunca es tan clown como el Sivana de los cómics, pero su malevolencia inflexible lo convierte en un excelente complemento para la versión de pantalla grande de Batson, cuya tontería juega muy bien con el ceño fruncido de su némesis. Pero incluso cuando los cineastas dejan que su proyecto parezca un poco atemorizante, también tienen que encontrar la manera de mantenerse fieles al espíritu divertido y amigable de los cómics originales.

No sería imposible que los cineastas le den un giro oscuro a este material. De Alan Moore Hombre de milagros Encontré una manera definitiva de hacer que la idea de Billy Batson sea una pesadilla y una obsesión. Si Gayden y Sandberg realmente quisieran una película más en línea con las entradas de Snyderverse, podrían haberlo hecho. Pero ¡Shazam! Super velocidades en la dirección opuesta, mientras que asiente con la cabeza a las otras películas en su franquicia. El mundo de Billy está lleno de mercancías de Batman y Superman, pero sus aventuras parecen tener lugar lejos del mundo donde vive. Gotham y Metropolis obtienen íconos de superhéroes que rara vez sonríen. Philly consigue un goofball, y eso resulta ser mucho más divertido.

Sandberg se basa en las habilidades de horror que desarrolló a través de películas como Annabelle: Creación. Los aliados de Sivana incluyen manifestaciones de los Siete pecados capitales que no se verían fuera de lugar en una película mucho más gráfica. Y a pesar de que Sandberg conserva la imagen sombría de las películas anteriores de DCEU, usa esa paleta oscura para hacer que el brillante traje rojo de Billy y la brillante insignia del cofre del rayo se destaquen aún más. Si Batman marca criminales en Batman V. Superman tiene un momento polar opuesto, es la identidad del héroe sin nombre de Batson, que sonríe y baila al "Ojo del Tigre" en lo alto de los pasos del Museo de Arte de Filadelfia mientras dispara un rayo de sus manos, para deleite de los turistas que lo rodean. Esta es la rara película de superhéroes que se vuelve más caprichosa a medida que avanza, hasta e incluyendo la pelea final, una batalla real que se desarrolla principalmente en un carnaval navideño de Filadelfia.

Pero lo caprichoso no es lo mismo que frívolo. Tanto Angel como Levi interpretan a Billy como un niño que nunca ha tenido el apoyo que necesita, y la película sugiere que no hay una solución fácil para sus traumas, incluso si ambos se encuentran en un entorno de apoyo, y de repente pueden saltar edificios altos en un solo tramo . (O en el caso de Billy, casi saltar un edificio alto en un solo límite.)

Ese es el subtexto que descansa debajo ¡Shazam!El humor amplio, el espíritu divertido y los monstruos aterradores. La película sugiere que el cumplimiento de los deseos solo llegará a las personas hasta ahora, y el poder solo no puede cambiar lo que está dañado por dentro. Captain Marvel (o Shazam, o Thundercrack, o como se llame) es uno de los superhéroes más simples que se hayan creado, pero ¡Shazam! ambos obtienen lo que hace que la simplicidad sea tan atractiva, y comprende las complicaciones provocadas por el deseo común de crecer demasiado rápido y asumir poderes que usted no sabe cómo controlar.