Uber Technologies Inc. acordó pagar $ 20 millones para resolver una demanda presentada por los conductores hace casi seis años, según documentos judiciales, resolviendo una de sus muchas batallas legales con los conductores antes de una oferta pública inicial muy esperada este año.

Los conductores de la compañía de paseo que argumentaron en la demanda son empleados, no contratistas independientes, como Uber los ha clasificado, y por lo tanto tienen derecho a los beneficios y el reembolso de sus gastos. El monto de la liquidación es un quinto de la oferta de liquidación de $ 100 millones Uber propuso en 2016 resolver el caso., que el juez de distrito Edward Chen rechazó en ese momento como una cantidad inadecuada.

El nuevo acuerdo, que aún debe ser aprobado por Chen, se presentó en un tribunal federal de San Francisco el lunes por la noche.

La demanda es fundamental para un debate generalizado sobre los llamados trabajadores de la economía de turnos, la fuerza de trabajo asignada por las plataformas tecnológicas, como los servicios de entrega de alimentos y de transporte. Los trabajadores de la economía gigantesca a menudo han argumentado que deberían recibir mejores salarios y beneficios, y ser tratados como empleados.

Un fallo de la Corte Suprema de California el año pasado hizo mucho más difícil para compañías como Uber argumentar que sus conductores son contratistas independientes, lo que representa una amenaza para el modelo de negocios de Uber.

El asentamiento de Uber cubre a los conductores en California y Massachusetts que tienen conducido por Uber Desde agosto de 2009 hasta febrero de este año, según la presentación. La clase es mucho más pequeña que en 2016 cuando se realizó la oferta de liquidación inicial.

Tras el rechazo de Chen de esa oferta, Uber ganó un fallo de la corte de apelaciones que confirmó que los acuerdos de arbitraje de la compañía son en gran parte válidos y ejecutables. Eso obligó a la mayoría de los conductores a arbitraje y redujo el tamaño de la clase involucrada en la demanda colectiva.

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