La bacteria Porphyromonas gingivalis, es el mal actor involucrado en la periodontitis, la forma más grave de la enfermedad de las encías. Estos nuevos hallazgos subrayan la importancia de una buena higiene dental, ya que los científicos buscan formas de controlar mejor esta infección bacteriana común.

"La higiene oral es muy importante a lo largo de nuestra vida, no solo por tener una hermosa sonrisa sino también por disminuir el riesgo de muchas enfermedades graves", dijo Jan Potempa, PhD, DSc, profesor de la Facultad de Odontología de la Universidad de Louisville y director de el departamento de microbiología de la Universidad Jagellónica de Cracovia, Polonia. "Las personas con factores de riesgo genéticos que los hacen susceptibles a la artritis reumatoide o la enfermedad de Alzheimer deben estar extremadamente preocupadas por prevenir la enfermedad de las encías".

Mientras investigadores anteriores han notado la presencia de P. gingivalis en muestras de cerebro de pacientes con Alzheimer, el equipo de Potempa, en colaboración con Cortexyme, Inc., ofrece la evidencia más sólida hasta la fecha de que la bacteria puede contribuir al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Potempa presentará la investigación en la reunión anual de la Asociación Americana de Anatomistas durante la reunión de Biología Experimental de 2019, celebrada del 6 al 9 de abril en Orlando, Florida.

Los investigadores compararon muestras de cerebro de personas fallecidas con y sin enfermedad de Alzheimer que tenían aproximadamente la misma edad en que murieron. Ellos encontraron P. gingivalis fue más común en muestras de pacientes de Alzheimer, como lo demuestra la huella dactilar del ADN de la bacteria y la presencia de sus toxinas clave, conocidas como gingipains.

En estudios con ratones, mostraron P. gingivalis puede moverse de la boca al cerebro y esta migración puede ser bloqueada por sustancias químicas que interactúan con gingipains. Un fármaco experimental que bloquea gingipains, conocido como COR388, se encuentra actualmente en ensayos clínicos de fase 1 para la enfermedad de Alzheimer. Cortexyme, Inc. y el equipo de Potempa están trabajando en otros compuestos que bloquean enzimas importantes para P. gingivalis y otras bacterias de las encías con la esperanza de interrumpir su papel en el avance del Alzheimer y otras enfermedades.

Los investigadores también informaron sobre el papel de la bacteria en la artritis reumatoide de la enfermedad autoinmune, así como en la neumonía por aspiración, una infección pulmonar causada por la inhalación de alimentos o saliva.

"P. gingivalisLas principales toxinas, las enzimas que la bacteria necesita para realizar sus tareas diabólicas, son buenas dianas para posibles nuevas intervenciones médicas para contrarrestar una variedad de enfermedades ", dijo Potempa." La belleza de estos enfoques en comparación con los antibióticos es que tales intervenciones son dirigidos solo a los patógenos clave, dejando solo las buenas y comensales bacterias, que necesitamos ".

P. gingivalis Comúnmente comienza a infiltrarse en las encías durante la adolescencia. Aproximadamente una de cada cinco personas menores de 30 años tiene niveles bajos de bacteria en sus encías. Si bien no es dañino en la mayoría de las personas, si crece en grandes cantidades, las bacterias provocan que el sistema inmunológico del cuerpo produzca inflamación, lo que provoca enrojecimiento, hinchazón, sangrado y la erosión del tejido de las encías.

Empeorando las cosas, P. gingivalis incluso causa que las bacterias benignas en la boca cambien sus actividades y aumenten aún más la respuesta inmune. Las bacterias pueden viajar desde la boca al torrente sanguíneo a través del simple acto de masticar o cepillar los dientes.

La mejor manera de prevenir. P. gingivalis Salir fuera de control es cepillarse y usar hilo dental regularmente y visitar a un higienista dental al menos una vez al año, dijo Potempa. Los fumadores y las personas mayores tienen un mayor riesgo de infección. También se cree que los factores genéticos desempeñan un papel, pero no se comprenden bien.

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Materiales proporcionados por Biología experimental. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y duración.