A medida que más y más de nuestras vidas, aspiraciones e identidades se manifiestan en Internet, una sección representativa de voces marginadas recurre a las redes sociales para afirmar sus identidades, buscando ser escuchadas. Incluyen proyectos participativos como Dalit History Month y redes en línea como The Queer Muslim Project. La segunda sesión de la edición de IE Thinc sobre "Empowering the Marginalized", discutió las diversas formas en que la digitalización ha demostrado ser una bendición para las secciones marginadas. Rafiul Alom Rahman, fundador, Queer Muslim Project; Asha Kowtal, secretaria general, All India Dalit Mahila Adhikar Manch; Ravichandran Bathran, fundador, Dalit Camera; Divya Dureja, cofundadora, Performers 'Consortium fueron los miembros del panel en la discusión, moderada por Dipti Nagpaul, Editor Asistente, The TecNoticias.

¿Cómo te han ayudado los medios digitales para empoderarte?

Asha Kowtal: Las mujeres en mi comunidad están tratando de llevar nuestras voces al centro del feminismo y el activismo. El movimiento dalit ha tenido una historia muy vibrante de resiliencia. Y estamos donde estamos hoy por esto. El movimiento ha utilizado varios medios en el pasado para unir a nuestra comunidad. Entonces, creo que es importante reconocer a todos esos artistas, poetas, escritores, etc. antes de llegar al advenimiento de los medios digitales. All India Dalit Mahila Adhikar Manch trabaja en siete estados diferentes en el norte de la India, organiza varios programas, rastrea las atrocidades de las castas, especialmente en las mujeres, y controla por qué una persona está tratando de acceder a la justicia en un sistema que está diseñado para fallar. Esto nos llevó a las plataformas de redes sociales. Al principio éramos 20. Fuimos la primera o la segunda generación de estudiantes, en términos de tecnología, acceso, hashtags e incluso inglés. Entonces, teníamos que ir paso a paso. Las mujeres Dalit siempre habían sido retratadas bajo la luz negativa; Queríamos presentar nuestro trabajo para cambiar la mentalidad de las personas sobre nosotros. Entonces, decidimos formar el grupo y luchar en línea. Por supuesto, se alineó con lo que estábamos haciendo campaña fuera de línea. Tuvimos capacitación sobre cómo lidiar con la tecnología y las redes sociales. No teníamos una hoja de ruta; Todavía no lo tenemos. Estamos aprendiendo a medida que avanzamos.

Rafiul Alom Rahman: Antes de hablar sobre mi trabajo, quiero compartir una anécdota. En 2016, solicité un pasaporte ya que tuve que escribir GRE y solicitar un PhD en los Estados Unidos. Cuando la policía llegó a mi puerta para verificar mi dirección, mi arrendador, que había aceptado ser mi testigo local cuando solicité el pasaporte, se negó a identificarme. Me puso en un lugar; fue traicion La policía me pidió que visitara la estación de policía al día siguiente. Mientras tanto, hablé con un amigo amigo, dispuesto para otro guardián local. Al día siguiente, fui a la estación de policía con la carta de autorización, los documentos y el amigo local. Salí para obtener un documento fotocopiado y cuando volví, el policía de repente pareció ser muy educado conmigo. Fue sorprendente. En el camino de regreso a casa, mi amigo dijo: "El policía me preguntó acerca de su orientación y, después de saberlo, cambió". Entonces, en algún lugar que siento, si mi identidad musulmana puede ser una amenaza para las personas, mi ser más extraño cambia eso pensamiento.

Con el tiempo, descubrí que hay tantos estereotipos con los que luchamos todos los días que llevan a una crisis mental. Creo que mi viaje comenzó en busca de algunas de estas narrativas: encontrar voces que no son ni esto ni aquello. Existe la suposición de que no puedes ser gay y musulmán. Pero he conocido a tanta gente. Comencé el Proyecto Queer Muslim en marzo de 2017 como una plataforma en línea. En el contexto occidental, se discutían muchos conceptos interesantes sobre la fe. Pero no era tan popular en el contexto del sur de Asia. Mucha gente ni siquiera tenía esa información. Cuando fui a los Estados Unidos para mi doctorado, fui parte de tales movimientos. Recuerdo una hermosa reunión en una iglesia donde había personas de diferentes credos. Había gente de la comunidad LGBTQ. Fue un evento muy cargado de emociones. Existe la creencia de que Queer Muslim es "no islámico". Pero en los espacios queer, en cierto modo, tienes que denunciar completamente tu fe. En el contexto de la India, sabemos que los musulmanes, la minoría religiosa, han estado pasando por un momento muy difícil. Cualquier movimiento en torno a los derechos de las minorías musulmanas se considera políticamente demasiado sensible. Entonces, básicamente mi trabajo en línea está formado por mis propias luchas y lo que intentamos hacer es obtener más de estas narrativas. Y digo esto con alegría que hemos presentado muchas de estas narraciones en todo el mundo.

Ravichandran Bathran: La cámara Dalit no es mi nombre en absoluto; Es un esfuerzo colectivo. Comencé eso en 2008. Comencé por frustración con varios periódicos, donde solo recordaban castas cuando se trata de reservas, violencia y pobreza. En ese momento, una mujer dalit fue atacada en Tamil Nadu. Ella fue la presidenta de Dalit Panchayat. Sentí que debería estar a su lado y darle el apoyo que nunca recibí. Entonces, fui allí, tomé un video y pensé en archivar. Lo subí y mucha gente lo vio. El número de espectadores fue bajo, pero incluso 200 visitas fueron excelentes. Mi intención era archivar el movimiento dalit que siempre ha faltado. Y así es como surgió la cámara dalit. El espacio en línea es un espacio extraño para nosotros. Por ejemplo, hace ocho años, no sabía qué es la casta. Con el tiempo, crecí mi conocimiento y comprensión de lo que es la casta.

Divya Dureja: Soy un niño de los 90. Crecí con ciertos privilegios, como el acceso a teléfonos. Con el tiempo, Facebook e Instagram se lanzaron. Tuve que aprender cuánto navegar y cuánto no. Mientras luchaba con mi identidad de ser raro, temía que estuviera regalando demasiado. En ese momento, cuando estás encerrado en tu habitación y buscas a alguien que comparte pensamientos similares a ti, accedes a internet y todos están en las redes sociales. Pero Facebook tiene grupos abiertos, grupos cerrados y grupos secretos. La sección 377 fue re-criminalizada entonces. Cada noticia o cobertura hablaba de nuestra necesidad de protestar, elevar nuestra voz y mostrar a las personas que éramos visibles. Entonces, la re-criminalización en realidad hizo que muchas personas salieran. Mi viaje con los medios digitales comenzó cuando comencé a visitar esas protestas. Descubrí que había mucha gente con agonía y sentí que necesitaban otro espacio que fuera seguro y que tuviera un entorno más ligero y diferente. Estuve en Nueva York poco tiempo trabajando con la Comisión Internacional de Derechos Humanos para Gays y Lesbianas y mi trabajo fue muy intenso allí. Pero, aparte de eso, solía ir a eventos queer, pubs queer y conocer gente: todo era posible debido a los eventos en grupos de Facebook que eran públicos. Noté que en Delhi y otras ciudades urbanas, no se crearon grupos públicos ni eventos en Facebook. Cuando regresé, decidí que eso era en lo que iba a centrarme porque eso también era esencial para la salud mental de alguien. Comprendí los problemas en estas páginas de Instagram, Facebook y traté de eliminarlos para hacer que el espacio sea más seguro.

¿Qué tipo de desafíos presentan las redes sociales?

Asha Kowtal: Estar activo en las redes sociales nos está afectando enormemente porque gran parte de nuestro trabajo está en el terreno: con sobrevivientes, organizando comunidades, luchando con las autoridades, etc. Después de hacer esto todo el día, regresamos y ponemos una actualización en las redes sociales. Solíamos preguntarnos: ¿cuál es el propósito de hacer esto? Entendimos que no es nuestra responsabilidad educar al mundo acerca de cuán atroz es el sistema de castas. Pero sentimos que para fortalecer la campaña, tanto en línea como fuera de línea, se necesitaba visibilidad: necesitábamos ponernos en contacto con las personas adecuadas para que la campaña fuera un éxito. Estar en las redes sociales con recursos humanos limitados era un desafío en sí mismo. Pero ahora las cosas están cambiando. Ahora, más y más activistas están apareciendo en las redes sociales y el modo de difundir la campaña también se ha digitalizado.

¿Qué tan importante se vuelve aliarse con las personas que trabajan en el terreno?

Rafiul Alom Rahman: Comenzamos en línea, pero en realidad creamos un movimiento fuera de línea a través de nuestro espacio en línea. A finales de 2017, me di cuenta de que nuestra página de Facebook se estaba poniendo al día, y que a muchas personas les gustaban y compartían nuestras publicaciones. Había un par de jóvenes de Bengaluru que se acercaron a mí porque yo era la única persona en ese momento que manejaba la página; No era una comunidad. Pidió tener un capítulo en Bengaluru. Me hizo sentir muy bien que la gente sintiera que se necesitaba un espacio así. Para mí, la experiencia es diferente en Facebook e Instagram. Han afectado mi salud mental. Las redes sociales tienen presencia mundial. Entonces, surge la pregunta: ¿cómo puedo liderar un movimiento globalmente? Comenzamos a hacer vidas en Facebook, donde también participan activistas de otros países. Hemos hecho una buena red en los países del sur de Asia. Estamos planeando salir del país para seminarios debajo de la página.

Ravichandran Bathran: Aprendí mucho trabajando en tierra. Entonces, aprendí cómo mienten los académicos indios sobre la casta, cómo no sacan a la luz temas importantes como la recolección manual como parte de su discusión.

¿Qué tan difícil es hacer que su voz se escuche en la plataforma digital?

Divya Dureja: Hay suficiente espacio para todos. No estamos luchando contra nadie. Si una persona necesita un espacio, él / ella lo encontrará. Si alguien quiere hacer algo en el espacio queer, los apoyaría.

Asha Kowtal: Estoy de acuerdo en que hay espacio para todos. Además, es necesario considerar quién ha controlado ese espacio, quién ha tenido ese espacio. Y, hablando de la libertad de acceso a las redes sociales, creo que debemos torcerlo un poco, no hay nada como "eso es interseccional" y "esto no es interseccional". En realidad, todo es interseccional. Si lo vemos de esta manera, entonces podemos hacer espacio para todos.