Los reveladores reveladores se abren sobre cómo terminar The Walking Dead y dejar un legado atrás

El repentino cierre de Telltale Games fue una de las historias más impactantes de la industria de los juegos en 2018. Pero en el momento posterior al cierre, la editorial Skybound Games trabajó con miembros clave de Telltale Games para finalizar The Final Season para The Walking Dead. Tras la finalización de la serie, que será el juego final para todos los desarrolladores existentes en Telltale Games, el director creativo del estudio, Kent Mudle, y el CEO de Skybound Games, Ian Howe, hablaron con GameSpot sobre el final de la serie popular y de larga duración en circunstancias tan inusuales. Durante nuestra entrevista, hablaron con franqueza sobre el cierre del estudio, revelaron cuáles eran los planes inmediatos en el momento del cierre, qué habían planeado los desarrolladores después de The Walking Dead y qué creen que tendrá el impacto duradero de Telltale en los juegos.

Nota del editor: esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y legibilidad.

El capítulo final de Telltale es único en el desarrollo de juegos. ¿Puedes volver al momento en que se publicó esta noticia y cómo pudiste encontrar una solución para terminar la temporada final?

Kent Mudle: Bien, supongo que el comienzo de esta experiencia sería la mitad de la producción de lo que habría sido la última temporada de The Walking Dead. En ese momento, Telltale Games cerró. Por un momento, parecía que toda la esperanza se había perdido y que nunca podríamos terminar esto. En ese momento, Ian y yo realmente creímos en eso y lo trabajamos muy duro, y muchos de nosotros realmente pensamos que iba a ser una de las mejores cosas que hemos hecho. Fue desgarrador, tanto para no terminar eso como para muchas personas que vinieron a trabajar y descubrieron que todo había terminado.

Pero afortunadamente, aprendimos bastante rápido que Skybound estaba interesado en intentar resucitar la cosa, así que nos dieron algo de esperanza. Eso nos sostuvo por un cierto período. Pero cuando finalmente volvimos a levantarnos, era casi como si no hubiera pasado el tiempo, y en realidad pudimos volver a hacer la obra de arte que todos queríamos hacer, y creo que la experiencia ha sido milagrosa.

Ian Howe: Los muchachos no pudieron trabajar durante dos meses, ya que estábamos despejando todo el lado legal de las cosas, pero pudimos cumplir con el calendario exacto menos esos dos meses, lo cual fue bastante increíble. Eso es un testimonio para el equipo y el esfuerzo que hacen para pasar el tiempo porque es difícil de hacer. Solo recogiendo algo que tuvo esta brecha de ocho semanas en el medio.

El día que llegó la noticia, nos quedamos realmente impactados. Era como "lo siento, ¿qué?" Nos sentamos alrededor de un teléfono hablando con el cofundador de Telltale, Dan Conners, y el CEO Pete Hawley, y allí estábamos David Alpert y yo, y algunas de las otras personas mayores en Skybound. Robert Kirkman [the creator of The Walking Dead] estaba recostado en el sofá detrás de nosotros, solo un poco escuchando, y al final de la llamada, simplemente nos lanzábamos a la maleza y Robert dijo: "Vamos a terminar la historia". Fue muy refrescante tener una guía de Robert, como decir, simplemente ir y hacer que esto suceda. Y luego nosotros, creo que volamos al día siguiente.

Mudle Fue una locura lo rápido que sucedió. El día en que nos despidieron, se suponía que debían volver y dijeron que empacaban nuestras cosas y que Brody y Paul me llamaron a una habitación y estaban trabajando en la hoja de cálculo y creo que ya estuvieron en contacto. [Skybound] en ese punto. Sí, casi enseguida, ustedes vinieron y tuvimos esa gran reunión en la sala de juntas con todos tratando de descubrir qué tan viable sería todo esto.

Howe: El deseo era terminarlo, y definitivamente había esa dedicación para tratar de salvar algunos trabajos. Estos muchachos habían sido despedidos sin ninguna separación y han pasado por una situación difícil. ¿Podemos resolver algo? Afortunadamente, pudimos armar algo bastante rápido, y le daré un gran crédito a la gerencia de Telltale, quien hizo todo lo posible por hacer todo lo posible para que este acuerdo se realice lo más rápido posible. Exactamente por esa razón para ayudar a esas personas, para que no crea que eso debería perderse en esto.

Hubo un flujo masivo de admiradores con respecto al destino de Telltale. Debe haber sido muy abrumador ver tal respuesta de los fanáticos, especialmente después de la revelación de enero de los dos últimos episodios.

Mudle Creo que el derramamiento de amor y emoción que ocurrió tan pronto como se confirmó que Skybound definitivamente iba a continuar fue tremendo. Como si fuera casi como … la gente había estado en la temporada, era solo una montaña rusa de emociones. Simplemente golpeó a la gente como super duro. Solo recuerdo que estaba en todas partes, en todas las noticias de las redes sociales que había visto, era como si hubiera recibido apoyo.

Howe: Sí, fue abrumador de buena manera, pero también hubo una realización definitiva de la expectativa de que, y en el momento en que sucedió, Skybound Games estaba en su infancia y aún lo es, honestamente. Todavía está en su infancia y no sé qué [Kent’s] Las expectativas eran, pero probablemente no te habías dado cuenta de que éramos muy pocos.

Mudle No lo hice, cuando empezamos a hablar con ustedes, parecía que eran como cinco personas o algo así, cuando empezaron a decir "lo salvaremos". Sí, asumí que Skybound era una compañía más grande.

Howe: Sí, la división de juegos de Skybound era de cinco personas. Teníamos menos de un año y todavía estábamos definitivamente en las ruedas de entrenamiento. Quiero decir que he estado haciendo esto durante mucho tiempo, así que me di cuenta de que se había hecho mucho del trabajo relacionado con la publicación. Telltale fue, literalmente, el equipo de mantenimiento más bajo con el que he trabajado, simplemente regresaron y siguieron con el trabajo. Eso me dice mucho sobre el carácter de las personas que están allí, pero también sobre el deseo de que se termine. Nuestra parte en comparación con lo que hacían estos muchachos era muy pequeña, pero en realidad se trataba del enfoque de hacer que estos muchachos volvieran a una habitación en algún lugar con la capacidad de terminar la historia.

Alrededor del momento del cierre, surgieron informes de que los últimos dos episodios de la temporada ya estaban escritos y listos para la producción. ¿La experiencia de los últimos meses tuvo alguna influencia en los episodios finales?

Mudle Bueno, en el momento de la clausura de Telltale, el Episodio 3 acababa de llegar al punto medio del desarrollo, lo que se conoce como el hito de las calificaciones, lo que significa que todo el trabajo de voz había sido grabado y todos los elementos visuales estaban en una especie de áspera estado. Así que el Episodio 3 realmente tuvo que terminar y obtener una serie normal de ediciones junto con algunos pellizcos y pliegues de todos modos. Episodio 4 ya había grabado su primera ronda de trabajo de voz. Así que el primer borrador del episodio fue escrito y grabado y, como en un nivel muy básico, se habían hecho cosas visuales.

Afortunadamente, antes de que Telltale cerrara, ya habíamos hablado, sabes que trabajamos con el editor de Skybound para obtener comentarios de ellos y que ya estábamos alineados en lo que iba a ser el plan para terminar la cosa. Aunque hicimos algunas revisiones y algunos ajustes menores, fue exactamente como lo habría sido si Telltale no hubiera explotado, realmente. Y fue un testimonio de Skybound por permitirnos hacer nuestra propia visión sin intentar meternos en ello, excepto por darnos su opinión. Pero era exactamente lo que habíamos imaginado y todos estaríamos de acuerdo con que lo hiciera Skybound incluso antes de que Telltale se cerrara.

Parece apropiado de una manera que la historia de Telltale se cerró en The Walking Dead. Esta serie, en particular, ayudó a impulsar el estudio a nuevas alturas, y en muchos sentidos, parece que es un poco de un epitafio que resumió Telltale.

Mudle Extrañamente, creo que lo habría hecho de todos modos, independientemente del cierre del estudio. Siempre iba a ser el último juego de Walking Dead, y todos lo sabíamos en ese momento. Después de eso, estábamos planeando convertir a Telltale como un estudio a nuevos tipos de juegos, con nuevos motores gráficos y, simplemente, más audaces. Así que siempre fue la intención de ser el último obstáculo para el estilo clásico de un juego de Telltale. Al igual que las opciones, la espera, y todas esas cosas. Así que siempre fue tratar de ser el mejor de esos. Sabemos que es una serie tan larga que queríamos hacer un montón de homenajes al pasado y ese tipo de cosas.

Incluso queríamos hacer algunas cosas en el último cuarto del episodio que se suponía que iba a ser, esto es lo que un nuevo juego de Telltale podría ser como con esos giros mecánicos y ese tipo de cosas. Así que siempre fue como un tributo al legado de Telltale. Y es raro que termine siendo eso, ya sabes, en su finalidad porque fue la última.

Telltale tenía algunos paralelismos fuertes con Lucasarts de los años 90, con juegos como Full Throttle y Grim Fandango. Muchos aficionados vieron el estudio en gran medida en esa escuela de pensamiento, ofreciendo estas aventuras en profundidad con algunos personajes convincentes.

Mudle Eso significa mucho que los fans lo vieran en nosotros. Soy un narrador de historias y si puedo lograr que la audiencia se preocupe por algo que te interesa, estas personas ficticias que compusimos de manera tan apasionada que sienten sentimientos reales, creo que es un gran logro. Creo que el legado que Telltale ha dejado en la industria de los juegos ha sido bastante amplio en general. Creo que todavía es un espacio muy rico para explorar, y me gustaría pensar que Telltale ayudó a poner en marcha todo eso de nuevo. Así que creo que ese legado se mantendrá por siempre, y siempre será un honor haber sido una pequeña parte de eso.

Solo puedo imaginar la experiencia agridulce que debe ser para todos ustedes. Aunque es triste ver a Telltale llegar a su fin, dejas atrás un legado considerable de juegos.

Howe: Bueno, he estado publicando durante 28 años y este es el proyecto con el que probablemente estoy más orgulloso de estar asociado. La motivación para recuperarlo y rescatarlo me da una gran satisfacción personal de que hayamos podido hacerlo. El hecho de que esta comunidad realmente se haya unido. Estoy muy agradecido de haber sido parte de esto.

Mudle Si absolutamente. El episodio 4 me pone extremadamente emocional, honestamente. Como muchas cosas, es difícil cerca del final, ya que es un tipo de homenaje amoroso a las personas que trabajaron en el juego. Todavía no puedo ni mirarlo sin tener un poco de ojos brumosos. Estoy tan orgulloso del trabajo que todos hicieron. Todos nos juntamos para hacer esta cosa hermosa y para dejar eso en los años que trabajé con todas esas personas. Es el final de una era, y es triste, pero me alegra que al menos podamos terminarla con estilo.