El autor de negocios Julian Guthrie habla sobre la mayor diferencia entre hombres y mujeres "alfa"

Si has estado fuera en Silicon Valley en el último mes, es probable que hayas oído hablar de "Alpha Girls", un nuevo libro escrito por el periodista Julian Guthrie sobre cuatro inversionistas que han tenido un gran impacto en el mundo de la inversión de inicio. El libro los reconoce (Theresia Gouw, MJ Elmore, Sonja Hoel Perkins y Magdalena Yesil) porque son individuos interesantes, cada uno con formaciones y habilidades muy diferentes y áreas de especialización.

Pero también tuvieron éxito en la industria de las empresas de riesgo en una época en la que casi siempre eran las únicas mujeres en la sala, en la conferencia o en medio de un evento de formación de equipos. Elmore firmó con IVP en 1982, convirtiéndose en un socio general a los 28 años. Yesil cofundó el CyberCash de punto com de gran escala antes de unirse al USVP como socio en 1998. La estrella de Perkins también se alzó rápidamente. A los 29 años, era socia general de Menlo Ventures, permaneciendo casi 22 años antes de lanzar su propio fondo de riesgo. Al final de la calle, Gouw estaba construyendo un historial en Accel, donde pasó 15 años antes de cofundar su propia firma en 2014, Aspect Ventures.

Hablamos con Guthrie el día de hoy sobre estas supuestas mujeres alfa y en qué se diferencian de las otras personas con las que Guthrie ha pasado su tiempo en los 20 años de su carrera como reportera en el San Francisco Chronicle, tiempo durante el cual fue autora de libros anteriores sobre Larry. Ellison y Peter Diamandis. Le preguntamos cuánto tiempo pasó con cada uno ("Creo que estaban listos para bloquear mis llamadas y mensajes de texto", se rió), y cuánto tiempo trabajó en el libro, incluso para escribirlo (aproximadamente dos años).

Pero lo que aún más queríamos saber era si después de trabajar en el libro, Guthrie considera que la industria de las empresas de riesgo es más o menos acogedora para las mujeres que al comienzo de su investigación. "No es tan malo como se describe, en mi opinión", nos dijo Guthrie. "Hay historias de éxito". Sin embargo, Guthrie observó que cada uno de estos inversionistas tuvo que lidiar con muchas cosas que un hombre podría no tener.

Algunos de estos eran consideraciones mundanas pero constantes, que incluyen: “¿Debes tomar notas o no? ¿Cuándo hablas? ¿Cómo te conectas? ¿Vas a estos boondoggles cuando son todos chicos? "

Dijo Guthrie: "Algunas de estas cosas fueron impactantes para mí, provenientes de mi propia experiencia como reportera de género neutral".

Sin embargo, había otras formas de alterarse. Ella dice que Elmore aprendió rápidamente que si usara un vestido en una reunión de la junta directiva, por ejemplo, obtendría cumplidos que no se esperaban necesariamente, por lo que pronto se cortó el pelo y comenzó a usar trajes. Mientras tanto, Perkins y Gouw participaron en eventos dominados por hombres sobre la teoría de que no puedes ganar si no juegas. Para Perkins, esto significaba esquiar junto con los antiguos Navy Seals cuando aún era una novicia relativa en las laderas. Para Gouw, fue un codazo en el estómago durante un juego competitivo de fútbol de bandera. "No se trataba tanto de emular a los hombres sino de desviar la atención de su feminidad, por lo que no se convirtió en una distracción", nos dijo Guthrie.

Curiosamente, una de las formas más fundamentales en que las mujeres parecían diferir de sus colegas masculinos era en sus relaciones con Guthrie, dijo. Señaló que muchos de los hombres que ha entrevistado, entre ellos Ellison, Diamandis, Richard Branson y Elon Musk, han estado "felices de hablar sobre sus vulnerabilidades, porque eso los redondea". Los suaviza de una manera agradable ". Observó que las mujeres que han disfrutado del éxito mientras tanto" tienen mucho más dificultades para compartir sus errores, sus arrepentimientos, sus vulnerabilidades ". Debido a que las mujeres a menudo reciben menos espacio para errores, o perciben que tienen menos espacio ", tuve que decir [the investors] una y otra vez que era importante que contáramos lo bueno, lo malo y lo feo, no porque buscaba un escándalo, sino porque quería que estas historias fueran honestas ".

Antes de que nos separáramos, le preguntamos a Guthrie sobre las mujeres y el dinero, después de que ella se ofreció como voluntaria, se trata de un "tema difícil para las mujeres. Si vas después de mucho, eres codicioso; si te casas con alguien que tiene dinero, eres un buscador de oro ".

Señaló una pieza de Forbes del verano pasado que llamó a Gouw "la mujer más rica en capital de riesgo de América". Al parecer, Gouw se sintió incómoda con la historia y participó principalmente para llamar la atención sobre su trabajo con la organización de defensa que ayudó a cofundar, llamada AllRaise. Pero como Gouw le dijo a Guthrie, tuvo un impacto algo sorprendente. "Antes era una jugadora seria, pero le dio un poco de credibilidad a la calle" con aquellos que prestan atención a la Lista de Midas de Forbes y otras formas de anotar.

Es una buena cosa, sugiere Guthrie, que ha estado promocionando su libro entre mujeres en numerosas industrias, incluso en la construcción de viviendas, leyes y medicina. "Ves las mismas barreras a través de todos ellos", dijo Guthrie. "Pero también están viendo que estos grupos y redes de mujeres se están volviendo más poderosos en todas estas industrias, donde las mujeres se expresan y crean estas hermandades".

También están aceptando una auto-promoción más ganada. Lo ven como una herramienta cada vez más competitiva y, como dice Guthrie, "no se jacta de estar basada en hechos".

En la imagen de arriba, de izquierda a derecha: Theresia Gouw, Sonja Perkins, MJ Elmore, Magdalena Yesil y Julian Guthrie.