Este artículo es la tercera parte de una serie de cuatro partes que analiza los diversos matices involucrados en convertirse en un audiófilo.

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En el último artículo, Vimos cómo elegir buenos archivos para escuchar como un audiófilo principiante. En esta pieza, veremos cómo diferenciar los diferentes tipos de audífonos y elegiremos los que mejor se adapten para comenzar su viaje. Las opciones pueden ser vertiginosas, pero hay un camino a través del laberinto de opciones.

Cosas más importantes para buscar en los auriculares.

Para tomar nuestras decisiones, primero debemos considerar los criterios correctos. Estos se pueden dividir en puntos mayores y menores. Como un audiófilo principiante, su primera prioridad principal debe ser entrenar sus oídos y su atención para notar diferencias sutiles en el sonido. Por lo tanto, un principiante necesita un auricular que pueda reproducir completamente la mayor cantidad de contenido posible en la grabación, y hacerlo con claridad. Un auricular que no lo hace pierde algunos de los "detalles" vitales que estamos escuchando. Por lo general, el detalle reside en la estrechez del "ataque" y la amplitud de la "decadencia" de cada nota musical, términos introducidos en el artículo anterior.

Entonces, el siguiente aspecto importante es la neutralidad. Con esto, queremos decir que el fabricante de auriculares no debería tomar la decisión de jugar con el sonido de una grabación. Los auriculares deben ser lo más transparentes posible al transportar la mezcla. Esto es importante porque muchos auriculares comerciales, destinados a oyentes casuales, "colorean" la música: modifican las frecuencias como lo haría un ecualizador. Por lo general, lo modifican de una manera que facilita la escucha "fácil" o "divertida". Piense en ello como comida rápida procesada: conveniente, con muchos sabores y sabores fuertes, pero que carece de delicadeza y valor nutricional. Para un audiófilo, que quiere acercarse a la música, tener un auricular con color no es la mejor opción.

Finalmente, está la cuestión de la separación. La separación es poder distinguir un instrumento de otro en una grabación. Una forma de probar esto es cerrar los ojos e intentar localizar los instrumentos espacialmente. Comienza con el álbum de 2015 de Universal,Sholay Songs and Dialogues vol. 1', Y elige la pista llamada'Título Música’. RD Burman ha creado algo de magia aquí, construyendo una orquesta a partir de, entre otras cosas, una guitarra, una trompeta, bongos, un instrumento rústico de cuerda y cuerda simple, e incluso alguien (¿probablemente el mismo RD?) Silbando. La pista comienza con solo un rasgueo de guitarra hacia la izquierda, que aumenta lentamente en volumen. Luego, justo fuera del centro, las bongas-congas y el bajo se activan para dar el ritmo, e inmediatamente después, en el extremo derecho, el claxon – supongo que es una trompeta – se activa. Es solo después de que toca su Primera frase en la que entran los tambores, seguida inmediatamente por las cuerdas. Cada uno de ellos ocupa una ubicación espacial diferente si escuchas con los ojos cerrados.

La distancia entre las guitarras de la izquierda y la trompeta de la derecha es el "escenario de sonido" de un auricular. Ayuda tener esto ser amplio. Por lo general, el escenario de sonido está determinado por la ubicación física de los controladores en los auriculares o en la posición física de los altavoces.

Es posible simplemente colocar los altavoces para crear una ilusión de gran distancia entre la izquierda y la derecha, pero si lo hacemos, el centro generalmente se confunde. Para que un auricular tenga un gran sonido, debe tener un escenario de sonido amplio y una buena imagen en todo el escenario. Una buena forma de probar imágenes es que un sonido se desplace de izquierda a derecha a través del escenario, como el zumbido OVNI en Dil Se que mencioné en el último artículo. ¿Se mueve suavemente de izquierda a derecha o parece que salta de izquierda a centro a derecha?

Pero la prueba más verdadera de la imagen proviene de una canción como la Sholay pista de título, que tiene toda una orquesta dispuesta delante de nosotros. ¿Hay muchos lugares diferentes y separados para que estos instrumentos ocupen, como lo hacen en un escenario real? ¿Podemos decir su posición no solo de izquierda a derecha, sino también en términos de si están al frente del escenario o atrás?

Cuando considera la riqueza de esta experiencia, de escuchar detalles menores, escuchar lo que el productor de música deseaba y poder localizar espacialmente diferentes instrumentos, comienza a comprender por qué los audiófilos trabajan tan duro para que todo sea perfecto y por qué escuchar música. No es una actividad casual para ellos.

Una cuarta consideración importante para un audiófilo principiante debe ser el "precio". Bajo el capitalismo tardío, hay un gran despliegue publicitario, incluso hay una acuñación para ello en las comunidades de audiófilos, "audiohype". En los auriculares que he elegido, el precio ha sido una fuerte consideración. En lugar de comprar el artículo más caro desde el principio, es mejor comenzar con algo asequible, extraer todo el aprendizaje y el placer que pueda obtener de él, y luego continuar con algo mejor. Si saltas directamente a algo mejor, podrías obstaculizar tu propio aprendizaje (¿y quién, pero el menos imaginativo de nosotros, quiere llegar al final de una búsqueda rica?).

Audeze es una de las marcas más veneradas para los audiófilos. De archivo: Audeze

Consideraciones secundarias

A continuación, tenemos un conjunto de consideraciones menores. Hablemos de comodidad. Dado que escuchar esto de manera profunda y "analítica", donde prestamos atención consciente a los diferentes sonidos, es un problema, solo podemos hacerlo por un período de tiempo limitado en un día. Esto significa que un auricular tiene que ser lo suficientemente cómodo para aproximadamente dos horas de escucha. Solo los profesionales del audio, que mantienen sus teléfonos encendidos durante toda la jornada laboral, deben considerar la comodidad como un criterio importante.

La conveniencia, también, se vuelve menor. Uno puede incomodarse a sí mismo para obtener recompensas tan ricas. Entre un par de auriculares incómodos con un sonido excelente y un par conveniente con un sonido simplemente bueno, un audiófilo principiante siempre debe ir por el primero.

Lo último y definitivamente lo menos es el estilo. Esto es principalmente porque el precio es una consideración; Si estás comprando un par elegante, estás vendiendo preciosas rupias por el aspecto. En su lugar, compre un par más feo pero con mejor sonido, o invierta ese dinero extra en otro equipo: un buen DAC / amp, por ejemplo.

Escoger el factor de forma correcto y por qué los conjuntos "de consumo" se quedan cortos

La primera opción que tenemos que hacer es entre los auriculares intrauditivos, intrauditivos o externos, o los auriculares intraaurales, supraaurales y circunales. En esto, la elección para la mayoría de los audiófilos es bastante clara: para obtener el mejor sonido para su dinero, debe elegir auriculares para colocar sobre las orejas.

Grado GR10e auriculares in-ear. De archivo: Grado

Los auriculares para colocar sobre las orejas son, con mucho, los más inconvenientes. Son grandes, pesados ​​y tienden a parecer tontos. Pero los audífonos sobre la oreja tienen los controladores de mayor tamaño, lo que los ayuda a entregar mejores bajos y también permite un poco de ancho adicional en el escenario de sonido. Los audífonos intrauditivos, debido a sus pequeños controladores, pueden tener dificultades para producir toda la gama de sonidos, aunque son los más portátiles. Los auriculares en la oreja son intermedios, ligeros y portátiles, a la vez que tienen una claridad competitiva y la reproducción de detalles, pero pierden en términos de sonido. Hay excepciones, pero obtener un rendimiento superlativo de un factor de forma inadecuado puede resultar costoso.

Los auriculares Sennheiser HD660S son supraaurales. De archivo: Sennheiser

Incluso dentro de los auriculares sobre-oído, hay muchas opciones. Una opción importante es entre los audífonos "profesionales" y los audífonos "de consumo". La diferencia entre los dos está en el segundo criterio principal, la neutralidad. La mayoría de las marcas populares, como Bose y Beats by Dr. Dre, tienden a aumentar el bajo, el triple o ambos. El bajo puede tener un efecto físico inmediato en los oyentes, y mucha música moderna, como el hip-hop y el EDM, lo utilizan en gran medida para despertar a los oyentes y hacer que sientan algo. Sin embargo, el refuerzo artificial de las señales de graves en una grabación termina ahogando las frecuencias "medias", donde residen la gran mayoría de los instrumentos y la voz humana.

Los Sennheiser HD 660s son audífonos circunferenciales de estilo medio. De archivo: Sennheiser

Otro elemento musical crítico, que puede verse comprometido si los auriculares no están bien sintonizados, es el timbre (pronunciado tam-buhr). El sonido musical no es un sonido de una sola frecuencia (un sonido de una sola frecuencia suena como un solo pitido o tono). Se compone de muchas ondas de sonido diferentes de diferentes volúmenes. Esta es la razón por la que una guitarra suena muy diferente de un banjo, incluso si están tocando la misma nota (para escuchar esta diferencia y para una gran introducción a un concepto clave en la música, mira este video). Cuando un auricular aumenta el volumen de ciertas frecuencias, hace que los instrumentos suenen de manera diferente a como suenan "naturalmente".

Por supuesto, este sonido "natural" no es un objetivo fácil de definir, por lo que los auriculares comerciales son tan exitosos, a veces los sonidos "naturales" son más defectuosos que "de color". Además, los sonidos de instrumentos "naturales" son diferentes en diferentes habitaciones: usted toca el mismo violín en una habitación pequeña y en una sala de conciertos, y sonarán diferentes. Muchos audiófilos (incluido yo mismo) determinan un sonido "neutral" basado en una mezcla de escuchar música en vivo y en escuchar un conjunto de altavoces o auriculares de muy alta calidad. Si bien este juicio es válido para conclusiones más amplias sobre instrumentos no naturales y de sonido natural, como puede imaginar, este juicio puede ser muy subjetivo, especialmente cuando se trata de los puntos más finos.

Pero para un audiófilo, es importante acercarse lo más posible a la verdad de una grabación. Cuando estás más interesado en levantarte, acercarte y personal con la música, no quieres más pantallas y manipulaciones entre tú y ella de las que puedas ayudar. Por eso la neutralidad es importante.

¿Por qué la cancelación de ruido y (algunos) los técnicos de Bluetooth no son para audiófilos?

Aquí es importante descartar otras dos tecnologías con las que los consumidores están familiarizados. Uno es auriculares bluetooth. Por conveniente que sea un auricular inalámbrico, la tecnología Bluetooth aún no está en el nivel donde la calidad de sonido es lo suficientemente alta. Bluetooth es un estándar de transmisión de datos digitales. Esto significa que su auricular Bluetooth tiene que hacer la conversión de digital a analógico dentro de sí mismo. Además de los límites de esta configuración sobre la forma en que los auriculares pueden reproducir el sonido, significa que no puede actualizar su configuración a un mejor DAC / amplificador. Una nueva innovación interesante transmite datos a un DAC / amplificador a través de Bluetooth, con el DAC / amplificador conectado a un auricular con cable. Esto está bien, y tal vez en el futuro un auricular Bluetooth tenga suficiente batería y sofisticación para que suene comparable, pero aún no estamos allí.

Los auriculares Bluetooth Jabra Move Style Edition. De archivo: Omkar P

La otra tecnología es la cancelación de ruido. Aunque la tecnología es muy buena y muy útil en entornos ruidosos, procesa el sonido y, por lo tanto, es un intermediario adicional. A partir de ahora, este procesamiento compromete la calidad del sonido.

Todo esto hace que los audiófilos tengan un conjunto completamente diferente de marcas que prefieren, como Audiotechnica, Sennheiser, Shure, AKG, Audeze, Hifiman, Beyerdynamic y más. Incluso dentro de estas marcas, los audiófilos elegirán el "Pro" en lugar de las líneas del consumidor.

Se utilizan audífonos profesionales en los estudios de grabación para obtener el sonido correcto. Es por eso que, por lo general, son aburridos de ver, carecen de Bluetooth y de cancelación de ruido, están diseñados para largas horas de uso en el escritorio y ofrecen una excelente calidad de audio al precio. Tienen los detalles necesarios para tomar decisiones de mezcla y ofrecer una firma de sonido neutral. Los valores profesionales de la grabación suenan sobre todo lo demás. Esta es la razón por la cual un audiófilo principiante puede beneficiarse de un auricular profesional.

Respaldo abierto y respaldo cerrado

Por último, hay auriculares con respaldo abierto y con respaldo cerrado. Los auriculares con respaldo abierto no tienen una tapa sobre los controladores en ninguno de los lados. Por lo tanto, están abiertos al sonido externo, y filtran el sonido en la habitación, pero también permiten que el aire se mueva libremente alrededor del controlador y elimina los efectos de eco que prevalecen en los diseños con respaldo cerrado, lo que brinda un sonido más natural. Los diseños con respaldo abierto también ofrecen el mejor escenario de sonido y, por lo tanto, tienen una ventaja de rendimiento que los convierte en la opción preferida para la clase más alta de auriculares. Sin embargo, el rendimiento de primer nivel tiene un precio más alto, y los audífonos de respaldo abierto de precio más modesto (y rendimiento) aún requieren más trabajo por parte del oyente: encontrar una habitación tranquila y prestar más atención a todos los detalles.

Los Grado Reference RS1e son auriculares de espalda abierta. De archivo: Grado

Los audífonos con respaldo cerrado tienen un escenario de sonido más estrecho y tienden a agregar un poco de impacto de bajos porque están en un espacio confinado alrededor de sus oídos. Sin embargo, ofrecen una excelente experiencia de audio, lo que le permite centrarse en los detalles, ofrecer un escenario de sonido suficiente para aprender cómo suena y permitirle escuchar en la mayoría de los entornos.

En el siguiente artículo, revisaremos algunos de los mejores auriculares profesionales con respaldo cerrado para comenzar su viaje con el audiófilo.

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