Google está siendo demandado en una posible demanda colectiva que acusa al gigante de la tecnología de acceder de manera inapropiada a registros médicos confidenciales pertenecientes a cientos de miles de pacientes de hospitales.

La demanda, presentada el miércoles, es el último ejemplo de cómo las incursiones de los gigantes de la tecnología en la industria de la salud de billones de dólares se están cumpliendo con las preocupaciones sobre la privacidad.

En los últimos años, compañías como Microsoft, Apple y Google han lanzado sus servicios a instituciones médicas, prometiendo que pueden ayudar a organizar la información médica y utilizar esta información para desarrollar nuevas herramientas de diagnóstico de IA. Pero estos planes a menudo se encuentran con la resistencia de los defensores de la privacidad, quienes afirman que esta información les dará a los gigantes de la tecnología una visión sin precedentes de la vida de sus clientes.

La demanda en cuestión, que fue reportada por primera vez por Los New York Times, está preocupado por un acuerdo hecho en 2017 entre Google y el Centro Médico de la Universidad de Chicago (también acusado). Google recibió acceso a los registros de pacientes de la Universidad de Medicina de Chicago entre 2009 y 2016, que dijo que usaría para desarrollar nuevas herramientas de inteligencia artificial.

En una publicación del blog en ese momento, Google dijo que estaba listo para comenzar a "predecir con precisión los eventos médicos, como por ejemplo, si los pacientes serán hospitalizados, cuánto tiempo permanecerán y si su salud se está deteriorando". La compañía también señaló que usaría "Registros médicos no identificados" de Chicago que serían "despojados de cualquier información de identificación personal".

La demanda del miércoles afirma que la compañía no hizo esto. "En realidad, estos registros no fueron lo suficientemente anónimos y pusieron en riesgo la privacidad de los pacientes", dice.

De manera crucial, la demanda dice que Google recibió registros de cuando los pacientes fueron admitidos y dados de alta del centro médico, una posible violación de la regulación federal de privacidad de datos de salud conocida como HIPAA. Esta información, dice la demanda, podría combinarse con los datos de ubicación recopilados por el sistema operativo móvil Android de Google para revelar las identidades de los pacientes individuales.

El resto de la información cubierta en los registros es detallada. Incluye la altura, el peso y los signos vitales de los individuos; si padecen enfermedades como el cáncer o el sida; y registros de procedimientos médicos recientes o recientes, incluidos trasplantes y abortos.

La demanda dice que el Centro Médico de la Universidad de Chicago también falló en sus funciones. "[T]"La Universidad no notificó a sus pacientes, y mucho menos obtuvo su consentimiento expreso, antes de entregar sus registros médicos confidenciales a Google para su propio beneficio comercial".

La demanda es notablemente similar a las quejas contra DeepMind, filial de AI en Google, en el Reino Unido. Allí, DeepMind hizo un trato en 2015 para acceder a los registros de pacientes del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido, que solía desarrollar una aplicación para médicos y enfermeras. Una investigación realizada por el regulador de datos del Reino Unido encontró que el acuerdo "no cumplió con la ley de protección de datos" y que DeepMind cometió errores "inexcusables" al manejar los datos.

DeepMind reescribió sus contratos con el NHS y estableció nuevos consejos asesores independientes para examinar sus actividades. Estos paneles se cerraron cuando el departamento de DeepMind en cuestión, DeepMind Health, fue absorbido por Google.

Google y el Centro Médico de la Universidad de Chicago niegan las acusaciones formuladas en la demanda.

Un portavoz de Google le dijo al New York Times: "Creemos que nuestra investigación sobre el cuidado de la salud podría ayudar a salvar vidas en el futuro, por lo que nos tomamos muy en serio la privacidad y seguimos todas las normas y regulaciones pertinentes en nuestro manejo de la salud". Un portavoz de la Universidad de Chicago también dijo al Veces Que los reclamos fueron "sin mérito".

Demandas de este tipo a menudo se inician con la intención de atraer a más demandantes. La demanda actualmente se centra en una única queja de Matt Dinerstein, quien fue admitido en el Centro Médico de la Universidad de Chicago en 2015.