Una carta abierta a Google y Apple: deja de obstaculizar a los empresarios iraníes

A los ejecutivos de Google. y Apple:

Soy persa En 1979, cuando tenía solo dos años, la revolución afectó a Irán y alteró permanentemente la fundación del país. Su vocación como académico hizo de mi padre un objetivo directo del nuevo régimen, y así, como muchas otras familias, huimos de Irán y comenzamos de nuevo en los Estados Unidos. Eso fue exactamente hace 40 años. Hoy, soy un padre, esposo y empresario con un gran amor por los Estados Unidos, pero a menudo pienso en el país al que aún no he podido regresar.

Irán es una tierra de gente de voluntad fuerte. Es una tierra de arena y de éxito merecido. Lo veo más claramente en su generación emergente de empresarios, nacidos de las tasas de desempleo del 30% del país. Si ha prestado atención, sabrá que el sector empresarial de Irán se está disparando; solo en 2018, el país subió 13 puestos en el Índice Global de Emprendimiento. Y los objetivos que impulsan estos nuevos negocios son igualmente impresionantes: cosas como mejorar la educación de las mujeres, la sostenibilidad, la gestión de los desechos urbanos y la promoción de las artes. Forbes ha dicho que Irán podría convertirse en una potencia empresarial, "si nada se interpone en el camino". Desafortunadamente, Google y Apple están haciendo justamente eso.

Hace dos años, bajo el pretexto de cumplir con las sanciones estadounidenses contra Irán, las sanciones que existen desde hace décadas, Apple comenzó a eliminar las aplicaciones iraníes de su plataforma. Hoy en día, la App Store no está disponible para los iraníes. La Play Store de Google siguió su ejemplo. El acceso a los sistemas de software puede ser (y normalmente se corta) sin previo aviso, como Firebase de Google, una plataforma para crear notificaciones push. Para las empresas jóvenes, estos programas pueden ser la diferencia entre la vida y la muerte, la función y el fracaso.

Como han señalado muchas personas mucho más inteligentes que yo, como Thomas Erdbrink y Vindu Goel de The New York Times, el momento en que se toman estas decisiones no tiene mucho sentido, y tampoco lo tiene el razonamiento. Tome DigiKala, por ejemplo, uno de los sitios de comercio electrónico más grandes de Irán, o Snapp y Delion, las aplicaciones de envío de comida y telefonía más populares de Irán, respectivamente. Estas compañías, junto con casi todos y cada uno de los creadores de aplicaciones iraníes, se transfirieron a un sistema de pago interno llamado shaparak a principios de 2017 para cumplir con las sanciones de Estados Unidos contra las transacciones comerciales en línea. Pero resultó que todo fue en vano: menos de seis meses después, Apple los eliminó a todos de la App Store.

Como empresario en serie, me identifico con estos jóvenes desarrolladores de aplicaciones. Como yo, tienen ideas. Como yo, se ejecutan. Pero a diferencia de mí, están cada vez más desfavorecidos por un entorno empresarial que los restringe desde el primer momento y les niega un mercado viable. Como resultado de las acciones de Google y Apple, se les exige que operen como empresarios sin los recursos necesarios para el trabajo. Quita mi caja de herramientas y pídeme que sea carpintero; Esto es lo que les pides.

Es cierto que usted no es el único culpable. Mucho de esto es un juego político que se juega muy por encima de nuestras cabezas. Pero tu decisión tiene un impacto claramente humano. Es una amenaza directa para los medios de vida de decenas de miles de jóvenes en Irán. Como líderes en su industria, tiene la capacidad y la responsabilidad de corregir esta práctica. Su potencial de impacto aquí es sustancial, y lo mismo se aplica a los empresarios iraníes si tienen las herramientas adecuadas, herramientas que puede y debe proporcionar. Entonces, ¿qué es un primer paso creíble? Comencemos con una conversación abierta. Sentémonos juntos en una mesa e intercambiemos ideas para alinear nuestros intereses, los ejecutivos estadounidenses y los empresarios iraníes por igual.

Hay un concepto llamado homofilia. Plantea que nosotros, como seres humanos, construimos redes con aquellos similares a nosotros mismos. Es la base misma de nuestra especie. Tómese un minuto para recordar sus raíces y creo que verá algunas similitudes entre los empresarios de Irán y sus propios fundadores. ¿Cómo sería nuestro mundo hoy si Larry Page, Sergey Brin y Steve Jobs nunca obtuvieran su oportunidad?