Un empleado de Google que ayudó a liderar las protestas por el trabajo de la compañía para el ejército, su manejo de la ética de la IA y sus políticas de acoso sexual ha dejado la organización.

Meredith Whittaker fue gerente de programas en Google, fundadora del Open Research Group de la compañía y cofundadora del AI Now Institute, afiliado a la NYU, que se centra en cuestiones éticas relacionadas con la inteligencia artificial. Su partida fue reportada por primera vez por Bloomberg, y la noticia fue confirmada posteriormente por Google para TechCrunch.

Whittaker fue una voz prominente para el cambio en Google. Cuando se reveló que la compañía estaba construyendo herramientas de inteligencia artificial para drones militares, se manifestó en contra del trabajo, y sus colegas de Google elogiaron su "liderazgo ético". criticado La decisión de la compañía de contratar al presidente de la Fundación Heritage, Kay Cole James, para formar parte de una junta externa de ética de AI, que la compañía cerró tras protestas una semana después de su lanzamiento.

Junto con su compañera de trabajo Claire Stapleton, Whittaker también ayudó a dirigir "Google Walkout for Change", en el que 20,000 empleados participaron en una huelga masiva para protestar por el manejo de las denuncias de acoso sexual por parte de la compañía.

En cada caso, las protestas en las que Whittaker estaba involucrado llevaron a un cambio en la empresa. En respuesta a las críticas de su trabajo con el Pentágono, Google se comprometió a no desarrollar armas de AI. Y luego de que se despejaron las consecuencias de la huelga, Google terminó su práctica de arbitraje forzado por casos de acoso sexual y agresión, lo que exige que los empleados renuncien a sus derechos legales.

Luego de estas protestas, Whittaker y Stapleton dijeron que enfrentaron represalias internas por sus acciones. Whittaker dijo que le dijeron que su trabajo "cambiaría drásticamente" y que tendría que interrumpir su trabajo en el AI Now Institute. Stapleton escribió más tarde que había sido "marcada … con una especie de letra escarlata que dificulta hacer mi trabajo" y dejó la compañía a principios de este año. "Si me quedaba, no solo me preocupaba que hubiera más azotes públicos, rechazo y estrés, lo esperaba", escribió.

En respuesta a la partida de Stapleton, Whittaker tuiteó en abril: "la represalia de Google no se trata de mí, o [Claire Stapleton]. Se trata de silenciar la disidencia y hacer que tengamos miedo de hablar honestamente sobre tecnología y poder. NO ESTÁ BIEN. Ahora más que nunca, es hora de hablar ”.

Hemos contactado a Whittaker y Google para hacer comentarios, y actualizaremos esta historia cuando oigamos más.