El presidente de Falcom habla sobre el futuro de Legend Of Heroes y la localización de los senderos de Cold Steel 3

Procedente de Nihon Falcom, The Legend of Heroes siempre ha adoptado la fórmula tradicional que representa un JRPG clásico. Si bien la serie nunca ha alcanzado las alturas de Final Fantasy o Dragon Quest, todavía se cultiva una base de fanáticos apasionados en Japón, e incluso logró hacerse un hueco en los mercados occidentales. Se han visto muchas historias y moldes de personajes que van y vienen a lo largo de los años. Sin embargo, siempre está pegado a su grupo de jóvenes héroes, ya que se enfrentan a desafíos más importantes, se fortalecen y maduran. Este enfoque es especialmente evidente en la sub-serie actual Trails of Cold Steel, una historia de fantasía de imperios en guerra donde las escuelas militares entrenan a la siguiente banda de guerreros para defender sus tierras.

Con el próximo lanzamiento occidental de Trails of Cold Steel 3, recientemente retrasado hasta el 22 de octubre, GameSpot se reunió con el presidente de Nihon Falcom, Toshihiro Kondo, para reflexionar sobre el crecimiento de la serie. En el momento de esta entrevista, Trails of Cold Steel 4 ha estado en Japón, marcando el final de esta subserie en particular, que plantea algunas teorías sobre dónde podría ir la serie a continuación. Junto con una actualización sobre el progreso del lanzamiento occidental de Trails of Cold Steel 3, habló sobre lo que vendrá a continuación para la franquicia de The Legend of Heroes, y cómo la serie podría crecer desde aquí.

Nota del editor: Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y legibilidad.

Mirando hacia atrás en la serie Legends of Heroes, ¿puede hablar sobre cómo encaja la subserie Trails of Cold Steel, y lo que realmente aporta a la franquicia más grande?

Toshihiro Kondo: The Legend of Heroes en su conjunto es una serie mucho más grande. Cuando me uní a Falcom, acababan de terminar Profecía de la bruja de la luz de la luna en 1994, y continuaron trabajando en los siguientes juegos a partir de entonces: Una lágrima de bermellón y una canción del océano. Esto fue parte de una subserie llamada la Trilogía de Gagharv. Finalmente, pasamos a una nueva subserie llamada Trails of the Sky, que técnicamente en ese momento era The Legend of Heroes VI.

En Trails of the Sky, comienza muy simple. Hay un niño y una niña, están en el pueblo en medio de la nada, y su historia comienza a llevarlos de un lugar a otro para finalmente llegar a la capital. Se involucran en esta gran trama que está sucediendo con su país y luego las cosas continúan desde allí. Era un juego de rol tradicional sobre esta aventura y que los personajes crecieran y evolucionaran. Con Trails of Cold Steel, supongo que puedes decir que se trata incluso más de la idea de que los jóvenes formen vínculos entre sí, cómo forman vínculos y crecen juntos. Definitivamente podrías llamar a Trails of Cold Steel mucho más de un juego de rol moderno que algunos de los juegos anteriores.

Aunque Trails of Cold Steel presenta muchos elementos modernos de otros títulos de JRPG como Persona o Shin Megami Tensei, todavía muestra sus raíces en los juegos más tradicionales del género. ¿Sientes que hay un vacío en el mercado que necesita ser llenado?

No es tanto un deseo consciente de llenar un vacío que pueda existir, sino que tiene más que ver con cómo se desarrolla la mentalidad a partir de la cual se desarrollan estos juegos. Para mí, la historia es lo más importante cuando se trata de la serie. La serie Trails of Cold Steel tiene lugar en lo que se llama el Imperio Ereboniano. Desde la perspectiva de una historia, nos pareció necesario explicar qué es el imperio y cómo son sus habitantes, al mismo tiempo que exploran los sistemas políticos que tienen. La historia es lo que informa a todo lo demás sobre estas series, fue muy importante simplemente profundizar, y así es como el juego terminó siendo más lineal, más centrado en la historia que algún otro tipo de JRPG que está saliendo hoy en día.

También hay aspectos prácticos del desarrollo. Ya que somos un estudio más pequeño, no tenemos los recursos para crear tantos activos o crear un juego de mundo abierto. Diré que no importa cuán grande sea el estudio, todavía nos centraremos en los juegos basados ​​en historias diseñados de nuestra manera particular. Una de las cosas geniales que ocurren debido a esto es que mientras nos enfocamos en la historia, eventualmente podemos llevar a nuevos eventos que abrirán el juego un poco más. Cuando estás en el arco final, puedes explorar más libremente y emprender las nuevas actividades cuando quieras.

Aunque Trails of Cold Steel presenta muchos elementos modernos de otros títulos de JRPG como Persona o Shin Megami Tensei, todavía muestra sus raíces en los juegos más tradicionales del género. ¿Sientes que hay un vacío en el mercado que necesita ser llenado?

No es tanto un deseo consciente de llenar un vacío que pueda existir, sino que tiene más que ver con cómo se desarrolla la mentalidad a partir de la cual se desarrollan estos juegos. Para mí, la historia es lo más importante cuando se trata de la serie. La serie Trails of Cold Steel tiene lugar en lo que se llama el Imperio Ereboniano. Desde la perspectiva de una historia, nos pareció necesario explicar qué es el imperio y cómo son sus habitantes, al mismo tiempo que exploran los sistemas políticos que tienen. La historia es lo que informa a todo lo demás sobre estas series, fue muy importante simplemente profundizar, y así es como el juego terminó siendo más lineal, más centrado en la historia que algún otro tipo de JRPG que está saliendo hoy en día.

También hay aspectos prácticos del desarrollo. Ya que somos un estudio más pequeño, no tenemos los recursos para crear tantos activos o crear un juego de mundo abierto. Diré que no importa cuán grande sea el estudio, todavía nos centraremos en los juegos basados ​​en historias diseñados de nuestra manera particular. Una de las cosas geniales que ocurren debido a esto es que mientras nos enfocamos en la historia, eventualmente podemos llevar a nuevos eventos que abrirán el juego un poco más. Cuando estás en el arco final, puedes explorar más libremente y emprender las nuevas actividades cuando quieras.

Definitivamente veo muchas influencias de la serie Persona, en términos de estructura y diseño.

Es interesante que saques Persona. Cuando realmente quieres centrarte en contar esta historia, el orden en el que deben verse las cosas se vuelve realmente importante, lo que hace necesario desarrollar el juego. De vez en cuando hablo con Katsura Hashino, quien es el director de Persona 5, y dijo que los dos tenemos la conciencia de que estamos creando un estilo de juego antiguo. Pero también estamos muy felices de hacerlo porque este es el tipo de juego que queremos hacer.

Curiosamente, hubo un momento en el que queríamos hacer la serie Trails como un juego de acción, pero simplemente no funcionó y por eso volvimos a un sistema basado en turnos. Si echas un vistazo a la historia de los juegos japoneses que caen bajo ese paraguas, notarás que hubo un período de tiempo en el que todos intentaban hacer juegos centrados en la acción y luego muchos de ellos volvieron al comando, por turnos.

Dado que este es el tercer juego de la subserie, ¿fue un desafío hacer de este juego un punto efectivo para saltar a la serie?

Bueno, cuando tienes una serie de larga duración como esta, es importante que la gente se ponga al día. Tienes toda la razón, puede ser un desafío lograr que las personas estén al día. Por lo tanto, tenemos una historia de fondo muy, muy bien pensada, que explica los eventos de los juegos anteriores de la serie. Como puedes ver, perfiles de personajes, introducción mundial, todas estas cosas están ahí. Puedes leer todo sobre ellos y el mundo que tienen en los otros juegos. Esto es lo primero que puede hacer para ponerse al día con los juegos anteriores.

Así que el cuarto y último juego de Trails of Cold Steel ya está disponible en Japón. Sin embargo, el lanzamiento occidental de la serie Cold Steel todavía está un poco atrás. ¿Puedes hablar un poco sobre el proceso para localizar estos juegos? Me imagino que debe llevar mucho tiempo.

Bueno, como creadores, nos encantaría que todos puedan jugar el juego lo antes posible, pero la realidad es que estos [games] estamos tan centrados en la historia, en realidad seguimos jugando con el texto hasta el final, y no dejaremos que los socios de localización trabajen en él hasta que esté completo. Estos juegos son conocidos por sus historias muy luminosas y nos lleva mucho tiempo traducirlos. Este, por ejemplo, tiene 2.4 millones de caracteres japoneses y realmente solo toma tiempo.

¿Sientes que aún hay más para explorar la configuración del juego dentro de la saga más grande de Legend of Heroes?

Bueno, con respecto al futuro de la serie, Trails of Cold Steel IV terminó la subserie Cold Steel. Sin embargo, hace un tiempo revelé antes de esta entrevista el mapa del mundo completo para este mundo en particular. Resulta que toda la mitad oriental está prácticamente en sombras. Lo hemos insinuado en lugares en Trails of the Sky, y así seguiremos explorando esa área del mundo y sus misterios. Serán personajes diferentes y una nueva historia, pero seguirá siendo un juego de Legend of Heroes. Mirando la historia más grande, diría que está completa en un 60%. Todavía hay mucho por hacer, y definitivamente me gustaría terminar la historia de este mundo mientras todavía tenemos la fuerza para hacerlo.

La serie Legend of Heroes ha estado activa durante algún tiempo. ¿Puedes hablar sobre lo que aún te resuena más sobre esta serie?

Personalmente, me uní a esta compañía porque me encantan las series de Legends of Heroes, y considero que la serie Trails es el verdadero sucesor de lo que estaba tratando de hacer, incluso en su forma original. No es una exageración decir que este es el tipo de trabajo de mi vida. La serie Trails tiene muchos personajes diferentes y poder contar todas sus historias es muy gratificante para mí. Significa mucho para mí.