La cápsula de la tripulación Orion de la NASA está oficialmente completa y lista para preparar su primera misión lunar

De la NASA Las celebraciones del 50 aniversario no se limitaron solo a los recuerdos de logros pasados: la agencia espacial también marcó el día al confirmar que la cápsula de la tripulación de Orion que llevará a los astronautas a la Luna por primera vez desde que finaliza el programa de Apolo está lista para su primer viaje a la órbita lunar, actualmente establecido para algún momento después de junio de 2020.

Orion no llevará a nadie para su primera misión a la Luna; en cambio, como parte de Artemisa 1, volará sin propulsión impulsada por el nuevo Sistema de Lanzamiento Espacial, pasará un total de tres semanas en el espacio, incluidos seis días orbitando la Luna, y Luego regresa a la Tierra. Una vez de regreso, realizará una prueba crucial de reingreso a alta velocidad en la atmósfera de la Tierra, para demostrar la eficacia del blindaje térmico de la cápsula de Orion antes de llevar a la tripulación real para Artemis 2 en 2022, y finalmente devolver a los astronautas a la superficie lunar con Artemisa 3 en 2024.

Sin embargo, este no es el primer viaje al espacio de Orion, que sucedió en 2014 con la Prueba de vuelo de exploración 1, otra misión sin tripulación en la que Orion pasó solo cuatro horas en el espacio, orbitando la Tierra dos veces y luego regresando al suelo. Esta misión utilizó un cohete Delta IV en lugar del nuevo SLS, y estaba destinada a probar sistemas clave antes de Artemis.

Contratista de la NASA Lockheed Martin, que es responsable de la construcción de la nave espacial Orion, además de señalar que el módulo de tripulación combinado y el módulo de servicio se están integrando correctamente, y luego se someterán a una serie de pruebas antes de regresar al Centro Espacial Kennedy en Florida a finales de año para comenzar la Preparativos finales antes del lanzamiento.