UPS está solicitando el permiso del gobierno federal para operar una extensa red de drones comerciales en los Estados Unidos. Si se aprueba, se podría permitir que el gigante de la entrega vuele drones sobre áreas pobladas, por la noche y fuera de la línea de visión del operador.

UPS está buscando lo que se conoce como certificación de la Parte 135 según la Administración Federal de Aviación, que se aplica a los "transportistas y operadores aéreos". Dado que se consideran aeronaves según la ley federal, los drones de operadores de reparto como UPS están siendo sometidos a la misma seguridad y economía. Procesos de certificación como empresas que vuelan aviones.

Muy pocas compañías de drones han recibido luz verde bajo la Parte 135. En abril, Alphabet Wing se convirtió en la primera en recibir la aprobación de la FAA para operar comercialmente. Otros, incluido el servicio de entrega de alimentos de Uber, Uber Eats y Amazon Air, aún no han recibido aprobación. (Amazon dio a conocer su nuevo drone en una conferencia recientemente).

UPS está creando una nueva subsidiaria, UPS Flight Forward, para supervisar sus operaciones de aviones no tripulados. La escisión recientemente incorporada podría recibir la certificación de la Parte 135 a principios de este año, predice UPS. La certificación, cuando se otorgue, permitirá la aplicación de operaciones de vuelo aprobadas por la FAA más allá de la línea de visión, por la noche y sin límite en el número de drones u operadores al mando. Dichas operaciones con drones están altamente restringidas en los EE. UU. Y se aprueban solo por excepción.

La experiencia de UPS con la entrega de aviones no tripulados se limita a un programa piloto con la empresa autónoma de lanzamiento de aviones no tripulados Matternet, que utiliza aviones no tripulados para entregar suministros médicos en Carolina del Norte. El gigante de la entrega también se asoció con Zipline y la vacuna sin fines de lucro Gavi en 2016 para entregar muestras de sangre a lugares remotos en Ruanda.

A pesar de las predicciones de los magnates de la tecnología y los directores ejecutivos sobre la posibilidad de que los cielos estén llenos de cuadricópteros con paquetes, la entrega de aviones no tripulados aún está en su etapa incipiente. Las regulaciones del espacio aéreo presentan obstáculos formidables para la mayoría de las empresas que desean lanzar servicios comerciales.

Morgan Stanley estima que los aviones urbanos autónomos podrían convertirse en una industria de $ 1.5 trillones para 2040. Esto incluye todo, desde aviones de despegue y aterrizaje vertical (VTOL), taxis voladores, vehículos aéreos no tripulados (UAV) militares y aviones no tripulados. Pero si los aviones teledirigidos nos han mostrado algo hasta el momento, es posible que las personas acostumbradas a la idea de que los paquetes se transporten de un lado a otro no sean fáciles: el 54 por ciento de los estadounidenses encuestados en una encuesta del 2017 Pew Research Center desaprobó a los drones que vuelan cerca de zonas residenciales. áreas