Vodafone anunció que está trabajando con Agua del sureste en un piloto que podría revolucionar cómo la industria del agua detecta y previene fugas. El piloto es oportuno: se dice que la escasez de agua amenaza a Inglaterra dentro de 25 años y Ofwat exige que todas las compañías de agua reduzcan las fugas de agua en un 15% para 2025. La prueba, ahora en curso en Kent, se ejecutará durante un año y es la primera en el Reino Unido que incluye la Internet de las Cosas de banda estrecha (NB-IoT) como parte de una red de agua inteligente.
Vodafone y South East Water trabajaron con socios para desarrollar y conectar medidores de agua digitales especializados, sensores y registradores acústicos en tuberías de agua subterráneas a través de la red NB-IoT de Vodafone. Los datos serán recogidos y transmitidos a través del sistema; y se utilizarán análisis avanzados para monitorear las lecturas y alertar a South East Water inmediatamente en caso de una fuga. Los registradores acústicos 'escuchan' para escapar del agua dentro de la red para determinar cuándo se han producido fugas y para identificar la ubicación precisa.
NB-IoT opera dentro de una frecuencia de banda de radio muy estrecha. Esto significa que puede proporcionar una cobertura más amplia y una penetración más profunda que las redes tradicionales, incluso bajo tierra o dentro de edificios. También funciona a baja potencia, de modo que las baterías dentro de los dispositivos de IoT en el campo, como los sensores, pueden durar hasta diez años. Esta combinación garantiza que las soluciones NB-IoT sean más sostenibles y menos costosas de instalar y ejecutar que las alternativas actuales que utilizan redes 4G o de línea fija.
Anne Sheehan, directora de Vodafone Business, dijo: “Este es un proyecto realmente emocionante. La tecnología NB-IoT tiene el poder de transformar el sector de servicios públicos. Proporciona una manera más precisa de identificar y prevenir fugas, ayudando a compañías como South East Water a cumplir con importantes normas regulatorias y ambientales. "Es un ejemplo perfecto de cómo se puede usar la tecnología para crear un futuro más sostenible y administrar lo que es un producto cada vez más valioso".
El Dr. Simon Earl, director de operaciones de South East Water, dijo: "Es probable que este ensayo revolucione la forma en que detectamos y prevenimos las fugas de agua. La solución tiene el potencial de alertarnos sobre la fuga más pequeña, ya sea en nuestras tuberías o en las de nuestros clientes, tan pronto como ocurra; e incluso podría permitirnos predecir y prevenir el fallo de la tubería antes de que suceda. Esto tiene el potencial de reducir el agua que tomamos del ambiente, minimizar aún más las interrupciones en el suministro y aumentar la resistencia del servicio que brindamos a nuestros clientes ".
