La NASA ha seleccionado el Radiómetro Geosíncrono de Imagen y Monitoreo del Litoral (GLIMR), que es un instrumento basado en el espacio bajo el portafolio de Instrumentos de Aventura Terrestre (EVI) de la agencia que observará las regiones costeras de la Tierra. Según la agencia espacial, el instrumento GLIMR ayudará a proteger la sostenibilidad del ecosistema y también mejorará la gestión de los recursos e impulsará la actividad económica.
El instrumento GLIMR proporcionará observaciones sobre biología oceánica, química y ecología en el Golfo de México. También cubrirá las partes de la costa sureste de los EE. UU. Y el penacho del río Amazonas. El proyecto será dirigido por el investigador principal Joseph Salisbury de la Universidad de New Hampshire. El instrumento GLIMR fue seleccionado entre ocho propuestas consideradas por la NASA bajo su solicitud EVI lanzada en 2018 que también trajo un premio de $ 107.9 millones.
Según la NASA, los ecosistemas costeros apoyan a los humanos de diversas maneras, sin embargo, estos están bajo una fuerte presión debido a las actividades de uso de la tierra, el crecimiento de la población, las condiciones climáticas extremas y los problemas del cambio climático. Debido a estos factores, puede haber floraciones de algas más expansivas y dañinas, además de las áreas donde hay una falta de oxígeno disuelto. Estas floraciones de algas pueden ser perjudiciales para la salud humana, la pesca y el turismo.
El instrumento GLIMR se colocará en una plataforma seleccionada por la NASA y se lanzará entre 2026 y 2027 en una órbita geosíncrona, donde podrá rastrear un área amplia, centrada en el Golfo de México, durante hasta 15 horas cada día . Desde este lugar más alto, el radiómetro de color del océano hiperespectral medirá la reflectancia de la luz solar de las aguas de la costa en finas bandas de ondas.
La visión de GLIMR podrá ayudar en el estudio del ciclo de vida de las floraciones de fitoplancton costero y los derrames de petróleo de una manera que no sería posible con los satélites en órbita terrestre baja.
Dada su resolución espacial y temporal única, GLIMR será altamente complementario a otros satélites de órbita terrestre baja que observan el océano.
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Las investigaciones de EVI son pequeñas investigaciones científicas que se alinean con las misiones de satélites de observación de la Tierra más grandes de la NASA. Pueden ayudar a los investigadores y científicos a evaluar soluciones para áreas que son críticas para nuestro medio ambiente.