La Marina de los EE. UU. Reemplazará el acelerador con pantalla táctil y los controles del timón instalados actualmente en sus destructores por otros mecánicos a partir de 2020, dice Noticias de USNI. La medida se produce después de que la Junta Nacional de Seguridad del Transporte publicara un informe de accidente de una colisión de 2017, que cita el diseño de los controles del barco como un factor en el accidente.
El 21 de agosto de 2017, el USS John S. McCain colisionó con el Alnic MC, un petrolero liberiano, frente a la costa de Singapur. El informe proporciona una descripción detallada de las acciones que llevaron a la colisión: cuando los miembros de la tripulación intentaron dividir el acelerador y el control de la dirección entre las consolas, perdieron el control de la nave, colocándola en el camino del petrolero. El accidente mató a 10 marineros e hirió a 48 a bordo del McCain.
El informe dice que si bien la fatiga y la falta de capacitación jugaron un papel en el accidente, el diseño de la consola de control del barco también fue un factor que contribuyó. Ubicada en el medio del puente de McCain, la Consola de control del barco (SCC) cuenta con un par de pantallas táctiles en las estaciones Helm y Lee Helm, a través de las cuales la tripulación puede dirigir y propulsar el barco. Los investigadores descubrieron que la tripulación lo había colocado en "modo manual de respaldo", lo que eliminó la ayuda asistida por computadora, ya que permitía una "forma más directa de comunicación entre la dirección y el SSC". Esa configuración significaba que cualquier miembro de la tripulación en otra estación podría tomar el control de las operaciones de dirección, y cuando la tripulación intentó recuperar el control del barco desde múltiples estaciones, el control "pasó del timón de sotavento a la dirección de popa, al timón y de nuevo a la dirección de popa".
El informe de NTSB señala la configuración de los sistemas del puente, señalando que la decisión de transferir controles mientras estaba en el estrecho ayudó a provocar el accidente, y que los procedimientos para transferir los controles de una estación a otra fueron complicados, contribuyendo aún más a la Confusión. Específicamente, el tablero apunta a las pantallas táctiles en el puente, y señala que generalmente se prefieren los aceleradores mecánicos porque "brindan retroalimentación inmediata y táctil al operador". El informe señala que si hubiera controles mecánicos presentes, los timoneles probablemente habrían sido alertados que hubo un problema desde el principio, y recomienda que la Marina se adhiera mejor a mejores estándares de diseño.
Después del incidente, la Marina realizó encuestas en toda la flota y, según el Contralmirante Bill Galinis, el Oficial Ejecutivo del Programa para Barcos, el personal indicó que preferirían los controles mecánicos. Hablando antes de un reciente simposio de la Armada, describió los controles como incluidos en la categoría "‘ solo porque no puede significar que debería "y que los sistemas de barcos eran simplemente demasiado complicados. También señaló que están investigando el diseño de otras naves para ver si pueden aportar algunas similitudes del sistema entre las diferentes clases de naves.
El almirante Galinis dice Noticias de USNI que los planes están actualmente en marcha para cambiar los sistemas. "Ya estamos en el proceso de contratación, y va a venir casi como un kit que es relativamente fácil de instalar". Según el Comando de Sistemas Navales del Mar, todos Arleigh Burke Los destructores de clase con el Puente Integrado y el Sistema de Navegación obtendrán estrangulamientos físicos, comenzando en el verano de 2020 con el USS Daño
Las pantallas táctiles no fueron el único problema en la colisión: el informe señala que varios miembros de la tripulación en el puente en ese momento no estaban familiarizados con los sistemas que estaban supervisando y no tenían experiencia en sus funciones, y que muchos estaban cansados, con un promedio de 4.9 horas de sueño entre los 14 miembros de la tripulación presentes. El informe recomendó que la Armada llevara a cabo una mejor capacitación para los sistemas de puentes, actualice los controles y la documentación asociada, y se asegure de que el personal de la Armada no esté cansado cuando esté en el trabajo.
