¿A dónde va el Apple Watch después?

Se espera que Apple anuncie la última versión del Apple Watch el martes, presumiblemente llamado Apple Watch Series 5, si las convenciones de nombres se mantienen. Pero, ¿a dónde lleva Apple el siguiente reloj? ¿Qué mejoras puede hacer que lo conviertan en el tipo de producto al que los propietarios de la Serie 4 (o incluso la Serie 3 o la Serie 2) se apresurarán y actualizarán?

Parte del problema es la falta de competencia actual de Watch. Apple domina la industria de los relojes inteligentes a un nivel casi absurdo: el año pasado, representó más de la mitad de las ventas totales de todos los relojes inteligentes, vendiendo más del doble que Samsung y Fitbit, los dos y tres lugares en la clasificación, combinados, de acuerdo con Strategy Analytics.

Apple también viene de un importante rediseño para el Apple Watch el año pasado, el primero que se ha hecho desde la presentación del producto en 2015, lo que significa que los modelos de la Serie 5 seguramente continuarán usando el diseño de la Serie 4 en lugar de algo nuevo. Es particularmente revelador que las actualizaciones más importantes que se rumorean para el Apple Watch este año son cosméticas, como las fundas de titanio y cerámica filtradas, o basadas en software, como la App Store independiente y el rumoreado seguimiento del sueño.

Las actualizaciones de Watch anteriores no tenían el mismo problema, gracias a la larga lista de características que faltaban, como la impermeabilización adecuada, micrófonos y parlantes funcionales, y una conexión LTE independiente que lo desataría de un iPhone. Pero ahora el reloj ya tiene todas esas cosas, y la lista de características faltantes que Apple podría agregar este año está empezando a verse cada vez más delgada.

Foto de Vjeran Pavic / The Verge

Eso no quiere decir que el reloj sea perfecto, por supuesto. La duración de la batería aún es corta en comparación con los números de una semana alcanzados por la línea Versa de Fitbit. Siri sigue siendo frustrantemente inconsistente, lo cual es un problema cuando también es el único medio real de ingreso de texto debido al pequeño tamaño de la pantalla. Y, por supuesto, el santo grial de cualquier reloj inteligente, una pantalla siempre encendida que no requiere contorsiones de las manos para mostrar la hora, todavía está lejos del alcance de Apple.

Pero las características que se rumorea que llegarán al Apple Watch de este año también pueden mostrar el camino a seguir. Como anunció Apple cuando lanzó el Watch por primera vez, el hecho de que esté constantemente en su muñeca lo convierte en "el dispositivo más personal de todos los tiempos" de la compañía. Los nuevos estilos y materiales que le permiten combinar un nuevo reloj con su estética es una forma en que Apple puede ayudarlo a alcanzar ese objetivo. Nuevas características de salud, como el sueño y el seguimiento del período, son otra.

Apple está tan por delante que el único competidor real para un nuevo Apple Watch es uno viejo, especialmente una vez que tiene en cuenta el bloqueo del software: Apple (naturalmente) permite que sus relojes se integren mucho más profundamente con los iPhones que cualquier competidor, lo que hace que Es la opción de facto para cientos de millones de clientes de iPhone. Además, el soporte líder de la industria de Apple para hardware antiguo, con el próximo watchOS 6 disponible para todos, excepto para la primera generación del Apple Watch, significa que Apple necesita tener razones convincentes para persuadir a los clientes actuales a comprar uno nuevo.

Pero sin una competencia más significativa que lo empuje hacia adelante, es posible que Apple pueda continuar costando con su enorme liderazgo en el mercado y sus actualizaciones iterativas. Como dice el dicho: si no está roto, no lo arregles.