Un joven héroe debe aprender a usar sus poderes excepcionales para detener una amenaza terrible y salvar a sus amigos, familiares y posiblemente al mundo entero. Es una configuración bastante típica para una historia de origen de superhéroe, pero la nueva serie de Netflix Levantando Dion, que lanza su primera temporada de nueve episodios el 4 de octubre, cambia las cosas al convertir a su héroe en un niño de siete años. Unir el drama familiar con la acción de los cómics produce algunos ritmos atractivos de la historia, pero la fricción entre los dos géneros finalmente hace que el espectáculo se desmorone.

Levantando Dion sigue a Nicole Warren (Alisha Wainwright), quien dejó criar a Dion (Ja’Siah Young) solo después de que su brillante meteorólogo padre Mark (Michael B. Jordan de Pantera negra y Credo) se ahoga salvando la vida de una mujer. Cuando Dion comienza a mover objetos con su mente, Nicole se da cuenta de que realmente se necesitará una aldea para criar a este niño, y recurre a amigos, familiares y aliados más improbables para ayudarlo a entrenarlo y protegerlo.

Mientras que el poder de las estrellas de Jordan y su carisma ilimitado están lamentablemente limitados a los flashbacks y la visión sobrenatural ocasional, la creadora / escritora Carol Barbee ha reunido un maravilloso elenco centrado en el encantador y precoz personaje principal del programa. Young trae una poderosa sensación de alegría e inocencia a Dion cuando descubre el alcance de sus poderes y se esfuerza por usarlos para ayudar a otros. Él es absolutamente adorable cuando comienza a diseñar su propio disfraz y Fortress of Solitude, que toma la forma de un fuerte de almohadas en su habitación. La única nota amarga es la cantidad de colocación de productos involucrada en su tendencia a usar sus habilidades para adquirir sus bocadillos favoritos de marca.

Esos poderes agregan una capa adicional a los conflictos tradicionales de drama familiar entre Dion y Nicole, que lucha por mantener un trabajo y cuidar a su hijo. La muerte de Mark los obligó a mudarse de un vecindario más próspero y envió a Dion a una nueva escuela donde lucha por encajar, tanto como un niño nerd que ama la ciencia y los cómics y como uno de los pocos estudiantes negros.

Uno de los episodios más conmovedores del programa se centra en un incidente en el que Dion usa su telequinesis para evitar que el matón patinador Jonathan (Gavin Munn) huya con el reloj de su padre. En un claro signo de parcialidad racial, el director culpa a Dion por la pelea, obligando a Nicole a hablar con su hijo sobre el uso responsable de sus poderes y sobre la vida difícil que probablemente tenga por delante debido al color de su piel.

Barbee aborda hábilmente los complicados problemas sociales relacionados con el racismo y la paternidad soltera, pero aporta mucho humor para evitar que la historia se vuelva demasiado pesada. Una de las principales fuentes de comedia es el padrino de Dion, Pat (Jason Ritter), quien usa su conocimiento de los cómics para servir como mentor mientras pelea con Nicole por su tendencia a malcriar al niño. La compañera de clase de Dion, Esperanza (Sammi Haney), que usa una silla de ruedas, fusiona la conciencia social y la estupidez del programa. Ella habla melancólicamente sobre el dolor de ser invisible para el resto de la escuela, mientras se empuja con fuerza para asumir el papel de su nuevo mejor amigo. También se asegura de que la fortaleza de Dion esté a la altura de los estándares de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).

Estos conflictos personales fundamentados agregan profundidad a Levantando DionLa tarifa de superhéroe, que es más repetitiva. Dion es perseguido por un monstruo al que llama "el Hombre Torcido", que aparentemente está matando a otras personas con poderes, al estilo de Héroes"Sylar o Sense8Susurros. La apariencia de la criatura parece haber sido modelada a partir del Mind Flayer de Cosas más extrañas y Levantando Dion también rinde homenaje al éxito de Netflix sobre los niños que se enfrentan a lo sobrenatural al establecer su tema como el tono de llamada de Pat. Cuando Nicole y Pat quieren entender la naturaleza de la amenaza y las habilidades de Dion, investigan la investigación de Mark para Biona, la compañía de ciencia y tecnología donde él y Pat trabajaron juntos. A veces, ese grupo parece tan sombrío como las diversas operaciones gubernamentales que dirigen el programa en Cosas extrañas.

Foto de Steve Dietl / Netflix

Al intentar dar el mismo tiempo al drama familiar y la ciencia ficción, Barbee tampoco se desarrolla completamente. Un episodio destinado a establecer la complicada relación de Nicole con su hermana mayor y más exitosa Kat (Jazmyn Simon) se siente plana porque tanto desarrollo del personaje se ve obligado a un solo episodio. Cuando se trata de empujar, Kat está dispuesta a sacrificar su carrera y su relación romántica por Nicole y Dion, pero esa pérdida pierde su aguijón ya que se dedica tan poco tiempo a mostrar lo que esas cosas significan para ella.

El problema es aún peor cuando se trata de las complejidades de la trama de superhéroes. Un giro importante se telegrafía lo suficientemente temprano como para que no sea particularmente sorprendente cuando sucede, pero Barbee nunca dedica el tiempo a explicar por qué o cómo sucede, haciendo que el cambio se sienta bruscamente abrupto. Es particularmente frustrante ya que el episodio final de la primera temporada incluye un flashback para que Nicole conozca a Mark, lo cual es dulce, pero fácilmente podría haber llegado antes en el programa, dejando espacio para mostrar por qué los eventos de repente llegan a un punto crítico y cómo la historia llegó a este punto. .

El clímax también se diluye con el doble mandato de que la trama personal de Nicole llegue a su propia conclusión. Es discordante verla tan emocionada por finalmente obtener un seguro de salud y reavivar su pasión por el baile justo cuando su hijo está siendo amenazado por un monstruo asesino. Tarde en la temporada, Levantando Dion saca a relucir puntos inusualmente poderosos sobre el derecho masculino y la aceptación de límites. Se enfrenta directamente a las tramas de TV tradicionales, pero, una vez más, se menciona y resuelve tan rápido que pierde el impacto deseado.

Foto de Steve Dietl / Netflix

Integrar dramas personales en historias de cómics no es nada nuevo. Ese equilibrio está en el corazón de la lista de telenovelas de superhéroes de CW, y define las luchas de Peter Parker para administrar la escuela secundaria mientras lucha contra los supervillanos. Pero la distancia Levantando Dion crea entre los dos elementos al centrar la historia en la madre normal del héroe hace que el programa se sienta inconexo. Las tramas de Spider-Man pueden llegar a un punto crítico cuando tiene que salvar un autobús con sus compañeros de clase, pero no hay ninguna razón para que el instructor de baile de Nicole, tal vez por interés amoroso, aparezca cerca del enfrentamiento final con el Hombre Torcido.

La naturaleza mundana de los dramas personales en Levantando Dion crea más disonancia con las grandes apuestas de sus elementos de cómic. Los shows de CW impulsan el drama de telenovelas a niveles de superhéroes al hacer que las tramas personales sean tan grandes como la acción, a medida que los personajes aprenden que los parientes cercanos son supervillanos secretos o viajeros en el tiempo. Levantando Dion claramente está tratando de imitar Cosas extrañas con sus conflictos intergeneracionales y su enfoque en cómo las relaciones crecen y cambian frente a lo desconocido, pero la naturaleza del conjunto del programa hace que sea más fácil tener muchas historias más pequeñas que solo se unen durante el final de la obra. Después de un clímax decididamente decepcionante, Levantando Dion se burla de su próxima temporada creando un cliffhanger aún más trillado. Ciertamente, hay potencial en la premisa del programa y en el elenco encantador, y en sus ambiciosos intentos de abordar los problemas que las historias de superhéroes normalmente evitan. Pero para tener éxito, los escritores necesitarán encontrar un mejor equilibrio entre las partes dispares.