El sábado por la noche, el CEO de SpaceX, Elon Musk, hizo una presentación en Boca Chica, Texas, sobre el desarrollo del cohete de próxima generación de su compañía, llamado Starship. Starship está destinado a volar a cientos de pasajeros a destinos del espacio profundo como la Luna y Marte. Flanqueado por un prototipo gigante del vehículo, Musk prometió que Starship podría volar a la órbita dentro de seis meses y transportar a sus primeros pasajeros en algún momento del próximo año.

"Esta cosa despegará, volará a 65,000 pies (unos 20 kilómetros) y regresará y aterrizará en aproximadamente uno o dos meses", dijo Musk, refiriéndose al prototipo de acero inoxidable detrás de él. El artículo de prueba gigante estaba al lado de un cohete SpaceX Falcon 1, el primer vehículo que la compañía puso en órbita. La puesta en escena fue simbólica, especialmente desde que la presentación ocurrió en el aniversario del primer vuelo de SpaceX en órbita con el Falcon 1.

El cohete de prueba en Boca Chica se eleva a más de 165 pies (50 metros) de altura y tiene tres de los motores Raptor de próxima generación de SpaceX conectados a su base. Su objetivo es probar las capacidades de lanzamiento y aterrizaje que el vehículo final de la nave espacial necesitará para ser un sistema totalmente reutilizable. El prototipo usará sus motores para volar a gran altitud y luego descenderá de nuevo, realizando lo que se conoce como un aterrizaje propulsivo, la misma técnica que utiliza SpaceX para aterrizar sus cohetes actualmente operativos.

SpaceX todavía tiene mucho trabajo por hacer para que esto vuele en tan poco tiempo. El prototipo de la nave espacial ofrece una vista impresionante en el suelo. Será aún más un espectáculo cuando finalmente llegue a los cielos.