Joi Ito renuncia como jefe de MIT Media Lab a raíz de los informes de Jeffrey Epstein

Joichi Ito, el asediado director del M.I.T. Media Lab, ha renunciado de acuerdo con una declaración del presidente del MIT, L. Rafael Reif. La noticia fue reportada por primera vez por The New York Times, que había recibido una copia de un correo electrónico enviado por Ito al rector de la universidad Martin A. Schmidt.

"Después de pensar mucho en el asunto durante los últimos días y semanas", escribe el ahora ex director, "creo que es mejor que renuncie como director del laboratorio de medios y como profesor y empleado del Instituto, efectivo de inmediato.

Además de renunciar como director, la declaración de Reif también confirmó que Ito renunció como profesor de la universidad.

El "asunto" al que se refiere la carta son las conexiones informadas de Ito con Jeffrey Epstein. El financiero murió en prisión ahorcado el 10 de agosto, luego de un arresto un mes antes por cargos federales de seguimiento sexual de menores.

Ito se encontraba entre varias personas poderosas y de alto perfil cuyos supuestos lazos con el multimillonario deshonrado entraron en foco después de su arresto. Inmediatamente después de ese arresto, salió a la luz que el MIT Media Lab e Ito recibieron personalmente fondos de Epstein, a lo que Ito se disculpó en una carta del 15 de agosto.

Las acusaciones contra Ito se intensificaron de la noche a la mañana después de un informe de Ronan Farrow en The New Yorker de que el compromiso de Ito con Epstein fue mucho más profundo de lo que se había reconocido anteriormente. Según correos electrónicos y documentos descubiertos por Farrow, Ito y el jefe de desarrollo de MIT Media Lab, Peter Cohen, trabajaron en conjunto para ocultar las contribuciones de Epstein de la oficina central de recaudación de fondos del MIT, como marcar las donaciones anónimas y mantener su nombre fuera de las declaraciones de divulgación.

Ito se ha mantenido firme durante mucho tiempo en que los hechos de su relación con Epstein han sido mal informados. En un correo electrónico al Times, Ito dijo que la pieza del New Yorker estaba "llena de errores de hecho".

En respuesta al artículo de Farrow, M.I.T, el presidente L. Rafael Reif en la declaración de hoy dijo:

Debido a que las acusaciones en la historia son extremadamente serias, exigen una investigación inmediata, exhaustiva e independiente. Esta mañana, le pedí al Asesor Jurídico del MIT que contratara a una firma de abogados prominente para diseñar y llevar a cabo este proceso. Espero que la empresa realice esta revisión lo más rápido posible, y que me informe a mí y al Comité Ejecutivo de la Corporación MIT, la junta directiva del MIT.

El laboratorio de medios del MIT es un centro de investigación con un largo legado de contribuciones a la ciencia, la tecnología y la innovación. Todavía no hay indicaciones sobre quién podría reemplazar a Ito.

Además del MIT Media Lab, Ito se desempeña como director de la junta de The New York Times Company, donde forma parte del comité de auditoría de la compañía.

Uno no puede evitar señalar un tweet perenne que Ito escribió hace más de una década sobre la recaudación de fondos: