Millones de estudiantes y adultos salen a las calles exigiendo cambios en la gran huelga climática mundial del 20 de septiembre

Los niños de toda Asia y el Pacífico iniciaron el viernes lo que serán las mayores protestas climáticas mundiales de la historia el viernes, exigiendo que los adultos actúen ahora para detener un desastre ambiental. De Sydney a Seúl, de Manila a Mumbai, los niños escucharon el grito de protesta de la activista adolescente Greta Thunberg y cerraron sus libros de texto en un llamado colectivo a la acción.

En Australia, más de 3,000,000 niños, padres y simpatizantes se manifestaron, dijeron los organizadores, más del doble de la participación en huelgas climáticas en marzo, y entre los primeros 5,000 eventos planeados en todo el mundo por el movimiento Viernes para el Futuro. Exigen que los políticos y las empresas tomen medidas drásticas para detener el calentamiento global, que los científicos advierten que conducirá a una catástrofe ambiental en las tendencias actuales.

El día de las protestas ya está eclipsando el número de multitudes que se vieron en las huelgas en mayo pasado y culminará en Nueva York, donde a 1,1 millones de estudiantes en alrededor de 1.800 escuelas públicas se les ha permitido faltar a la escuela.

En vísperas de las huelgas, Thunberg, un sueco de 16 años que se ha convertido en un emblema de las tensiones generacionales por la gestión del planeta, insistió en que se estaban "ignorando" las soluciones y llamó a los niños a tomar posesión.

"Todo cuenta, lo que haces cuenta", dijo en un mensaje de video a sus seguidores.

Cuando salió el sol por encima de la fecha internacional, comenzaron los eventos en las islas del Pacífico amenazadas por el diluvio de Vanuatu, Solomons y Kiribati, donde los niños corearon "No nos estamos hundiendo, estamos luchando".

Hubo una sensación similar de desafío en toda Asia. "Somos el futuro y merecemos algo mejor", dijo Lilly Satidtanasarn, de 12 años, conocida como "Greta de Tailandia" por su campaña contra las bolsas de plástico en los centros comerciales. AFP En Bangkok. Los adultos "acaban de hablar sobre eso, pero no están haciendo nada", dijo. "No queremos excusas".

En India, los escolares se reunieron en Nueva Delhi y Mumbai, mientras que miles protestaron en Filipinas, lo que según los expertos enfrenta amenazas de aumento del nivel del mar y tormentas cada vez más violentas.

"Hay mucha gente aquí que ya puede sentir los efectos del cambio climático, por ejemplo con los tifones", dijo Yanna Palo, de 23 años. AFP en un mitin en la capital, Manila. "No sé si estamos en la primera línea de la lucha contra el cambio climático, pero espero que sí".

Niños desafiantes, para la acción climática

En Australia, aunque algunas autoridades locales, escuelas y empresas alentaron a las personas a participar en las huelgas, algunas advirtieron que las ausencias deben explicarse. Muchos estudiantes australianos permanecen sin inmutarse.

"Estamos aquí para enviar un mensaje a las personas en el poder: los políticos, mostrándoles que nos importa y esto es realmente importante para nosotros", dijo Will Connor, de 16 años. "De lo contrario, no tendremos futuro".

El continente más caluroso y polvoriento se encuentra en el extremo agudo del debate sobre el clima y el entorno cambiante se ha convertido en un hecho cotidiano de la vida. Australia es uno de los mayores exportadores de carbón del mundo y continúa aprobando nuevas minas masivas que generan empleo y han impulsado tres décadas de crecimiento económico ininterrumpido. Pero también ha sufrido los efectos compuestos del cambio climático. Los últimos años han traído sequías históricas, incendios forestales más intensos, inundaciones devastadoras y el blanqueo de la Gran Barrera de Coral.

El gobierno conservador de Australia, aunque no llegó a negar por completo el cambio climático, ha tratado de enmarcar el debate como una opción entre empleos u objetivos abstractos de CO2. El parlamentario de la coalición gobernante Craig Kelly advirtió el jueves a los niños que "todo lo que se les dice es mentira".

"Los hechos son que no hay un vínculo entre el cambio climático y la sequía, los osos polares están aumentando en número", dijo.

Empresas que toman medidas climáticas

Un número creciente de empresas no está de acuerdo.

"Nos vemos en las calles" fue el mensaje desafiante del fondo de pensiones australiano Future Super, que ayudó a reunir a 2.000 empresas detrás de la campaña pro huelga "no funciona como siempre". De manera similar, el jefe de Amazon, Jeff Bezos, se comprometió el jueves a hacer que el gigante de la tecnología y el comercio minorista de carbono sea neutral en 2040 y alentar a otras empresas a hacer lo mismo.

La acción masiva del viernes prepara el escenario para una variedad de eventos climáticos de alto perfil en Nueva York. UNA Cumbre del clima juvenil tendrá lugar en las Naciones Unidas el sábado. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, organizará una cumbre de emergencia el lunes en la que instará a los líderes mundiales a elevar sus compromisos adquiridos en el acuerdo climático de París de 2015.

El acuerdo hizo que los países se comprometieran a limitar el aumento a largo plazo de la temperatura promedio de la Tierra a dos grados centígrados sobre los niveles preindustriales y, si es posible, a 1.5 grados centígrados. Un informe histórico de la ONU que se dará a conocer la próxima semana advertirá que el calentamiento global y la contaminación están devastando los océanos y las regiones heladas de la Tierra de maneras que podrían desatar la miseria a escala mundial.

El informe científico de la Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) será llevado a una reunión de expertos de 195 países reunidos en Marruecos a partir del viernes.

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