Después de un retraso de casi dos años, el Crew Dragon de SpaceX podría llevar a sus primeros astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS) tan pronto como en enero o febrero del próximo año.

En un evento realizado en la sede de SpaceX en California, el administrador de la NASA Jim Bridenstine y Elon Musk, CEO de SpaceX, hablaron sobre el futuro de Crew Dragon.

De acuerdo a Espacio, Dijo Bridenstine, que Crew Dragon está casi listo después de la fecha límite de 2017 no se pudo cumplir.

Dijo: "Nos estamos acercando mucho y estamos seguros de que, en la primera parte del próximo año, estaremos listos para lanzar astronautas estadounidenses en cohetes estadounidenses".

El Demo-2 será el vuelo de prueba final y llevará a dos astronautas de la NASA, Bob Behnken y Doug Hurley. Estarán pasando por alto y probando todo el equipo en la nave espacial. También atracarán en la estación espacial internacional para realizar pruebas en el Dragón también.

El Programa de tripulación comercial de la NASA alienta a las compañías aeroespaciales privadas a desarrollar y operar sus propias naves espaciales que pueden transportar seres humanos a la órbita terrestre baja y la EEI.

La NASA se ha asociado con SpaceX y Boeing, que está trabajando en su propia nave espacial privada: el Starliner.

Si todo va bien, la NASA podrá disminuir su dependencia del cohete Soyuz de Rusia para transportar a sus astronautas a la EEI. La NASA solía tener su propia nave espacial, pero se cerró en 2011.

Todavía queda por ver si SpaceX puede cumplir con este plazo, especialmente porque ha tenido una serie de percances.

Durante su vuelo de prueba Demo-1, algo salió mal con los motores de aborto de los Dragones justo antes de que SuperDraco pudiera encenderse y el vehículo fue destruido.

También hubo algunos problemas con el sistema de paracaídas de la cápsula y Musk dijo que cambiaron a Mark 3 de Mark 2.

Estos dos problemas en sí mismos podrían retrasar el programa, pero la espeluznante línea de Musk, "Puede haber otras cosas que descubramos" nos ha dejado preguntándonos, ¿qué le espera al Dragón?

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