El proceso de industrialización en los países occidentales tuvo un gran impacto en su contenido. Esto fue confirmado por un estudio sobre la bacteria encontrada en el intestino de Ötzi, el Hombre de Hielo que, en 1991, emergió del hielo de los Alpes de Ötztal, donde Italia limita con Austria. Los científicos de Eurac Research examinaron muestras de las bacterias de la momia, confirmando los hallazgos de los investigadores de la Universidad de Trento que habían analizado el genoma de los microorganismos intestinales de más de 6500 individuos de todos los continentes.

Estudios anteriores de la Universidad de Trento habían demostrado que existe una conexión entre el contenido bacteriano del microbioma y el aumento, en los países occidentales, de la obesidad, las enfermedades autoinmunes y gastrointestinales, las alergias y otras afecciones complejas. En el estudio que apareció hoy en Host celular y microbioInvestigadores de Cibio de la Universidad de Trento y Eurac en Bolzano / Bozen demostraron que las diferencias entre el microbioma occidental y el no occidental o prehistórico radican en la disminución de algunos tipos de bacterias que procesan fibras complejas y vegetales en el intestino.

Eso puede haber sido causado por el proceso de occidentalización. Los cambios en la dieta, que ahora son más altos en grasas y bajos en fibras, un estilo de vida sedentario en un entorno urbano, el desarrollo de nuevos hábitos de higiene y el uso generalizado de antibióticos y otros productos médicos, sin duda, han hecho nuestra vida más segura, pero impactó el delicado equilibrio de nuestro microbioma.

Sobre el estudio

Los científicos de Eurac Research en Bolzano / Bozen secuenciaron el ADN del Hombre de Hielo y pudieron identificar su conjunto de bacterias, mientras que los investigadores de la Universidad de Trento lo compararon con el microbioma de poblaciones contemporáneas no occidentalizadas (de Tanzania y Ghana en particular) , que no se utilizan para alimentos procesados ​​y tienen prácticas de higiene y estilo de vida no occidentalizados. Sus hallazgos fueron sorprendentes.

El estudio se centró, en particular, en Prevotella copri, un microbio que, cuando se encuentra en nuestro intestino, suele ser el más representado. P. copri está presente en el 30% de las personas occidentales.

"Primero que nada, descubrimos que P. copri no es una especie monotípica, sino que se compone de cuatro clados distintos pero similares ", explicó Nicola Segata, coordinador del estudio con Adrian Tett de Cibio de la Universidad de Trento." Luego notamos que al menos tres de estos cuatro clados son casi siempre presentes en poblaciones no occidentalizadas, pero son mucho menos frecuentes en individuos occidentalizados. Y cuando es así, generalmente solo hay uno de los cuatro clados. Postulamos que el complejo proceso de occidentalización tuvo un impacto considerable en la desaparición gradual de esta bacteria. Nuestra hipótesis fue confirmada por el análisis de muestras antiguas de ADN que Frank Maixner, del Instituto de Estudios de la Momia de Eurac Research, puso a disposición. Las tripas del hombre de hielo contenían tres de los cuatro clados de P. copri. Y los cuatro clados también estuvieron presentes en muestras de heces fosilizadas de México que tienen más de mil años. Todavía no sabemos cuáles son las consecuencias biomédicas de estos cambios en el microbioma que ha evolucionado considerablemente en las últimas décadas, mientras que el cuerpo humano que coloniza ha permanecido genéticamente prácticamente sin cambios durante siglos ".

"A través de estas muestras 'antiguas'", continuó Tett, "pudimos estudiar la evolución de estos clados y ahora sabemos que se delinearon genéticamente con la especie humana y antes de las migraciones humanas iniciales fuera del continente africano".

El estudio es el resultado de una estrecha colaboración con el grupo de investigación de Albert Zink y Frank Maixner en Eurac Research en Bolzano / Bozen. Su equipo fue responsable de la recolección y el preanálisis de las muestras de ADN de Iceman. "La relación entre la evolución de la especie humana y la diversidad de microorganismos intestinales, como campo de investigación, aún no se ha explorado, pero puede producir resultados importantes en el futuro a través del análisis de ADN antiguo. Por esta razón, encontrar más avanzado y las técnicas menos invasivas para obtener y analizar ADN de restos humanos es una de las principales áreas de investigación en Eurac ", concluyó el microbiólogo de Eurac Research Frank Maixner.

Fuente de la historia:

Materiales proporcionados por Università di Trento. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.