Los antiguos egipcios reunieron pájaros de la naturaleza para sacrificarlos y momificarlos.

Las catacumbas egipcias están llenas de los cuerpos momificados de los sagrados ibises. Entre alrededor de 664 a. C. y 250 d. C., era una práctica común sacrificar a las aves, o mucho menos adorarlas en el servicio ritual al dios Thoth, y posteriormente momificarlas. En sitios antiguos en todo Egipto, estas aves momificadas se apilan de piso a techo a lo largo de kilómetros de catacumbas, con un total de muchos millones de aves. Pero cómo los egipcios tuvieron acceso a tantas aves ha sido un misterio; Algunos textos antiguos indican que la agricultura y la domesticación a largo plazo pueden haber sido empleadas.

En este estudio, Wasef y sus colegas recolectaron ADN de 40 especímenes Sacred Ibis momificados de seis catacumbas egipcias que datan de alrededor de 2500 años atrás y 26 especímenes modernos de toda África. 14 de las momias y todos los especímenes modernos produjeron secuencias completas del genoma mitocondrial. Estos datos permitieron a los investigadores comparar la diversidad genética entre las poblaciones silvestres y las colecciones sacrificadas.

Si las aves estuvieran siendo domesticadas y cultivadas, el resultado esperado sería una baja diversidad genética debido al cruce de poblaciones restringidas, pero en contraste, este estudio encontró que la diversidad genética de Ibises momificados dentro y entre catacumbas era similar a la de las poblaciones salvajes modernas. . Esto sugiere que las aves no fueron el resultado de una agricultura centralizada, sino de domesticación a corto plazo. Los autores sugieren que las aves probablemente fueron atendidas en sus hábitats naturales o tal vez solo criadas en las épocas del año en que fueron necesarias para el sacrificio.

Los autores agregan: "Reportamos los primeros genomas antiguos completos de las momias del Sagrado Ibis egipcio, mostrando que los sacerdotes mantuvieron la domesticación a corto plazo del Sagrado Ibis salvaje en lagos o humedales locales, en contra de la agricultura industrializada a escala industrial de aves sacrificadas".

Fuente de la historia:

Materiales proporcionados por PLOS. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.