Ve a leer este informe del Atlántico sobre por qué la batería del futuro podría venir del océano

No hay forma de evitarlo: un futuro más sostenible será uno con baterías. Sin baterías para almacenar energía, las energías renovables son tan confiables como el clima. Aún así, construir las baterías que necesitaremos para frenar la crisis climática conlleva sus propios costos. Como Wil S. Hylton escribe en El Atlántico, el mundo está listo para comenzar a explotar las profundidades más profundas del océano antes de que tengamos la oportunidad de comprender lo que podría perderse.

Aquí es donde están las cosas ahora: para fabricar las baterías que alimentan nuestros vehículos eléctricos, computadoras y teléfonos inteligentes, necesitamos cobalto y otros metales. Google, Apple, Dell, Microsoft y Tesla son demandados en una demanda presentada este mes alegando que las compañías son en parte responsables de la muerte de niños que trabajan en minas de cobalto en la República Democrática del Congo, donde actualmente se encuentra gran parte del metal. .

Esas compañías, junto con activistas ambientales y de derechos humanos, están buscando desesperadamente alternativas. Está surgiendo una nueva opción: llanuras de aguas profundas ricas en cobalto, cobre, manganeso y níquel que podrían usarse para alimentar el próximo dispositivo en su lista de deseos. Hylton se adentra en por qué las Naciones Unidas se están “preparando para movilizar la operación minera más grande en la historia del mundo” y qué podría suceder después de que el tan esperado Código de Minería para aguas internacionales finalmente sea ratificado en 2020. Claro, una nueva industria minera submarina podría ayudarnos a avanzar hacia un futuro más verde en tierra, pero ¿a qué costo en el océano? Hylton escribe:

Los daños de la quema de combustibles fósiles y el impacto de la minería terrestre están fuera de discusión, pero el costo de saquear el océano es imposible de conocer. ¿Qué criaturas aún no se han encontrado en el fondo marino? ¿Cuántas curas indispensables? ¿Hay alguna forma de calcular el valor de un paisaje del que prácticamente no sabemos nada? El mundo está lleno de opciones inciertas, por supuesto, pero el contraste entre las opciones rara vez es tan marcado: la crisis del cambio climático y la mano de obra miserable por un lado, el riesgo inconmensurable y el potencial por el otro.

La gente parece estar prestando más atención a la basura que pusimos en el océano últimamente, alarmada por los detalles de las ballenas y los corales que se aferran al plástico "como Twinkies", como Hylton describe tan horriblemente. Pero no hemos pasado tanto tiempo reflexionando sobre la cuestión de lo que estamos dispuestos a sacar de sus profundidades. No hay respuestas fáciles cuando se trata de cómo sopesar los riesgos y las recompensas de una industria en ciernes, pero la historia de Hylton es un buen comienzo.