El equipo de virología, dirigido por el profesor Eric Gowans y el Dr. Branka Grubor-Bauk, con sede en el Instituto Basil Hetzel para la Investigación Translacional de la Salud y respaldado por la Fundación de Investigación del Hospital, ha desarrollado una vacuna que previene la infección por Zika en modelos preclínicos de la enfermedad.

Sus hallazgos han sido publicados hoy en la principal revista internacional. Avances científicos.

El zika es un 'flavivirus' transmitido por mosquitos que puede causar microcefalia (un defecto congénito en el que la cabeza de un bebé es significativamente más pequeña de lo esperado) y defectos congénitos graves en bebés nacidos de madres infectadas.

La introducción de una vacuna eficaz contra el zika evitará la infección de las mujeres embarazadas y los efectos congénitos resultantes en el feto.

El Dr. Grubor-Bauk, oficial superior de investigación de la Facultad de Medicina de Adelaida, dijo que el equipo había desarrollado una nueva vacuna contra el Zika que demostró ser efectiva en modelos de ratones.

"Este es el primer estudio de vacuna que muestra que una vacuna basada en células T puede conferir protección contra una infección sistémica por Zika", dijo.

"Nuestra vacuna ofrece una ventaja sobre otras vacunas en desarrollo al eliminar las preocupaciones actuales en el campo sobre la mejora de la infección después de la exposición al virus del dengue. Este hallazgo demuestra por primera vez que las vacunas protectoras de células T contra el Zika son alcanzables".

"El virus del Zika es extremadamente perjudicial si está embarazada y no ha habido terapia o vacuna disponible hasta la fecha. Si podemos avanzar en este trabajo e inmunizar a las mujeres en edad reproductiva y con mayor riesgo, podemos detener los efectos devastadores del Zika infección en el embarazo y hacer una gran diferencia en la salud de la comunidad mundial ".

Esta investigación, que lleva años en desarrollo, ha progresado a esta etapa importante gracias a la financiación de la Fundación Nacional para la Investigación e Innovación Médica (NFMRI) y la financiación continua de la Fundación de Investigación del Hospital.

El trabajo se realizó en colaboración con el eminente investigador mundial de vacunas Prof Dan Barouch, Director del Centro de Investigación de Virología y Vacunación (CVVR) de la Facultad de Medicina de Harvard en el Centro Médico Beth Israel Deaconess; así como la profesora Sarah Robertson de Adelaida, directora del Instituto de Investigación Robinson de la Universidad de Adelaida; y otros científicos de las universidades de Adelaida, Australia del Sur y Flinders.

"Los próximos pasos son avanzar en la preparación de la vacuna para los ensayos clínicos en humanos de Fase I. Esto implica más estudios preclínicos que son de vital importancia para identificar la dosis más efectiva y demostrar protección contra la infección por Zika en diferentes modelos preclínicos de enfermedad ", dijo el Dr. Grubor-Bauk.

"El objetivo es eliminar el riesgo y crear una tecnología atractiva con una posición de IP sólida, para licenciar o desarrollar conjuntamente con un socio comercial.

"Estamos agradecidos con The Hospital Research Foundation, que ha sido fundamental en su apoyo a nuestra investigación durante este tiempo. No podríamos haber llegado a este punto sin ellos".

Los hallazgos de este estudio también informarán en gran medida a otras investigaciones sobre el desarrollo de vacunas contra el flavivirus al cambiar el enfoque del desarrollo de la vacuna de la vacuna viral y las vacunas basadas en anticuerpos a las vacunas basadas en células T.

Fuente de la historia:

Materiales proporcionados por Universidad de Adelaida. Original escrito por Elisa Black. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.