Así es como Not For Broadcast, un juego sobre la manipulación de lo que se transmite desde la sala de redacción, revela gradualmente su narrativa: a través de la ceguera perceptiva. Me recuerda a un experimento de la vida real, que involucra a un gorila invisible, que ilustra esto perfectamente. En el experimento, los espectadores tienen la tarea de contar cuántas veces tres jugadores de baloncesto, que están vestidos de blanco, se han pasado una pelota entre ellos. Como la escena es bastante frenética, mantener el recuento de los pases requiere la máxima concentración, lo que lleva a muchos espectadores a perderse una mordaza visual obvia: un gorila que pasa junto a los jugadores, golpeando descaradamente el pecho y abandonando la escena.

Del mismo modo, Not For Broadcast lo mantiene cegado de los detalles fundamentales, como lo que sucede detrás de escena en un estudio, al bombardearlo con información para administrar. Al ponerlo a cargo de la sala de control de producción del estudio, el juego es un simulador de redacción de alta intensidad que divulga su historia en pedazos, todo mientras lo distrae con una multitud de escenas ridículamente jugosas. Tome una entrevista con un actor excesivamente cortés y encantador, que se revela como un imbécil de grado A cuando se lo ve maldiciendo a su anfitrión fuera de la cámara, una revelación que podría haberse perdido si está obsesionado con los anuncios brillantes y llamativos. jugando en un monitor separado.

¿Y tu papel en este escenario loco? Resulta que solo eres un conserje incrédulo y agradable que sustituye a un productor. Uno que decidió, por capricho, que preferiría estar de fiesta en un yate que hacer su trabajo. Eso significa que se apresurará a unir las noticias de la noche, sus ojos recorriendo frenéticamente múltiples pantallas, botones y palancas, mientras intenta juntar alguna forma de entretenimiento en vivo para una audiencia televisiva exigente. Si no logras mantener o aumentar tu audiencia, la sombría alternativa es perder tu trabajo y un ingreso estable, un ingreso que te ayuda a mantener a tu familia y te permite comprar una variedad de chucherías que te ayudan a realizar tu trabajo mejor.

Puede parecer bastante caótico, pero Not For Broadcast no lo abruma con todos estos detalles al principio. Usted comienza reuniendo clips de noticias con un simulacro de una centralita, equipado con una cantidad desconcertante de botones, controles deslizantes y diales, así como múltiples pantallas. El productor original, sí, ese tipo que se saltó la ciudad y le pidió a un conserje que tomara su lugar, lo guiará a través de los conceptos básicos de la transmisión: intercalar el programa con anuncios cuando sea necesario, cambiar cámaras, esquivar interferencias y gritar palabras groseras . Eventualmente, esto se volverá mucho más intuitivo, a medida que se instale en una cómoda cadencia de edición de video sobre la marcha. Los niveles posteriores arrojarán más bolas curvas, como asegurarse de censurar palabras groseras como "bollocks", salpicadas generosamente en el nuevo y muy borracho discurso del primer ministro del país. Otras veces tendrá que seleccionar qué tipo de contenido transmitir, como elegir imágenes específicas que muestren al partido autocrático en una luz más favorable. Por lo general, estas decisiones son sensibles al tiempo, a veces en segundos, lo que influirá no solo en su audiencia, sino que también formará las opiniones de los espectadores e incluso del equipo de televisión que trabaja en el programa.

Ya hay un par de juegos que representan la vida bajo un estado totalitario: Papers, Please, Beholder y Westport Independent son solo algunos de ellos, pero Not For Broadcast opta por un enfoque diferente. Mientras que la atmósfera opresiva de Papers, Please es un recordatorio constante de la incomodidad de sacrificar su humanidad para que pueda ganarse la vida como oficial de inmigración, Not For Broadcast elige apoyarse en su humor chiflado y slapstick para atravesar su mundo distópico, en veces destacando lo absurdo de la política y la vida cotidiana. Una transmisión le permite armar un segmento que especula sobre las políticas del Partido Avanzado, el partido gobernante de extrema izquierda. Esto implica entrevistar a un académico, cuya desmoronada vida personal estaba en plena exhibición cuando su esposa amenazó con dejarlo en vivo en el aire, de una manera no muy diferente al profesor de ciencias políticas cuya entrevista de la BBC fue estremecida por sus hijos. Luego está el predicador que se vuelve lírico sobre la degradación de los valores morales y el comportamiento vergonzoso de la comunidad LGBTQ, solo para que una sumisa casi desnuda salga de su armario. Es un poco juvenil, pero este humor juega un doble papel; como un accidente automovilístico particularmente horrible, te obliga a mantener los ojos pegados a este espectáculo, lo que te distrae de tus deberes como el nuevo productor del estudio, mientras reprimes los problemas políticos y sociales que se muestran.

Para obtener una imagen más completa, Not For Broadcast le permite ver las noticias en bruto de todas las cámaras, así como los anuncios, después de completar su turno. Esto le permite ver momentos específicos que de otro modo podría haberse perdido. Aquí es cuando puede descubrir, por ejemplo, el desprecio apenas disimulado del presentador de noticias por uno de sus invitados, o reírse de los anuncios, algunos de los cuales toman fotos de los asuntos actuales. También puede volver a ver su propia transmisión y admirar sus ingeniosas habilidades de edición. En última instancia, es al ver estos clips por segunda vez que entiendes mejor los eventos detrás de Not For Broadcast.

Es por estas razones que Not For Broadcast es infinitamente refrescante y entretenido, pero también es la locura del juego lo que hace que la otra mitad del juego, que se compone de sombrías escenas basadas en texto, tonalmente incongruente. Estas viñetas se desarrollan después de que haya terminado con su trabajo diario y profundizan en el impacto de las políticas del Partido Avanzado en su familia y la gente común. Recibirá un cuestionario de la parte que lo interroga sobre sus lealtades, decide si desea ayudar a su cuñado a evadir impuestos y escapar del país, y considere omitir unas vacaciones familiares para volver al trabajo (puedo ' No te imagines por qué no puedes encontrar otro conserje que te reemplace). Si bien se supone que es desconcertante y dominante, en última instancia, se siente extrañamente impersonal, ya que nunca puedes interactuar realmente con tu familia o cualquier otra persona de una manera significativa. Después de todo, son solo un muro de texto en el juego.

Dado el estado de acceso temprano del juego, Not For Broadcast actualmente solo tiene alrededor de tres horas de contenido. Por lo tanto, no es de extrañar que gran parte de su comentario político se sienta a medias e incluso cuestionable a veces, problemas que el juego resolverá en capítulos posteriores. Por ejemplo, la figura de Alex Jones, residente del juego, es una persona de color, mentirosa compulsiva e ignorante insufrible. Mientras tanto, su partido gobernante de extrema izquierda parece una pobre caricatura de un partido socialista, particularmente con la redistribución de riqueza y activos del partido y los cantos frecuentes de los miembros del partido sobre derribar a los ricos. Si bien hay algunas críticas bien fundadas sobre el movimiento progresista (una emisión gira en torno a una actuación de rap digna de miedo sobre los peligros de la pobreza de cuatro niños blancos de clase media), hay relativamente pocos comentarios sobre la política moderna. Esto es un poco decepcionante, dado que Not For Broadcast toma mucho de la iconografía de la política actual. Esto se ve obstaculizado por el sentido del humor idiosincrásico del juego, que lo hace muy divertido, pero también confunde los mensajes, si es que hay alguno, que el juego está tratando de transmitir.

Un pequeño fragmento jugado al final del juego sugiere más revelaciones melodramáticas, como la aparición de rebeldes que se parecen mucho al grupo hacktivista Anónimo, y el colapso mental gradual del equipo del estudio. Estas son imágenes poderosas para estar seguro, pero no inesperadas. En cambio, estoy deseando que lleguen más travesuras que Not For Broadcast me pondrán frente a la centralita. Los capítulos posteriores probablemente presentarán desafíos en torno a la transmisión de programas favorables para el gobierno, mientras que el resto del estudio y el país desciende a la anarquía, y estoy muy ansioso por poder hacerlo mientras es bombardeado por múltiples estímulos en el tablero. Si Not For Broadcast reconocerá esto como una declaración sobre cómo nuestro entretenimiento nos mantiene conectados para distraernos, realmente será una poderosa metáfora.