Cuando todo el objetivo de tu juego es hacer que las personas salgan a jugar e interactúen entre sí, una pandemia global no es exactamente lo mejor que puede suceder. Esa es la posición en la que se encuentra Niantic Inc. hoy, con su popular juego de realidad aumentada (sí, persistentemente), Pokémon GO. Utilizando personajes del extenso universo Pokémon, el juego alienta a los jugadores a salir y encontrar Pokémon en su mundo real, luchar con poderosos Pokémon en los gimnasios y hacer paradas de Poke para ganar elementos en el juego. Han surgido múltiples vías de juego dentro de Pokémon GO en los casi cuatro años desde su lanzamiento en todo el mundo. Casi todas las características involucraban algún aspecto de interacción con el mundo real, ya sea con otros jugadores o con ubicaciones donde se podían obtener bonos en el juego.
El caso es más fuerte ahora que nunca para que Pokemon GO se use como un medio para afectar el cambio social: las pautas efectivas se pueden difundir a través del juego.
Sin embargo, en los últimos años, Niantic se ha basado cada vez más en los eventos del juego (bonos con límite de tiempo, el lanzamiento de variantes raras de Pokémon existentes y los disfraces infames) para mantener el interés de los jugadores. Tales eventos fueron bastante poco frecuentes en sus primeros dos años de lanzamiento, con períodos asignados que coincidían con eventos festivos (por ejemplo, Pascua, Año Nuevo Lunar, Día de San Valentín, Halloween y Navidad, por nombrar algunos). Desde 2018, Niantic ha aumentado la presencia física de Pokémon GO al presentar eventos específicos de la ciudad donde los Pokémon raros engendran y los jugadores que compran boletos reciben acceso a exclusivas en el juego y puntos de experiencia adicionales. Hasta ahora, todo bien, pero casi todos estos eventos necesitaban jugadores para reunirse y, a menudo, mostraban la fuerza de una comunidad de jugadores dedicada.
En 2020, Niantic pasó de tener eventos únicos durante todo el año, a muchos eventos que se obstruyen cada mes. Los bonos de eventos, el lanzamiento de variantes brillantes y los jefes de banda exclusivos ahora son eventos recurrentes y ocurren con una frecuencia alarmantemente regular. Esto ha inducido a algunos jugadores mayores a volver a jugar el juego, pero a menudo ha resultado en fatiga del jugador dado que ahora simplemente hay demasiado para ponerse al día dentro del juego. Actualizando un artículo anterior que escribí, hacer un seguimiento de la actividad diaria en el juego para obtener recompensas ahora es aún más engorroso.
Desafortunadamente para los jugadores y Niantic, el dinero se detiene aquí: con la propagación global del nuevo coronavirus (n-COVID-19), que comienza en China y se dirige a Europa y Estados Unidos más recientemente, es probable que haya una menor interacción de la comunidad entre jugadores que continúan jugando el juego. Para empeorar las cosas, muchos eventos que se planificaron durante todo el mes ahora se están extendiendo o cancelando. Lo que no quiere decir que Niantic no haya respondido a la pandemia global: han hecho que sea más fácil para los jugadores atraer y atrapar Pokémon desde la seguridad de sus propios hogares, límites relajados en las distancias a pie para recibir bonificaciones (al menos para algunas recompensas ), y facilitó la interacción entre más jugadores sin tener que estar físicamente cerca.
Por lo tanto, los jugadores más nuevos que vinieron con la promesa de recompensas brillantes pueden tener que esperar, y ese no es exactamente el tipo de incentivo para ofrecer a los jugadores que regresan. Junto con la sobrecarga de información de nuevos eventos, es probable que las medidas de distanciamiento social (ya sea impuestas por el propio estado o autoimpuestas por los jugadores por precaución) afecten el interés y el compromiso de los jugadores en los grupos de experiencia (nuevos jugadores y viejos por igual). Lo que ayudaría es garantizar que las bonificaciones seguirán disponibles, posponer o cancelar algunos eventos y, por supuesto, poner la seguridad y la salud de los jugadores por encima de todo.
Afortunadamente para Niantic, Pokémon GO ha construido comunidades locales fuertes y a menudo muy unidas en todo el mundo, y ha sido principalmente de ellos para garantizar que los jugadores permanezcan atentos a las medidas existentes para frenar la propagación del nuevo coronavirus. Gran parte de estas comunidades (incluidas las de Mumbai) ahora están recomendando a sus pares que se queden en casa para aplanar la curva y prevenir la propagación de la enfermedad. Ayuda que sin la ayuda de otros jugadores dispuestos (al igual que un juego de bienes públicos), no se puede lograr mucho dentro del juego.
En todo caso, una pandemia como n-COVID-19 obligará a Niantic y al equipo de Pokemon GO a ser más críticos con sus propias políticas y programación en el juego. El caso es más fuerte ahora que nunca para que Pokemon GO se use como un medio para afectar el cambio social: se pueden difundir pautas efectivas a través del juego y recompensas para aquellos que se mantienen alejados de los elementos del juego que requieren interacción social (por ejemplo, legendario de nivel superior batallas) pueden ser
introducido. Una de las formas en que el juego ya hace esto es proporcionar a los jefes de incursión legendarios actuales como recompensas por la victoria en las Ligas de Batalla GO, que no requieren movimiento físico de ninguna manera. Para un juego que siempre pide a los jugadores que sean considerados con los demás y conscientes de su entorno, quizás sea hora de que Niantic haga lo mismo con su comunidad global de entrenadores dedicados. Es cierto, tienes que atraparlos a todos, pero tal vez no ahora.
Anirudh Tagat es autor de investigación en el Departamento de Economía, Monk Prayogshala.
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Via: FirstPost
