Es más fácil salir de la contaminación plástica con estos bichos espeluznantes

El plástico tarda 450-1000 años en descomponerse y, aun así, nunca desaparece. Forman pequeños microplásticos que se mezclan con el suelo, los alimentos, el agua y luego los consumimos. Un estudio reciente de WWF International dijo que los seres humanos son consumir una tarjeta de crédito de plástico en una semana.
Los microplásticos son pequeñas piezas de plástico que tienen menos de cinco milímetros de largo y pueden ser perjudiciales para la vida marina y terrestre.
La humanidad está produciendo plástico a un ritmo exponencial y no hay solución para deshacerse de él. Incluso reciclar dicho plástico solo se puede hacer un cierto número de veces.
¿Qué hace uno frente a tan cruda realidad?
En la naturaleza, los gusanos de cera viven en colmenas, donde comen la cera. Crédito de imagen: Brandon University
Las respuestas pueden estar en el mundo natural que vemos; en los bichos espeluznantes que viven bajo tierra.
Un equipo de investigadores descubrió que los gusanos de cera, las larvas de oruga de la polilla de cera mayor pueden sobrevivir e incluso prosperar mientras consumen polietileno. Este es un tipo de plástico que se usa para hacer bolsas de compras, recipientes para champús, bandejas, tapas de botellas, etc.
El equipo de la Universidad de Brandon encontró y luego aisló una especie de bacteria intestinal que se encuentra dentro de estos gusanos. Ellos son los que pueden sobrevivir y, de hecho, prosperar, en plástico durante más de un año como su única fuente de nutrientes. Han llamado a estos gusanos "plastívoros".
"Las bacterias que comen plástico son conocidas, pero de forma aislada, degradan los plásticos a un ritmo muy lento", dijo el Dr. Christophe LeMoine, del departamento de Biología en un comunicado. "Del mismo modo, cuando tratamos las orugas con antibióticos para reducir sus bacterias intestinales, no pudieron degradar el plástico tan fácilmente. Así que parece que hay una sinergia entre las bacterias y sus anfitriones de gusanos de cera que acelera la degradación del plástico ".

Los plastívoros crean el glicol, que es una forma de alcohol como subproducto de su degradación plástica. El equipo de investigadores ahora está trabajando para identificar la naturaleza del alcohol.
“Los gusanos que comen nuestros desechos plásticos y los convierten en alcohol suena demasiado bueno para ser verdad. Y en cierto modo lo es ”, dijo el Dr. Cassone. “El problema de la contaminación plástica es demasiado grande como para simplemente lanzar gusanos. Pero si podemos entender mejor cómo funciona la bacteria junto con el gusano y qué tipo de condiciones hacen que florezca, tal vez esta información pueda usarse para diseñar mejores herramientas para eliminar los plásticos y microplásticos de nuestro medio ambiente ".
Los hallazgos de este estudio han sido publicados en las Actas de la revista Royal Society B.
    
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Via: FirstPost