Los datos de ubicación de Google convirtieron a un ciclista al azar en un sospechoso de robo

Un hombre de Florida que usó una aplicación de acondicionamiento físico para rastrear sus paseos en bicicleta se encontró sospechoso de un robo cuando la policía utilizó una orden de geovalla para recopilar datos de dispositivos cercanos, según una investigación de NBC News. Zachary McCoy nunca había estado en la casa donde ocurrió el robo, pero al dejar su configuración de ubicación activada para la aplicación RunKeeper, sin darse cuenta proporcionó información sobre su paradero a Google, lo que lo colocó en la escena del crimen.
Como McCoy había pasado en bicicleta por la casa donde ocurrió el robo tres veces el día del presunto delito, parte de su ruta habitual por el vecindario, fue considerado sospechoso. NBC News dice que el equipo de investigaciones legales de Google contactó a McCoy en enero, notificándole que la policía de Gainesville exigía información de su cuenta de Google.
Finalmente fue liberado como sospechoso, pero no antes de contratar a un abogado para que lo ayudara a determinar exactamente qué datos buscaba la policía. La orden de geofence [un tipo de orden de búsqueda] requería que Google proporcionara datos de cualquier dispositivo que grabara cerca de la escena del robo, incluida la ubicación. Estos datos generalmente se obtienen de los servicios de ubicación de Android; la colección se puede desactivar desde el menú "cuentas" en la configuración.
Las solicitudes de las autoridades policiales para las órdenes de geofence han aumentado considerablemente en los últimos años, según las notas de NBC News, aumentando un 1500 por ciento de 2017 a 2018 y otro 500 por ciento entre 2018 y 2019. El año pasado, el New York Times destacó el caso de Jorge Molina, acusado en 2018 en un homicidio en Arizona después de que la policía utilizó una orden de geofence que sugería que estaba cerca de la escena del crimen. El caso contra Molina finalmente se vino abajo cuando salieron a la luz nuevas pruebas.
El mes pasado, Google anunció que estaba poniendo nuevas restricciones sobre las aplicaciones de Android que pueden rastrear la ubicación en segundo plano, con todas las nuevas aplicaciones de Google Play que buscan acceso a fondo sujeto a un proceso de revisión, a partir de agosto.
Google no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.