A medida que los efectos de la pandemia de Covid-19 se hacen evidentes, un área que ha visto un beneficio comprensible en el cierre global es la calidad del aire.

Delhi, ampliamente citada como una de las ciudades más contaminadas del mundo, ha visto algo de transformación. Así que tenga otros centros principales; Beijing, Bogotá, Sao Paulo. La vista ha cambiado de gris sombrío a azul hermoso. Los niveles del índice de calidad del aire (AQI) de Delhi se han reducido a menos de 20, ya que la Organización Mundial de la Salud considera que más de 25 son inseguros, el año pasado fue de 900 o más.

Pero a medida que los gobiernos de todo el mundo buscan alcanzar el delicado equilibrio entre reabrir sus economías y contener la propagación del coronavirus, ¿se aprenderán las lecciones?

Tom Hall (izquierda) es director general de EarthSense, un proveedor de tecnologías en sistemas inteligentes para ayudar a visualizar problemas de calidad del aire. No es sorprendente que él y su compañía se hayan visto abrumados con solicitudes sobre cómo EarthSense puede ayudarlos. En una nota para clientes y prospectos, advierte que "una vez que la propagación de Covid-19 comience a disminuir y el gobierno relaje las fuerzas actuales, la contaminación del aire cambiará drásticamente en todo el mundo a medida que las personas vuelvan a la vida como siempre".

Describe el clima actual como "la mayor intervención global que probablemente jamás haya visto", por lo que se deben aprender las lecciones.

"Lo que se puede ver en las estadísticas del Reino Unido, las estadísticas mundiales, es que está teniendo un gran impacto y una mejor calidad del aire", dice Hall. “Pero aún se observan fluctuaciones en la contaminación del aire en función de las condiciones atmosféricas generales.

"Tan pronto como el bloqueo se detenga y todos volvamos a la normalidad y todos salgan corriendo por las puertas para ponerse al día, veremos un aumento masivo de la contaminación", agrega. “Por lo tanto, deberíamos aprender ahora cómo esta intervención ha impactado el medio ambiente. Ciertamente demuestra que la contaminación puede mejorarse y destaca que no podemos volver a ser como eran las cosas ".

La comprensión de que la contaminación del aire se presenta en varias formas, los factores invisibles, no solo es vital para resolver nuestro futuro, sino también para determinar el papel que puede desempeñar EarthSense. Cuando Hall habló con Noticias de IoT, el Reino Unido había estado bloqueado por poco más de una semana. Sin embargo, los niveles de contaminación para la primera semana de cierre fueron más altos que la semana anterior.

"Si caminas por la calle y puedes ver una gran nube roja de mal aire, es poco probable que camines en línea recta", explica. “Lo que estamos tratando de hacer como empresa es tratar de proporcionar esa visualización, esa comprensión espacial, de dónde la calidad del aire es mala y, por lo tanto, áreas que debe evitar o habilitar estrategias para implementar en caso de que tenga que estar en esas áreas ".

EarthSense tiene un producto de hardware, el sensor de calidad del aire Zephyr y MappAir, una API de calidad del aire que utiliza la entrada de datos basada en la nube, técnicas de modelado patentadas y aprendizaje automático para reforzar la precisión. Actualmente, se implementan más de 400 unidades de sensores, principalmente en el Reino Unido, pero en casi todos los continentes. Tanto MappAir como los productos Zephyr están diseñados naturalmente para combinar. Una tercera oferta, MyAir, lanzada a principios de este año, es una aplicación web de software como servicio (SaaS) que tiene como objetivo proporcionar capacidades de visualización más grandes y fáciles.

"En última instancia, si tiene una red de sensores en una ciudad, cada uno de esos sensores proporciona información sobre la esquina de la calle en la que se encuentra, el complejo industrial desplegado cerca, pero siempre existe el signo de interrogación de lo que está sucediendo en el medio, y ahí es donde MappAir realmente se destaca ”, dice Hall. "No hace falta ser un científico espacial para comprender que los niveles de contaminación en una carretera, en comparación con una carretera a dos cuadras atrás, podrían ser diferentes. Ahí es donde el modelo ayuda a llenar los vacíos de la red ".

Con el GSM utilizado para la transmisión remota y la medición de la calidad del aire de "calidad de referencia cercana" prometida, ¿cuál es el problema? Hall señala que la tecnología en esta industria continúa poniéndose al día. "La industria de la calidad del aire en este momento tiene una regulación arcaica", explica. “Los productos que ofrecemos están a la vanguardia y, por lo tanto, no están muy regulados y no hay ninguna certificación actual, por lo que es importante que demostremos el rendimiento para ayudar con la adopción de la tecnología, que se está haciendo de forma directa clientes que actualmente no tienen la obligación de comprar, pero están viendo los beneficios de una información más amplia y más perspicaz sobre la calidad del aire ".

Hall señala que debido a que la mayoría de los clientes están "tradicionalmente mucho más cómodos" en el lado del hardware, Zephyr actualmente representa alrededor del 70% del negocio de EarthSense. ¿Pero quiénes son los clientes actuales y potenciales? Las autoridades unitarias, como el Ayuntamiento de Coventry, Transport for Greater Manchester y North Norfolk District Council, son evidentes, pero cada vez más los integradores de sistemas, como Innogy y Siemens, están tomando nota de las cualidades de la compañía.

Esto reivindicó la decisión de asistir a varios eventos de la industria el año pasado, incluida la IoT Tech Expo. "Fue ese tipo de cliente el que estuvo en el show caminando por el piso", explica Hall. “También hablamos con muchos jugadores de alta gama, muchas compañías de primera línea. Nuestro mensaje general al mercado es que si desea información sobre la calidad del aire, podemos proporcionarla en masa y de múltiples maneras ".

“Los sensores de calidad del aire Zephyr se pueden colocar en una infraestructura inteligente alrededor de las ciudades e integrarse con los sistemas existentes, como los sistemas meteorológicos y de tráfico. Los datos medidos de Zephyr y los datos modelados de MappAir se envían a través de una API a estos sistemas; ayudando al desarrollo de las ciudades futuras al delinear los puntos críticos de contaminación e influir en las decisiones en torno a la infraestructura, como la construcción de nuevos edificios, la gestión del tráfico e incluso la implementación de ciclovías ”.

Para Hall, si bien el progreso no puede llegar lo suficientemente pronto, nuevamente se relaciona con la forma en que la contaminación del aire llega a través de las variables. Algún día, los autos eléctricos reemplazarán a los consumidores de gasolina, pero tal como están, no eliminarán la contaminación de un solo golpe. "El futuro en última instancia es más verde", dice Hall.

"Los automóviles eléctricos, por ejemplo, son un fantástico paso adelante, reducirán las emisiones de NO2, pero no debe ser ingenuo ante el hecho de que un automóvil eléctrico aún contamina. Todavía se desgasta el neumático, todavía se desgasta el freno, lo que aumenta la materia particulada en el aire y aún termina en los pulmones y, en última instancia, en el torrente sanguíneo ".

"Tenemos que considerar todo de manera integral durante cientos de años para comprender los impactos y ahorros reales para la vida humana y la economía".

Foto de Louis Maniquet en Unsplash

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