El estrés puede despojarlo de sus habilidades para tomar decisiones y afectar su capacidad para formular planes

Si bien tomar demasiado estrés puede provocar depresión y otras complicaciones de salud mental, también puede afectar nuestra capacidad de toma de decisiones. Un estudio reciente descubrió que el estrés puede dificultar nuestra capacidad de desarrollar planes informados al evitar que podamos tomar decisiones basadas en la memoria.
Según el psicólogo de Stanford Anthony Wagner, quien es el autor principal del artículo, "Nos basamos en la memoria no solo para proyectarnos hacia el pasado sino para proyectarnos hacia adelante, para planificar".
"El estrés puede despojarlo de la capacidad de recurrir a los sistemas cognitivos subyacentes a la memoria y al comportamiento dirigido a objetivos que le permiten resolver problemas de manera más rápida, más eficiente y más eficaz", dijo.
Demasiado estrés puede afectar las habilidades de toma de decisiones de una persona.
El estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Stanford fue publicado en la revista Current Biology.
En combinación con el trabajo previo de Wagner's Memory Lab y otros, estos hallazgos podrían tener amplias implicaciones para comprender cómo las diferentes personas planean para el futuro y cómo la falta de estrés puede brindar a algunas personas una mayor oportunidad neurológica para pensar en el futuro.
"Es una forma de privilegio neurocognitivo que las personas que no están estresadas pueden recurrir a sus sistemas de memoria para comportarse de manera más óptima", dijo Wagner, quien es la profesora Lucie Stern en Ciencias Sociales en la Facultad de Humanidades y Ciencias de Stanford.
"Y es posible que no apreciemos realmente que algunas personas podrían no comportarse de manera tan efectiva o eficiente porque están lidiando con algo, como un factor de estrés económico o de salud, que reduce ese privilegio".
Los investigadores realizaron experimentos en los que monitorearon el comportamiento y la actividad cerebral de los participantes, a través de MRI, mientras navegaban por ciudades virtuales. Después de que los participantes se familiarizaron con las rutas sinuosas en una docena de ciudades, los dejaron caer en uno de los senderos memorizados y les dijeron que navegaran hacia una ubicación objetivo.
Para probar los efectos del estrés, los investigadores advirtieron a algunos participantes que podrían recibir una descarga eléctrica leve, no relacionada con su rendimiento, durante sus divagaciones virtuales.
Los participantes que no tenían que preocuparse por ser electrocutados al azar tendían a imaginar y tomar atajos novedosos basados ​​en los recuerdos adquiridos de viajes anteriores, mientras que los participantes estresados ​​tendían a recurrir a las rutas habituales y serpenteantes.
Antes de comenzar su caminata, los participantes se mantuvieron prácticamente en su lugar en su posición inicial. Los escáneres cerebrales de este período mostraron que las personas estresadas eran menos propensas que sus contrapartes a activar el hipocampo, una estructura cerebral que habría estado activa si estuvieran revisando mentalmente viajes anteriores.
También tenían menos actividad en sus redes de lóbulo frontal-parietal, lo que nos permite alinear los procesos neuronales con nuestros objetivos actuales. El trabajo previo de los investigadores descubrió que el estrés dificulta esta maquinaria neuronal, lo que nos dificulta recuperar y utilizar recuerdos.
Los investigadores creen que su nuevo estudio es el primero en mostrar cómo la interrupción de la red del lóbulo frontal hipocampal desconecta la reproducción de memoria durante una sesión de planificación debido al estrés.
"Es como si nuestro cerebro fuera empujado a un estado de proceso de pensamiento de más bajo nivel, y eso se corresponde con este comportamiento de planificación reducido", dijo Thackery Brown, quien fue un investigador postdoctoral en el Laboratorio de Memoria durante esta investigación y es el líder autor del artículo.
    
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Via: FirstPost