El investigador federal y experto en desarrollo de vacunas Rick Bright dice que fue destituido de su cargo en el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) después de objetar los esfuerzos de la agencia para impulsar el uso de hidroxicloroquina como tratamiento COVID-19.
"Creo que esta transferencia fue en respuesta a mi insistencia en que el gobierno invierta los miles de millones de dólares asignados por el Congreso para abordar la pandemia de Covid-19 en soluciones seguras y científicamente investigadas, y no en medicamentos, vacunas y otras tecnologías que carecen de mérito científico, ", Dijo en un comunicado al New York Times.
Bright dirigió la Autoridad de Investigación y Desarrollo Avanzado Biomédico (BARDA) en el HHS, que se enfoca en el desarrollo de medicamentos para situaciones de emergencia como pandemias globales. Han sido fundamentales para la respuesta COVID-19 y tienen asociaciones con compañías farmacéuticas que trabajan en tratamientos y vacunas. Bright fue trasladado a una nueva posición en los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Dijo en su declaración que rechazó las llamadas para que la cloroquina y la hidroxicloroquina, que generalmente se usan para tratar la malaria, el lupus y la artritis, estén ampliamente disponibles para las personas que no están hospitalizadas con el nuevo coronavirus. No hay evidencia de que esas drogas (o cualquier otra droga) sean tratamientos seguros y efectivos para COVID-19, pero el presidente Trump pasó el último mes promoviendo su uso.
"Es una medicina muy fuerte y poderosa, pero no mata a las personas". Tenemos algunos muy buenos resultados y algunas muy buenas pruebas ”, dijo Trump en una conferencia de prensa del 5 de abril.
Los investigadores todavía están estudiando la hidroxicloroquina, y es parte de un ensayo global en curso a través de la Organización Mundial de la Salud. Pero aunque hubo algunos datos iniciales que mostraron que podría ayudar a los pacientes con COVID-19, otros estudios mostraron que no ofrecía ningún beneficio y que podía causar efectos secundarios peligrosos.
"Resistí acertadamente los esfuerzos para proporcionar un medicamento a la carta no probado al público estadounidense", dijo Bright en su declaración. "Insistí en que estos medicamentos se proporcionaran solo a pacientes hospitalizados con COVID-19 confirmado, bajo la supervisión de un médico".
Las pautas de tratamiento de los NIH dicen que no hay suficientes datos para recomendar a favor o en contra del uso de estos medicamentos. Dicen que los pacientes no deben tomar una combinación de hidroxicloroquina y azitromicina, un antibiótico, fuera del contexto de los ensayos clínicos.
Bright ha trabajado en BARDA desde 2010. No es un candidato político.
"Ponerme al margen en medio de esta pandemia y colocar la política y el amiguismo por delante de la ciencia pone en riesgo vidas y obstaculiza los esfuerzos nacionales para abordar de manera segura y efectiva esta urgente crisis de salud pública", dijo Bright.