Las emisiones de dióxido de carbono volcánico ayudaron a desencadenar el cambio climático triásico

Un nuevo estudio encuentra que la actividad volcánica desempeñó un papel directo en la activación del cambio climático extremo al final del período Triásico hace 201 millones de años, eliminando casi la mitad de todas las especies existentes. La cantidad de dióxido de carbono liberado a la atmósfera por estas erupciones volcánicas es comparable a la cantidad de CO2 que se espera que produzca toda la actividad humana en el siglo XXI.
Durante mucho tiempo se pensó que la extinción del Triásico final fue causada por un cambio climático dramático y el aumento del nivel del mar. Si bien hubo una actividad volcánica a gran escala en ese momento, conocida como las erupciones de la Provincia Magmática del Atlántico Central, se debate el papel que desempeñó para contribuir directamente al evento de extinción. En un estudio para Nature Communications, un equipo internacional de investigadores, incluido el profesor de McGill Don Baker, encontró evidencia de burbujas de dióxido de carbono atrapadas en rocas volcánicas que datan del final del Triásico, apoyando la teoría de que la actividad volcánica contribuyó al devastador cambio climático. se cree que causa la extinción masiva.
Los investigadores sugieren que los cambios ambientales finales del Triásico impulsados ​​por las emisiones de dióxido de carbono volcánico pueden haber sido similares a los pronosticados para el futuro cercano. Al analizar pequeñas burbujas de disolución de gas preservadas dentro de las rocas, el equipo estima que la cantidad de emisiones de carbono liberadas en una sola erupción, comparable a 100,000 km3 de lava arrojada durante 500 años, es probable que sea equivalente al total producido por toda la actividad humana. durante el siglo XXI, suponiendo un aumento de 2 ° C en la temperatura global por encima de los niveles preindustriales.
"Aunque no podemos determinar con precisión la cantidad total de dióxido de carbono liberado a la atmósfera cuando estos volcanes hicieron erupción, la correlación entre esta inyección natural de dióxido de carbono y la extinción del Triásico final debería ser una advertencia para nosotros. Incluso una pequeña posibilidad de que el carbono el dióxido que ahora estamos poniendo en la atmósfera podría causar un gran evento de extinción, es suficiente para preocuparme ", dice el profesor de ciencias de la tierra y planetarias Don Baker.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por Universidad McGill. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.