Mascarillas críticas para prevenir la propagación de COVID-19

Un estudio realizado por un equipo de investigadores dirigido por un profesor de la Universidad de Texas A&M descubrió que no usar una máscara facial aumenta drásticamente las posibilidades de una persona de ser infectada por el virus COVID-19.
Renyi Zhang, Profesor Distinguido de Ciencias Atmosféricas de Texas A&M y Presidente de Harold J. Haynes en la Facultad de Geociencias, y colegas de la Universidad de Texas, la Universidad de California-San Diego y el Instituto de Tecnología de California han publicado su trabajo en La edición actual de PNAS (Actas de la Academia Nacional de Ciencias).
El equipo examinó las posibilidades de infección por COVID-19 y cómo el virus se transmite fácilmente de persona a persona. A partir de las tendencias y los procedimientos de mitigación en China, Italia y la ciudad de Nueva York, los investigadores encontraron que el uso de una máscara facial redujo la cantidad de infecciones en más de 78,000 en Italia del 6 de abril al 9 de mayo y en más de 66,000 en la ciudad de Nueva York desde el 17 de abril. -9 de mayo.
"Nuestros resultados muestran claramente que la transmisión en el aire a través de aerosoles respiratorios representa la ruta dominante para la propagación de COVID-19", dijo Zhang. "Al analizar las tendencias de la pandemia sin cubrirse la cara usando el método estadístico y al proyectar la tendencia, calculamos que más de 66,000 infecciones fueron prevenidas usando una máscara facial en poco más de un mes en la ciudad de Nueva York. Concluimos que usar una máscara facial en público corresponde al medio más efectivo para prevenir la transmisión interhumana.
"Esta práctica económica, junto con el distanciamiento social y otros procedimientos, es la oportunidad más probable para detener la pandemia de COVID-19. Nuestro trabajo también destaca que la ciencia sólida es esencial en la toma de decisiones para las pandemias de salud pública actuales y futuras".
Uno de los coautores del artículo, Mario Molina, es profesor en la Universidad de California-San Diego y co-receptor del Premio Nobel de Química de 1995 por su papel en la comprensión de la amenaza a la capa de ozono de la Tierra hecha por el hombre. gases halocarbonados.
"Nuestro estudio establece muy claramente que el uso de una máscara facial no solo es útil para evitar que las gotas de tos infectadas lleguen a personas no infectadas, sino que también es crucial para estas personas no infectadas para evitar respirar las diminutas partículas atmosféricas (aerosoles) que emiten las personas infectadas cuando hablan y eso puede permanecer en la atmósfera decenas de minutos y puede viajar decenas de pies ", dijo Molina.
Zhang dijo que muchas personas en China han usado máscaras faciales durante años, principalmente debido a la mala calidad del aire del país.
"Entonces la gente está acostumbrada a esto", dijo. "La cobertura facial obligatoria ayudó a China a contener el brote de COVID-19".
Zhang dijo que los resultados deberían enviar un mensaje claro a las personas en todo el mundo: usar una máscara facial es esencial para combatir el virus.
"Nuestro trabajo sugiere que el fracaso en contener la propagación de la pandemia de COVID-19 en todo el mundo se atribuye en gran medida a la importancia no reconocida de la transmisión del virus en el aire", dijo. "El distanciamiento social y el lavado de manos deben continuar, pero eso no es suficiente protección. Usar una máscara facial y practicar una buena higiene de manos y distanciamiento social reducirá en gran medida las posibilidades de que alguien contraiga el virus COVID-19".
El estudio fue financiado por la Fundación Robert A. Welch.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por Universidad Texas A & M. Original escrito por Keith Randall. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.