Perseverance Mars Rover de la NASA para honrar a los equipos médicos que luchan contra COVID-19

El próximo rover de Marte de la NASA rinde homenaje a todos los trabajadores médicos en el frente de batalla del coronavirus alrededor del mundo.
Con solo un mes más hasta el despegue, la agencia espacial reveló el miércoles una placa conmemorativa pegada al vehículo explorador, llamada Perseverance.
El equipo móvil lo llama la placa de perseverancia COVID-19, diseñada en los últimos dos meses.
La placa de aluminio en blanco y negro, de 3 por 5 pulgadas (8 por 13 centímetros), muestra el planeta Tierra sobre un bastón entrelazado con una serpiente, un símbolo de la comunidad médica. También se muestra el camino de la nave espacial, con su origen en Cabo Cañaveral.
En una sala limpia en las instalaciones JPL de la NASA, los ingenieros observaron la primera prueba de manejo para el rover Mars 2020 de la NASA el 17 de diciembre de 2019. Imagen: NASA / JPL
Los trabajadores de la salud estuvieron "en primera línea manteniéndonos seguros" durante los preparativos del lanzamiento, dijo el subgerente del proyecto Matt Wallace, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California.
"Realmente nos inspiraron, creo, durante este período, y esperamos que este plato y esperamos que esta misión de alguna manera pequeña pueda inspirarlos a cambio", dijo Wallace a los periodistas.
El nombre del rover, Perseverance, ha adquirido un significado adicional en los últimos meses, según funcionarios de la NASA. Ya es bastante difícil preparar una nave espacial para Marte, pero hacerlo en medio de una pandemia lo hizo aún más difícil, dijo Wallace. Se agregaron turnos de trabajo adicionales para reducir la cantidad de personas que trabajan en el rover en cualquier momento y asegurar el distanciamiento social. Otros tuvieron que trabajar desde casa.
La NASA sigue adelante con un lanzamiento el 20 de julio, incluso cuando el número de casos de COVID-19 continúa aumentando en Florida. Esta misión, para buscar signos de vida microbiana pasada en Marte y recolectar muestras de roca y suelo para su eventual regreso a la Tierra, es considerada esencial por la agencia espacial.
Una placa de aluminio de 3 * 5 in (8 * 13 cm) entre las ruedas conmemora el impacto de la pandemia de COVID-19 y rinde homenaje a la perseverancia de los trabajadores de la salud en todo el mundo. Imagen: NASA
Si el rover no se lanza a mediados de agosto, tendría que esperar hasta 2022 cuando la Tierra y Marte vuelvan a estar en la alineación adecuada. Un retraso de dos años podría agregar otros $ 500 millones a la misión de casi $ 3 mil millones.
A diferencia del primer lanzamiento de astronautas de SpaceX a fines del mes pasado, el administrador de la NASA Jim Bridenstine no está instando al público a quedarse en casa y mirar en línea para evitar multitudes.
"Parece que no nos escucharon", dijo Bridenstine. "Por lo tanto, les pedimos a las personas que sigan todas las pautas necesarias para mantenerse a salvo y confiamos en que lo harán".
La perseverancia es una de las tres próximas misiones a Marte. Los Emiratos Árabes Unidos y China también están preparando naves espaciales para su lanzamiento al planeta rojo a mediados de agosto.
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Via: FirstPost