Apple Inc lanzó sus primeros iPhones con velocidades inalámbricas 5G hace unos meses. Ahora está buscando comenzar a trabajar en conectividad celular de sexta generación, o 6G, lo que indica que quiere ser un líder en la tecnología en lugar de depender de otras empresas.
La compañía con sede en Cupertino, California, publicó esta semana anuncios de trabajo en busca de ingenieros de investigación de sistemas inalámbricos para redes actuales y de próxima generación. Los listados son para puestos en las oficinas de Apple en Silicon Valley y San Diego, donde la compañía trabaja en el desarrollo de tecnología inalámbrica y diseño de chips.
"Tendrá la oportunidad única y gratificante de crear tecnología inalámbrica de próxima generación que tendrá un impacto profundo en los futuros productos de Apple", según el anuncio de trabajo. "En este puesto, estará en el centro de un grupo de investigación de vanguardia responsable de crear tecnologías de acceso por radio disruptivas de próxima generación durante la próxima década".
Las personas contratadas para los puestos "investigarán y diseñarán sistemas de comunicación inalámbrica de próxima generación (6G) para redes de acceso por radio" y "participarán en foros industriales / académicos apasionados por la tecnología 6G". Los observadores de la industria no esperan que 6G se despliegue hasta alrededor de 2030, pero las listas de trabajos indican que Apple quiere participar en las primeras etapas del desarrollo de la nueva tecnología. Una portavoz de la compañía declinó hacer comentarios.
La franja actual de iPhones de Apple usa módems 5G diseñados por Qualcomm Inc. Si bien la compañía lanzó sus primeros dispositivos 5G en un momento oportuno, varios fabricantes de teléfonos lo lanzaron al mercado y Apple confió en gran medida en Qualcomm para conectarse a la nueva red inalámbrica, lo que mejora drásticamente la cantidad y velocidad de los datos que los consumidores pueden descargar. Con el fin de incorporar 5G a los últimos iPhones, Apple resolvió una demanda contenciosa con el fabricante de chips con sede en San Diego. La participación temprana de Apple en la investigación y el diseño de 6G indica que no esperará el próximo gran avance.
A fines del año pasado, Apple se unió a una alianza de empresas que trabajan en estándares para 6G y otras tecnologías celulares de próxima generación. Los estándares y el tiempo para 6G aún están vagamente definidos, pero algunos analistas dicen que la tecnología podría permitir velocidades más de 100 veces más rápidas que 5G.
Las ofertas de trabajo son otra señal del continuo impulso de Apple para desarrollar más tecnología internamente. La compañía ha diseñado procesadores principales para iPhone y iPad y el año pasado expandió ese esfuerzo a Mac. También ha mejorado el trabajo en sus propias pantallas personalizadas y tecnologías de cámara, además de chips inalámbricos para AirPods, Apple Watch y datos de ubicación precisos.
El año pasado, Apple comenzó a desarrollar su primer módem personalizado, el chip que permite que los teléfonos se conecten a redes inalámbricas. En una reunión pública con los empleados en diciembre, Johny Srouji, el jefe de tecnología y chip personalizado de Apple, dijo que “las inversiones estratégicas a largo plazo como estas son una parte fundamental para habilitar nuestros productos y asegurarnos de que tengamos una amplia gama de tecnologías innovadoras para nuestro futuro."
Aunque Apple está sentando las bases para ser un jugador clave en 6G, tiene mucho trabajo por delante para aprovechar al máximo el 5G, una tecnología en su infancia. La compañía no ha expandido 5G a otros dispositivos como el Apple Watch y el iPad, y vende varios iPhones que usan tecnología 4G más antigua. Es probable que el primer módem de Apple sea para conectividad 5G.
