Si tiene un gran interés en la tecnología y la economía, es posible que se haya encontrado recientemente con el término "cuarta revolución industrial". Este apodo se ha convertido en una etiqueta común para el período actual en el que las tecnologías inteligentes como la inteligencia artificial, la automatización y la robótica se están convirtiendo en algo común en nuestra vida diaria y están cambiando por completo la naturaleza del trabajo. Sin embargo, no siempre está claro por qué se describe de esta manera, así que vayamos a los libros de historia para encontrar la respuesta.
Hasta ahora, en la historia británica moderna, ha habido tres revoluciones industriales. El primero, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, es sinónimo de la aparición de la energía del carbón y del vapor y la migración económica generalizada de la mano de obra del campo a la ciudad en busca de empleo. El segundo fue testigo de la adopción generalizada de la energía eléctrica y el acero para facilitar la producción en masa. Y la más reciente de las tres, la tercera revolución industrial, trajo consigo el poder de Internet y las repercusiones socioeconómicas de la rápida globalización a finales del siglo XXI.S t siglo.
Cada uno de estos períodos definitorios de nuestra historia estuvo marcado por la agitación tecnológica y un gran cambio social, y todos se definen como revoluciones porque compartían una característica común: aceleraron el aumento y la caída de la demanda de habilidades específicas. Así que cuando regresamos nuestros pensamientos al presente, rápidamente nos queda claro que la era moderna comparte estas mismas características. Solo que esta vez, es la creciente influencia de la IA / automatización y la descentralización del trabajo lo que está empujando al mundo hacia lo que ahora se conoce comúnmente como la cuarta revolución industrial.
A pesar de los obvios paralelismos con el pasado, una cosa ha cambiado en las revoluciones industriales. Durante los últimos 100 años o más, la duración de estos ciclos se ha reducido de décadas a cuestión de años. Hoy en día, esto está creando uno de los mayores desafíos de empleabilidad para las empresas y las personas en el futuro, ya que ambos buscan asegurarse de estar en sintonía con las demandas del trabajo actual.
Las empresas deben cambiar fundamentalmente la forma en que ven las habilidades, la capacitación y el desarrollo profesional para que estén posicionadas para maximizar la oportunidad que presenta este cambio. Esta no es solo otra historia sobre la tecnología que crea tantos trabajos como invalida: deben considerar cómo evolucionarán los roles existentes y cómo las personas en trabajos en riesgo pueden pasar a roles en los que trabajan junto con la tecnología y continúan agregando valor además de eso.
Re-concebir la educación
Durante casi medio siglo, ha tenido sentido que las carreras sigan un camino lineal. Desde la educación inicial hasta la posterior, las habilidades se reducen gradualmente y se refinan para servir a un nicho particular, con un rol laboral particular que sirve como objetivo final. La razón por la que este estilo de educación "piramidal" en particular ha funcionado es porque podría asignarse a ciclos más largos en la demanda de roles específicos, que pueden haber durado una generación o más.
Hoy en día, la demanda de habilidades y la rotación de habilidades está circulando más rápido que nunca y continuará acelerándose en los próximos años. Esto no solo plantea un problema para las estructuras lineales de educación y desarrollo profesional, sino que, a nivel individual, desafía la asociación de larga data entre nuestros trabajos y nuestras identidades. Los trabajos nos dan un propósito y los roles laborales nos brindan un camino para lograr ese propósito. Entonces, ¿qué sucede cuando las habilidades quedan fuera de la demanda y no cumplimos con ese propósito?
La evolución de la identidad profesional
En su indispensable guía, La ventaja de la adaptación, Heather E. McGowan y Chris Shipley abordan este tema de frente. Los autores describen cómo las identidades suelen llevar un sello profesional permanente, es decir, "maestro", "plomero" o "político". Esto, argumentan, "es la barrera para cruzar del pasado del trabajo al futuro del trabajo. Pero debemos cruzar porque el futuro viene hacia nosotros más rápido de lo que podemos entender. "
El primer paso para superar esta barrera es desviar nuestro desarrollo educativo y profesional de roles específicos y, en cambio, enfocar nuestros esfuerzos en mejorar nuestra adaptabilidad general. Por supuesto, cada rol tendrá un conjunto de habilidades transferibles e intransferibles, pero hoy en día hay pocos precedentes para saber cuál es cuál. La identificación de habilidades que se encuentran en diferentes roles significa que los empleados pueden moverse lateralmente hacia nuevos roles más fácilmente cuando sea necesario para ellos.
Empleadores socialmente responsables, no solo empleados
La adaptabilidad puede percibirse como un atributo que los empleados deben poseer pero, en realidad, es un atributo que es igualmente (si no más) esencial para los empleadores. Tener los empleados calificados adecuados trabajando internamente seguirá contribuyendo significativamente a la competitividad de una empresa, pero mantenerse al día con la demanda de nuevas habilidades mediante la contratación constante de nuevos talentos es una estrategia costosa e insostenible. En cambio, las empresas deben mirar hacia adentro para retener, capacitar y reasignar a los empleados existentes en esos roles en demanda.
Un método eficaz para identificar qué empleados deben volver a capacitarse es crear un inventario de habilidades, teniendo en cuenta las más valiosas y las que se encuentran en múltiples roles. Esto no solo elimina de manera efectiva la naturaleza y el costo desagradables de los despidos de empleados, sino que, al observar cómo los procesos individuales se traducen en valor, ayuda a las empresas a eliminar los procesos sobrecargados y liberar la capacidad, lo que simultáneamente hace que los roles sean más relevantes y eficientes.
Adaptar nuestra comprensión de "trabajo"
El cambio a menudo se puede encontrar con resistencia, particularmente durante períodos de incertidumbre. Pero no podemos sentarnos en nuestra cómoda posición de status quo cuando sabemos que hacerlo podría bloquear el camino hacia un futuro más próspero.
En cambio, deberíamos centrarnos en mejorar un instinto humano muy diferente, la adaptación, para seguir adelante. Es un rasgo constante de la humanidad que nos permite prosperar y mantenernos resilientes, incluso en caso de cambios repentinos en el medio ambiente.
Tanto los empleadores como los empleados deben revisar su comprensión de lo que implica un "trabajo" y priorizar tanto mejorar como fomentar la adaptabilidad. La recapacitación es esencial para realizar el inmenso potencial del futuro del trabajo. Todo lo que requiere es la voluntad de hacer las cosas de manera diferente.
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