Conozca a Swati Mohan, la científica indio-estadounidense que dirigió las operaciones GN & amp; C de la misión Mars 2020

El equipo de Mohan jugó un papel clave en la fase de entrada, descenso y aterrizaje (EDL), que según el sitio web de la NASA fue la fase más corta e intensa de la misión Mars 2020.

Mientras el mundo presenció el aterrizaje histórico del rover Perseverance de la NASA en la superficie marciana, fue el científico indio-estadounidense Swati Mohan quien dirigió las operaciones de guía, navegación y control de la misión Mars 2020.
En esencia, ella era responsable de garantizar que el rover siguiera su trayectoria y aterrizara de forma segura en la superficie. Y el aterrizaje fue un momento en el que Mohan había estado trabajando pacientemente durante los últimos ocho años.
"He estado en Perseverance más tiempo que en cualquier escuela. He estado en Perseverance más tiempo de lo que mi hija menor está viva. Simplemente ha ocupado una gran parte de mi vida durante tanto tiempo", dijo a Florida. Hoy dia.
El equipo de Mohan jugó un papel clave en la fase de entrada, descenso y aterrizaje (EDL), que según el sitio web de la NASA fue la fase más corta e intensa de la misión Mars 2020.
¿Por qué el aterrizaje de Perseverance Rover fue un momento crucial?
El aterrizaje del rover marca un ambicioso primer paso en el esfuerzo por recolectar muestras de Marte y devolverlas a la Tierra, dijo la NASA en un comunicado después del exitoso aterrizaje de la nave espacial.
"Este aterrizaje es uno de esos momentos cruciales para la NASA, los EE. UU. Y la exploración espacial a nivel mundial, cuando sabemos que estamos en la cúspide del descubrimiento y afilamos nuestros lápices, por así decirlo, para reescribir los libros de texto", dijo el administrador interino de la NASA Steve. Jurczyk.
"La misión en sí personifica el ideal humano de perseverar hacia el futuro y nos ayudará a prepararnos para la exploración humana del Planeta Rojo", dijo Jurczyk en un comunicado.
El aterrizaje exitoso del rover también fue un momento decisivo ya que EDL, se considera la fase más crucial de una misión espacial. Hasta ahora, solo el 40 por ciento de las misiones enviadas a Marte por varias agencias espaciales han tenido éxito. De hecho, en los últimos 50 años, solo ocho desembarcos han tenido éxito.
Para una misión que tardó casi una década en realizarse, la fase EDL duró aproximadamente solo siete minutos. Sin embargo, esta es la fase más angustiosa para el equipo detrás de tales misiones, ya que una cantidad vertiginosa de cosas deben ir bien colectivamente para un aterrizaje exitoso.
Según la NASA, el principal desafío para el rover era disminuir su velocidad de aproximadamente 20.000 kilómetros por hora a cero en siete cortos minutos. Para pasar con seguridad de esas velocidades a cero, en ese corto período de tiempo, mientras golpea un objetivo estrecho en la superficie, requiere "frenar de golpe" de una manera muy cuidadosa, creativa y desafiante.
Mohan también confirmó que el rover había sobrevivido a una inmersión particularmente complicada en la atmósfera marciana.
"Aterrizaje confirmado", exclamó Mohan.
¿Quién es el Dr. Swati Mohan?
Mohan nació en la India pero emigró a los Estados Unidos cuando tenía un año junto con su familia.
Criada en el área metropolitana de Virginia del Norte y Washington DC, completó su licenciatura de la Universidad de Cornell en Ingeniería Mecánica y Aeroespacial, y su maestría y doctorado del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en Aeronáutica / Astronáutica.
En el transcurso de su carrera en la NASA, Mohan ha trabajado en la misión Cassini a Saturno y GRAIL, un par de naves espaciales en formación a la Luna, y ha sido un pilar de la misión Marte 2020 desde su inicio en 2013.
Según Mohan, su interés en el espacio se despertó después de ver el popular programa de televisión Star Trek cuando tenía 9 años.
“Al ver las hermosas representaciones de las nuevas regiones del universo que estaban explorando. Recuerdo que pensé 'Quiero hacer eso. Quiero encontrar lugares nuevos y hermosos en el universo'. La inmensidad del espacio contiene tanto conocimiento que apenas hemos comenzado a aprender ", le dijo a la NASA.
Sin embargo, el interés especial en el espacio y la astronomía no se solidificó en una carrera para Mohan hasta mediados de la adolescencia.
"En realidad, quería ser pediatra hasta los 16 años. Siempre me interesó el espacio, pero realmente no sabía acerca de las oportunidades para convertir ese interés en un trabajo".
Mohan notó que su pasión por el espacio aumentó aún más cuando tomó su primera clase de física.
"Cuando tenía 16, tomé mi primera clase de física. Tuve la suerte de tener un gran profesor, y todo fue tan fácil y comprensible. Fue entonces cuando realmente consideré la ingeniería, como una forma de buscar el espacio".
¿Qué importancia tuvo el trabajo de Mohan para el éxito de la misión?
Mohan supervisó personalmente las operaciones del equipo de Orientación, Navegación y Controles (GN&C). Fue la ingeniera de sistemas líder durante la fase de desarrollo y también dirigió el sistema de actitud y control de la misión.
Al comentar sobre el papel de su equipo en la misión actual, Mohan dijo que durante la fase de crucero en dirección a Marte, su trabajo es averiguar cómo está orientada la nave espacial y asegurarse de que esté apuntando correctamente en el espacio: "paneles solares al Sol, antena a Tierra, y maniobrar la nave espacial para llevarla a donde queremos ir ".
Ella dice que las Operaciones de Orientación, Navegación y Controles (GN&C) son "ojos y oídos" de la nave espacial.
Dijo que durante los "siete minutos de terror" que conducen a la entrada, descenso y aterrizaje en Marte, GN&C determina la posición de la nave espacial y ordena las maniobras para ayudarla a aterrizar de manera segura.
"Como líder de operaciones del equipo, soy el principal punto de comunicación entre el subsistema GN&C y el resto del proyecto.
"Soy responsable de la capacitación del equipo de GN&C, programando el personal de control de la misión para GN&C, así como las políticas / procedimientos que GN&C usa en la sala de control de la misión", señaló Mohan.
Con insumos de PTI

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Via: FirstPost