Si alguna vez presionó un poco la aguja en su Raspberry Pi, es muy probable que haya sido visitado por el temido ícono del rayo. Cuando aparece en la esquina de la pantalla, es una advertencia de que el voltaje de entrada se está sumergiendo en la zona de peligro. Si ve este símbolo con frecuencia, la recomendación habitual es obtener una fuente de alimentación de mayor capacidad. Pero los jugadores experimentados de Pi sabrán que la tabla todavía puede estar nerviosa.
Harto de ver este icono durante sus sesiones de MAME, (Majenko) decidió atacar el problema directamente Echando un vistazo de cerca a los circuitos de la fuente de alimentación del Pi 4. Si bien los esquemas oficiales de la computadora de placa única favorita de todos están desafortunadamente incompletos, aún pudo identificar algunos componentes que le parecieron un poco extraños. Si bien no necesariamente recomendamos que se apresure y realice estas mismas modificaciones en su propia placa, los primeros resultados son ciertamente prometedores.
El primer culpable potencial (Majenko) encontrado fue una resistencia de 10 ohmios en la línea de 5 V. Pensó que esta pieza por sí sola tendría un mayor impacto en el voltaje del sistema que un cable USB poco fiable. Los componentes no están etiquetados en el PCB del Pi, pero con un pequeño toque del multímetro pudo localizar el componente 0402 y reemplazarlo con un pequeño trozo de cable. Encendió el Pi y ejecutó algunos juegos para probar la solución, y aunque definitivamente recibió menos advertencias de bajo voltaje, todavía hubo un apagón ocasional.
¿Realmente necesitamos esta pieza? Volviendo al esquema, notó que había un capacitor de 10 uF en la misma línea que la resistencia. ¿Y si lo aumentaba un poco? Las especificaciones USB dicen que esa es la carga capacitiva máxima para un dispositivo de bajada, pero razonó que en realidad solo es un problema para las personas que intentan alimentar el Pi desde el puerto USB de su computadora.
Colocar un condensador electrolítico de 470 uF en la parte SMD existente puede parecer un poco extraño, pero después de la instalación, (Majenko) informa que no ha habido una sola advertencia de bajo voltaje. Se pregunta si la adición del condensador más grande podría hacer innecesario quitar la resistencia, pero como no quiere meterse con algo bueno, esa determinación se dejará como un ejercicio para el lector.
No es ningún secreto que la Raspberry Pi 4 ha estado plagada de problemas de energía desde el lanzamiento, pero un revisión de placa más reciente publicada el año pasado ayudó a suavizar un poco las cosas. Si bien la mayoría de la gente no iría tan lejos solo para abordar casos extremos ocasionales, es bueno saber que la gente está experimentando con posibles soluciones y mejoras.